荡口古镇
祖母在父亲的熏陶下，打理事物表现出来的能力越出色，自我认知越是匮乏。 从私塾先生那里获取的知识并不能解决她日渐膨胀的疑问。而她的父亲，更是清晰如果要让自己的女儿变得更好，应该去外面广袤的世界汲取更为丰富的营养，才能回来帮助他更好的经营家族产业。
于是，十岁那年暑假一过，祖母拖着皮箱背着行李就搭乘自家的船只，前往苏州女子中学就读。在那个年代，能继续去中学深造的农村孩子并不多，尤其是农村女孩，被根深蒂固的封建意识裹挟，帮衬着家里照看弟弟妹妹，割草喂猪打杂，开始跟在大人后面为生计忙碌了。所以，乡下的中学极少，祖母生活的小镇也没有。
离开那日，码头上排满了昔日玩耍的小伙伴，还有左邻右舍七大姑八大姨，更有那些忙碌的工人也驻足观望，那热闹的场景不亚于婚丧嫁娶，艳羡的目光烫热了祖母的脸，她知道这么多看客里，有太多人希望船上的那个她是自己。
苏州女子中学，是个寄宿制学校。虽然，苏州有很多亲戚，曹老爷希望女儿就读期间能借宿在亲戚家里，他能贴补读书这几年的开销用度。亲戚也是很乐意承接这个交易，几次三番劝说祖母，但终究还是拗不过祖母的坚持，她渴望住宿，渴望自己独立自由的去学习，别人可以她也一定可以。
十二人一间的宿舍，清一色的女孩，青春靓丽的身影叽叽喳喳穿梭其中，多么美好的画面。祖母有时会在这个时空里短暂走神，因为太喜欢了，也因为太遗憾，她多么希望能跟家里的小伙伴们分享这份快乐。
祖母在女子中学的学习特别刻苦，也特别优秀。语文，数学，英语，地理，历史，音乐，体育等等，学校开设的每一门学科她都喜欢，像一块海绵，孜孜不倦的吮吸。课后闲暇，她会把时间都泡在图书馆里，馆里图书不是很多，但对于祖母来说，打开了另外一个神奇的世界，对书中神秘的世界充满好奇，比私塾先生那里要强百倍，不！是千倍万倍。
那时，一个学期都不会有联系，也不能中途回家。不像现在的孩子，每周末都会放假或者父母会去学校送菜送饭。祖母把看到的，学到的，想到的新鲜事儿一股脑儿的都记录在日记本上，准备学期结束放假回家与小姐妹们分享。
不过第一学期，祖母的父母担忧瘦弱的女儿吃不消读书的苦，派了管事的亲戚去学校开了个后门，送了点姑娘家的零碎物件和小吃么食。祖母很开心，但又很担忧，生怕学校给自己开这样的先例会惹来同学的非议。
祖母的担心一到晚上就应现了，原本就寝前宿舍里热闹非凡，可那天却异常安静，一个个目光游离在祖母身上，看她跑进跑出洗脸刷牙，换洗衣物。不知哪个女孩轻声抽泣起来，惹下了一屋子的眼泪。祖母虽是舍长，也是班长，但看平时嘻嘻哈哈的同学都哭成了泪人，一时也不知所措干着急。
她从床头翻出泰戈尔的《飞鸟集》，扬起书大声喊了句，谁要看？这招很管用，哭声戛然而止。这是祖母的最爱，平时别人碰都不能碰的书，竟然可以借阅，姑娘们纷纷上前应允，你看看我，我看看你，互相被笑中带泪，涕流满面的模样给逗乐了。
是啊，都还是孩子，想家想的哟……
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