第四章 美人面
临安郡，太守府中灯火明明。
韩奇一身孝衣突然出现在厅内，韩骘自是有些吃惊。他镇定自若地摆了摆手，见左右侍从退到了外面，他客气地指了指边上的椅子，示意韩奇坐。
“你爹骤然病逝，我心内着实悲痛。既然你回来了，就早些与他安葬，莫要让他魂魄不安。”
“姨爹，”韩奇拱手抱拳，面色冷峻，再也不见往日的谦和。“我有一事回禀，明日我就带妹妹把爹的灵柩送回望州故居去，早日回乡也是爹的遗愿。我兄妹二人多谢姨爹照拂，今特来向姨爹请辞！”他开门见山。
“你爹是我的左膀右臂，如今虽说你只能挥刀弄枪，不过，我对你寄予厚望，你且留下来，待过了三年孝期，我就与你和湘里完婚。”
韩奇起身，弹了弹衣角。
“奇乃一介草莽，不懂谋略，怕不能为姨爹分忧。侥幸做了参军，也是承蒙姨爹的厚爱！婚约之事我从未奢望，爹生前也曾提及，这婚事姨爹自可取消。如今，我只想带着玉奴早日返回故里，让爹早日入土为安，还望姨爹成全！”
韩骘压着心中的怒气，冷冷道：“玉奴早到了该婚配的年纪，听说你爹生前曾属意石松的大公子。我是她的义父，你爹既然不在了，如今我也可与她做了这主，你怎可带她一走了之？”
韩奇拱手又一礼，“多谢姨爹关心，石家我们已是高攀不得，妹妹体弱，在临安养不好身子，我一定要带她回去。望姨爹成全！”
郡丞章嘉从外面不请而进。
“早就听闻韩参军忠义孝悌，只是你不服军令，私自从营中出逃，这个罪你可担得起？”
韩奇两眼寒光，一步一步逼近了他。
“我爹是如何病故的，你也心知肚明，这个罪责你又担得起么？”
章嘉并无惧色，笑道：“参军大人莫要动怒，说起来当日主簿大人窝藏叛党，若不是太守大人一力保荐，他又怎会安然脱身？你兄妹二人又如何平安长大？做人莫要忘了根本！韩主簿明辨是非，他如今不过是承担了他该承担的！”
韩奇哗啦一声把剑抽出来直指与他。
“你苟利忘义，贪生怕死，却陷我爹不仁不义，还要赶尽杀绝！”
章嘉突然狂笑起来，“哈哈，参军大人今日是要章某血溅当堂么！”
韩骘拍桌而起，怒斥道：“大胆韩奇！不得在此撒野！来人给我将他拿下！”
见厅内出现数个侍卫，韩奇把剑狠狠压在章嘉的脖子上，他扫了众人一眼，冲人群吼道：“退下，不然我现在就杀了他!”
韩骘压着怒火，慢道：“你放下剑！想必这中间有所误会，其中缘由，你且容我慢慢道来！”
韩奇冷笑一声，“姨爹，改日我再与你高谈阔论！我与众兄弟同袍数载，不想误伤，今日你必得放我走，不要逼我大开杀戒！”
他推着章嘉一步步移出厅去，直走到院外。众侍卫昔日都与他相熟，此刻犹豫着莫不敢近前。韩奇抬起一脚将章嘉狠狠踹进了人群中，他翻身上了院墙，很快消失在夜色里。
见韩骘背着手在房中走来走去，章嘉走进来低声回禀：“大人，韩文石已下葬，只是那韩奇并未出现。我已在他家中布好了人手，就等他出现！玉奴姑娘还在府中，他一定不会走远！”
韩骘斥责道：“你说万无一失，如今又是谁走漏了风声？”
“听说石主簿府上的一名私卫与韩参军的副手是表兄弟，这事应是从他那里起的！如今韩文石入棺盖定，韩奇只听凭一面之词，并无实证。大人不必过于忧心！”
“他如今又跑了，让我如何安心！传石松来！”
石松战战兢兢跪于厅内，偷眼打量，试探着道：“大人，我已将那侍卫处理了。只是，韩奇如今不知藏身何处，大人还是传令下去全郡通牒捉拿，早日解决了他，省的留下祸患。”
见韩骘沉默不语，章嘉也劝道：“石主簿所言极是，原本我想韩文石一旦入土归葬，这事便了结。实想放韩奇一马，既然他不识抬举，大人莫要再犹豫，我们与他心慈手软，圣上可不会与我等心慈手软。请早传令下去，捉拿叛党韩奇！”
韩骘摆摆手，“你们先下去。”
他去吩咐管家，“把玉奴接到府里来，不要声张！”
韩骘在书房里点了一炷香，对着门口遥遥一拜。
“文石兄，终是我韩骘对不住你了！”他对着夜空远远几点繁星，想起数十年来沉沉浮浮，长叹一声！
当年司马氏谋逆，余孽犹存，新帝登基两年内，逆党连番作案，其中犹以成王府被焚最为重大，圣上大怒，下令全力缉捕。韩骘听闻，叛党之一的阮氏曾与自己多年未见的连襟兄弟韩文石私交甚厚，遂利用韩文石将其诱捕。阮成恩伏诛，韩骘经恩师谢祯举荐从县丞一跃成了望州刺史，平步青云。在韩骘力保之下，韩文石也从窝藏余孽的罪党摇身一变成了有功之臣，跟着他在望州做了八年的主簿。
如果不是三年前如日中天的恩师突然获罪入狱，又突然畏罪自裁。韩骘在望州仍然可只手遮天。恩师成了圣上另一个“飞鸟尽良弓藏”的牺牲品，韩骘自然想到自己不能全身而退。只是未曾想，圣上却把他从物产富饶进可攻退可守的望州，调到了离京都两千里外的临安郡，他毫发无伤。三年来，他在临安战战兢兢丝毫不敢怠慢，不求有功但求无过，只是因为他心里比谁都清楚，他这条命随时都在被人惦记着。
如果不是又有人拿阮承恩一案来大做文章，他是万万不会纵容章嘉对韩文石下毒手的。
他把韩奇调到县郡去剿匪。他以为韩奇会一辈子蒙在鼓里。
韩骘去了后院，韩玉奴迎上来，恭恭敬敬地叫了一声：“义父。”
韩骘和从前一样严肃，“你爹突然过世，你哥哥自是接受不了，这几日我遍寻他不着，你一个人在府里我不放心，暂且在这里先住着。”
韩玉奴低着头，眼中带泪，“爹爹刚刚入葬，哥哥未归，玉奴要为爹爹在家中守孝。”她声音很轻，却有着平日鲜见的执拗。
韩骘伸出手，本想去拍拍她的肩头，但见她梗着脖子，不似从前亲近，他把手又放下了，淡淡道：“我会派人去守着的，你一个女孩子留在府中，义父不放心。等你大哥回来，我便送你回去！”
天刚黑下来，韩奇偷偷潜入到了家中，他东绕西拐躲开了守卫，去了书房，推开书架，对着隐在壁上的阮承恩的画像拜了三拜，悲呛道：“师父，当日如果不是他们邀功心切，您又怎会含恨九泉。为了玉奴和我的平安，爹忍辱负重在望州和临安委身数年，与您大仇未报便遭毒手。韩奇一定会让他们血债血偿！”
他将酒在画像前祭了，又叩首跪拜一番。
他去了韩文石的卧房，燃上白烛，跪在床前许久。
他没有泪。
老仆人三财，见房内有烛光闪烁，慌忙进来把房门紧掩了，低声求道：“少爷，小姐已被太守大人接到府里去了。这府里都是他们的人，你还是快些离开吧！”
韩奇起身，“财叔，我这些日子不在，府里就托给你照看了。倘或一年半载不回来，你自己看着料理吧。逢年过节记得去爹的坟上为他清扫祭奠。”
三财擦着浑浊的眼睛，点头哽咽道：“老奴记住了，少爷，你要保重！”
韩奇一直在小巷的马车上等到了丑时。见东边太夫人的厢房火光冲天，府内乱成一片，他直奔西小院韩玉奴的房间。
“禀大人！府中未发现贼首踪迹，只是，玉奴姑娘不见了！”
韩骘听闻，一脚把来报的那府卫踹倒在地。
“废物！一群废物！我本想留他一命。如今看来他誓要与我为敌了！传我令下去，缉拿韩奇，活要见人死要见尸，韩玉奴毫发无损带回太守府！”
章嘉忙去吩咐通告全郡及县各处，发出通牒。
哪知韩奇带着韩玉奴给人间蒸发了一般，踪迹全无。
韩骘还未喘过气来，石松举着一封信从外面仓惶而入，“大人，大人，京都来的密报！”
韩骘阅罢，头痛欲裂。信上说朝廷得了奏报，临安太守与北疆宇瞻部私下勾结，圣上已指派了晋王彻查，观风使团不日就将抵达临安。
一波未平一波又起。他将信丢给了侍立一旁的章嘉。
“大人！我们临安与北疆相隔千里，自古穷僻，非军事要塞，攻守皆不便。勾结一说甚是荒唐！圣上听信此等无稽之谈，还派晋王爷来详查，这一招欲加之罪真真倒叫人有口难辩！”章嘉看完信，摇头喟叹。
“我就知道，他们绝不会善罢甘休，死了一个韩文石，又来了个晋王！”
韩骘冷笑一声，把桌上的茶盘狠狠的摔与地上。
石松急了眼，“且不问是谁居心叵测在背后推波助澜，眼下我们最大的难关便是这三五日就要踏入临安城里的晋王！如今该如何应对，众人可有对策？”
列座其他人互相对望，议论了半日，也没议出个整策来。
“依愚之见，圣上派了晋王驾临，我们倒可以绝处逢生！”章嘉却不忧反喜。
韩骘疑惑，“此话怎解？”
“如今这情形，圣上早已看不见我等的忠心了。我们与其坐以待毙，不如主动攀上大树。依我看，来的这晋王便是最佳人选！”
“不可，不可！”下首有人小声嘀咕道：“虽说晋王少年英雄，十五岁便能指挥三军，冲锋陷阵，智勇无双，颇得先帝的欢心。只是自打燕王死后，他倒像换了个人，听闻整日是声色犬马，只知吃酒寻欢，昔年盛举无一，现在贪财好色倒人尽皆知，这样一个庸碌之人我等怎可依附？”
见韩骘点头不语，章嘉近前来，笑道：“属下倒认为，他现在的荒唐之举也很可能是在掩人耳目。如蛟龙失水，看似蝼蚁可欺，实是养精蓄锐。昔有南皋之大鸟，也曾三年不翅，不飞不鸣，然飞必冲天，鸣必惊人！”
韩骘叹道：“遑论其他，单如今他困守京都，纵有亲王爵位看似荣宠，却无属地无兵权，他如何肯顾我们二三？”
章嘉恭恭敬敬奉上茶，“大人！当日燕王如何被毒杀，中丞大人又因何自裁谢罪，他这些年又如何被圣上一直困在京都，连一众朝臣及在座各位都心知肚明，晋王不聋不哑，他是当真不闻不问还是在蓄力自保，大人可细想一二！若将来这公案被人捅破，到时他会不会顺应天命，闹个天翻地覆，我们不妨赌上一睹！”
韩骘长长的叹了口气，似是默认。
石松叹道：“大人！属下觉得郡丞大人言之有理。放眼望去，这天下敢与龙椅上那位抗争的也只有他一人了。只是从前与晋王府并未有任何往来，如今该如何尽快攻下这晋王？章兄是否有了主意？”
章嘉慢道：“自古英雄爱美人，大人大可效仿平阳公主献卫子夫，这美人计我们不妨一试，先稳住了王心，往下之事我们再从长计议！”
石松点头附和。他抬头见韩骘面无表情，遂道：“这美人嘛，依我看临安郡歌姬舞姬不缺，寻几名姿色出众伶人来倒也不是什么难事！此事大人可交给属下去办！”
章嘉摆摆手，“非也，非也，既然他盛名在外，寻常乐姬粗鄙之人怕不能打动与其，且为表诚意，属下觉得非是氏族宗亲女眷不能也！”
石松疾声道：“章兄，你难道想让大人把大小姐送上不成？”
章嘉只看着韩骘，毫不怯弱，“听闻这晋王如今刚过而立之年，正是风华三甲，以愚之见，现下合适的人选莫不如大小姐，一来可表大人的诚意，二来入了王府，大小姐就是我们与晋王府最合适的传讯人。若晋王来日荣登九五，以大小姐的姿容，又怎会屈居侍妾夫人之位！请大人以临安郡以仕途为重！请大人三思！”
“大胆章嘉，圣上春秋鼎盛，你妄议储君，可是不怕惹祸上身！”
章嘉迈步上前，屈膝跪下，“大人，如今刀已放在脖子上了，您还要顾忌到何时？”
“你们都退下吧，此事容我再想想！”
韩骘挥挥手，他此时担心的莫过于万一笼络不住晋王，倒白白折了宝贝女儿。且这晋王到底是潜龙在渊，还是泥底里的一尾土鳅，他如今并不能辨别，这赌注有些大了。
夜里，见他的书房里一直亮着灯，韩湘里捧了一碗荷叶羹放于他的书案前，娇俏地嗔道：“爹爹，早些去歇息吧，祖母见了又该起唠叨了。”
韩骘点点头，“你先下去吧，爹还有些事要做。”
“爹，”韩湘里临出门前，又轻轻说道：“与其您要把我嫁给表兄，我宁愿进王府侍奉王驾，湘里愿意为爹爹分忧！”
“湘里，你！”韩骘诧异不已。
“爹，如今韩奇下落不明，姨爹的事情，我想他必不会善罢甘休。我与他的情分已是断了。若临安不保，您再受人胁迫，湘里情愿为您去搏上一搏。”
“我的湘里能为爹分忧了！”韩骘将她拥在怀里，欣慰不已。
五日后，在洗尘宴上，韩骘安排艳若桃李的韩湘里以一曲《明君》舞进献王前。
她不负众望，倾城一舞，风情万种。
她亲奉了玉樽，跪与晋王的面前，娇羞炽烈间眼波流转，说不出的妖娆妩媚。这些年莺莺燕燕万紫千红晋王见识了许多，韩湘里这等容貌倒也能算得上一流。晋王心下冷笑了一声：韩骘你这老匹夫倒有些诚意，既然你舍得你的女儿，孤倒也无妨与你做了这顺水人情。
他轻轻捏住了韩湘里细白的腕子，一双龙睛凤目似笑非笑盯着她，见她脸上腾出了一团红云，他一把拢住了她的纤腰，不待她惊呼，他旋即又把她拽到了自己近前，贴着她的脸问道：“怎么？你怕了孤？”
韩湘里挣扎了片刻，却柔柔说道：“殿下，奴，不怕！”
晋王嘴角浮起了一丝浅笑，放开了她。
不出半月，平安奏疏已呈到了京都。临安郡的无妄之灾迎刃而解。
只是在他意欲携韩湘里返回京都的前两日，她却突然失踪了。
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