在豫东宋家集有个村,冯庄和小邓庄。冯庄和小邓庄之间有条河,河的名字叫小红河;小红河旁边有块湿地,长满了芦苇;再向西是块原始森林,森林里有楝树,桑树,柳树,松树,柏树,都是几个人抱不过来那么粗。连接冯庄和小邓庄有座木桥,由于年久失修,好多木材都已经腐烂。有一次发大水,木桥被洪水冲走。这下可不好办了,冯庄周边的人想去小邓庄或者大镇宋家集都要趟小红河的水。水浅还好说,水深时经常有人被大水给冲走。
冯庄一个叫冯三的,决定去原始森林里伐几棵大树造个木船出来。这样就可以让冯庄和小邓庄的人过河。他花半年时间砍树,半年时间风吹日晒木材,然后再从归德府请了几个造船的高手过来。
可是,这木船造了六六三十六天,才造起来一半,而冯三家的钱却用完。冯三坐在孤灯下,愁眉不展。这时,忽听门吱呀一声开了,门外站着一个衣衫破烂的要饭的。那个要饭的对冯三说:“可怜可怜我吧,我想要口吃的,给口吃的吧,晚上让我在你们屋檐下歇一晚。”冯三虽然愁眉不展,但是也不嫌弃要饭的,他让媳妇去给要饭的把饭热下,给要饭的盛了一碗。谁知这要饭的特别能吃,几口就是一碗饭,几口就是一碗饭。看得冯三和媳妇一愣一愣的。老人一连吃了五六碗,把冯三媳妇热的饭都给吃完了,还意犹未尽。
冯三怕老人撑到,忙说:“老人家,你饭量真好,别撑到了;还饿的话,我让媳妇再给你烧。”那要饭的也不客气,点点头。冯三就去厨屋烧火,媳妇去淘米,老人自个呆在堂屋里。待饭又蒸熟,冯三回到堂屋一看,要饭老人不见了;要饭碗却还在桌子上,居然满满的一碗银子。冯三四处找要饭的老人,一连找四五天都没人见过那老人。冯三想,先暂时借老人银子造船吧。等船造好,老人若是回来了,再想法把银子还给他。谁知更奇怪的事还在后面。
这碗银子还没用完,第二天这碗里又会是满满的一碗银子。这可把冯三乐坏了。就这样,在归德府木匠齐心努力下,又花了七七四十九天终于把大船给造好。大船下水那天,那碗也再也不出银子了。冯三感到很奇怪,就拿起那碗仔细端详,发现碗底有个若隐若现的“鲁”字。冯三才恍然大悟,原来这是鲁班祖师给送的银子啊!大船下水,冯三每天掌舵接送冯庄、小邓庄和周边其他村的村民过河。
大船的上船处,冯三就放着那个碗,上船的人随心意往碗里放钱。坐船人问他,为什么用碗盛钱,冯三便给人讲鲁班送银子造船的故事。后来,黄河改道,小红河渐渐几米宽,用不到船了,冯三的船没有了,不过这个鲁班送银子造船的故事现在还在宋家集一带流传。
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