大约七万年前，非洲的一伙智人突然开始仰望星空了。猜想或是因为某种基因突变，或是因为某个人类祖先的灵光乍现，反正就是从这个时候开始，智人们开始能够想象不存在的事物了。妖魔鬼怪、图腾或祖先崇拜，也就逐渐发展了出来。专家将这种变化统称为认知革命。
生物进化都是以万年为单位的，因为现实环境的束缚。但是，虚拟世界的进化，则是电闪雷鸣般地速度，因为脑子里的世界根本就没有束缚。在现实世界之外，人类获得了认知世界或虚拟世界的进化，这比单一进化的其他物种不知道高出多少个效率指数。于是，语言、弓箭、宗教、造船，等等这些东西也就全出来了。但更要命的则是人与人之间的合作，以前也就是几十人的合作，但有了认知进化，智人之间就可以实现百人甚至千人规模的合作。单个智人根本就不是单个尼安德特人的对手，但成百上千的智人呢？别说尼安德特人不是对手，就是猛犸象、剑齿虎这些大型动物也不是对手。
从那之后，这一批新新人类开始走出东非、走向世界。这伙人简直打遍全球无敌手。遭殃的肯定不止大型动物，关键是人类的那些表亲兄弟们。智人所到之处，当地的本土人种就立即不见踪影，如尼安德特人。到最后，整个世界就只剩下我们智人了，一个人科、一个人属、一个人种。
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