中元节

今天早上，亦明父子去小区外面散步，看到树下、草丛里插着很多香烛，还有一些饼干水果、一次性塑料杯。儿子笨笨问亦明，地上这些东西是干什么的。

“这些都是昨天晚上祭祖用的，用完也没及时清理，就在这丢了一堆。昨天是阴历七月十四——鬼节，很多人这天都要回老家祭祖，吃团圆饭，特别要吃鸭子。”

“那昨天咱们家怎么没有吃鸭子呢？”儿子疑惑地问。

“昨天鸭子太贵了，咱们就没有买。主要还是你不爱吃鸭子。想买半只鸡，老板又不给杀，只卖整只的，所以就没有买肉，过节咱就不要大鱼大肉了，吃点素也挺好。”

“那他为什么不卖半只鸡呢？”

“因为祭祖都是整只鸡或鸭的，你好意思给祖先上供半只吗？所以昨天人家只卖整只的鸡鸭。咱们家人少，买一只吃不完，所以每次只买半只。”

“爸爸，过年的时候祭祖都是鸡肉，为什么鬼节的时候都是鸭子呢？”

“可能现在这个月份鸭子长的最肥，肉最香吧。祖先一年到头吃鸡可能也会腻味，换换口味也不错。”亦明略加思索。

“我记得外公外婆家都是在家里祭祖，这里怎么都在外面呢？”

“那是在农村，地方大，宽敞，通风条件好。在城市里就不一样了，人都住在单元楼里，点上明火，烟熏火燎的不安全，容易引发火灾。再加上现在Y情，很多人都回不去老家。所以只能晚上出来，找块空地插上香烛，摆上供品，遥祭祖先。”

“这为什么叫鬼节？听着怎么这么恐怖。”儿子继续提问。

“当地人的叫法。昨天晚上你妈就没让你出来玩，就是这天晚上人都待在家里不出门。鬼节在这里可能仅次于春节、清明，是排名第三的节日。也是下半年一个重要的节日。昨天很多地方都放假了，咱们小区游泳池也关门了，就是人都放假回家过节去了。这边都是七月十四过，也有七月十五过的。这个节在道教里叫中元节，佛教里叫盂兰盆节。叫法不一样，但内容都差不多，慎终追远，缅怀祖先。”

“那你以前过过鬼节吗？”

“没有，听都没听说过。只是来了南方才知道有这个节。我们小时候是阴历十月初一晚上给祖先烧衣服烧纸。天寒地冻，怕把祖先冻着了。那个节叫寒衣节。”