姜氏，是将门之后，父亲东伯侯姜恒楚是商朝重臣的三候之一，有着显赫家世的她被封为子辛的王后后，一直尽心尽力帮着夫君将后宫打理的井井有条，得到了纣王的敬爱，生有两位王子。后来，因妲己陷害，含冤死去。
正直率性，劝谏纣王
自从苏妲己进宫后，纣王对她的宠爱到了言听计从的地步。
突然有一天，姜王后在自己的宫中听到传来了音乐之声，问身边的侍女才得知是纣王与妲己正在宫里宴饮，想到纣王近日不理朝政只顾和妲己淫乐便忧心忡忡，不觉地感叹道：“天子荒淫，万民失业，将来毕将天下大乱。大臣谏诤，竟然惨死。此事如何是好！眼见成汤天下变更，我身为王后，不能坐视不管啊！”于是，姜王后便到寿仙宫想劝导纣王。
纣王喝了很多酒，走路摇晃着，得知姜后来宫，就让妲己去迎接。姜后在宫外等了很久，见妲己前来，心里的火更大了，再也没看她一眼，就径直向宫中走去。
姜后疾步走到纣王身边，还没开口说话，就闻到了一股冲天的酒气。纣王忙邀她一起欣赏妲己的歌舞，只见妲己腰肢袅娜，歌声轻柔，好像轻云岭上的一阵微风，又如嫩柳池的一抹清水。两边的侍卫看了以后，连连喝彩，跪下齐呼“万岁”！姜王后坐在旁边，正眼也不看一眼，神情冷漠，表情十分严肃。
忽然，纣王察觉到了姜后的冷漠，忙带笑问她：“御妻，妲己的歌舞，是天上奇观，人间少有的，可谓珍宝，你怎么不和我一起欣赏呢？”
姜王后一听，心想是时机和纣王说了，于是她起身离开坐席，跪在地上说，“妲己的歌舞，并不稀奇，也不是什么珍宝。”
“此若非奇宝，那什么才是奇宝呢？”纣王问。
姜后答道：“妾听人说，凡是有道的君主，都有良好的品德，远离美色，这次俺是君主的宝啊。如果说天有宝，日月星辰；地有宝，五谷园林；国有宝，忠臣良将；家有宝，孝子贤孙。此四者，乃天地国家所有之宝也。”
纣王默默地听着，不说话。
姜后停顿了一下，接着说：“大王荒淫酒色，穷奢极欲，听信谗言，残杀忠良，驱逐正士只听妲己这个妇人的话，如果以此为宝的话，那么也是倾家丧国的宝！我希望大王能够改过自新，从此远离酒色，日勤政事，这样百姓才能安康，天下才有望太平啊！”
说完，姜王后辞谢，上辇回宫。
惹怒妲己，大祸将至
纣王已经是微醉了，听了姜王后的一番话后，呆坐在那里回味着，许久没有回过神来。
这时，妲己走过来，轻轻地推了推他，说了句：“姜王后已经走了”。纣王这才反应过来，大怒：“这贱人不识抬举！寡人请美人歌舞一回，与她取乐玩赏，反被她言三语四，许多说话。若不是正宫，用金瓜击死，方消我恨！”
此时已经是深夜了，被姜后一番刺激，纣王反倒精神了，对妲己说：“美人，刚才本王很是懊恼，再舞一回，为寡人解闷。”
妲己跪下说：“妾身从今不敢歌舞。”
“美人，这是为什么啊？”
“姜王后斥责妾身，这歌舞是倾家丧国之物。我觉得王后所言极是，妾身承蒙大王恩宠，不敢暂离左右。如果娘娘把话传出宫去，说贱妾引诱天子，不行仁政，朝廷大臣知道后定会责怪我，妾担不起这个罪名啊。”妲己说完，泪如雨下。
纣王听了，勃然大怒道：“美人只管侍奉本王，明日我就废了那个贱人，立你为王后。本王替你做主，美人不要担忧。”
这一天，姜王后正在中宫，各宫妃嫔朝贺王后。西宫黄贵妃和馨庆功的杨贵妃都已经到了中宫，与姜王后聊得正开心，这时，宫人来报：“寿仙宫苏妲己已侯旨。”王后一听，顿时收起了笑容，说了句:“宣！”
姜王后坐回宝座上，黄贵妃在左，杨贵妃在右。妲己进言朝拜，姜后让她平身，却并没有赐座，妲己只好站立在一旁。
二贵妃问：“这位就是苏美人？”姜后说：“正是。”想到上次在寿仙宫，因为只顾和纣王说了，有些话没来得及对她讲，今天正好也提醒一下。
于是，姜后厉声对妲己说：“天子在寿仙宫，不分昼夜地荒淫作乐，不理朝政，你并无一言规谏，却只是迷惑天子，朝歌暮舞，拒谏杀忠，如果有一天国家危在旦夕，那都是你的错！”妲己低着头不语。
“从今以后，你如果不知悔改，仍像从前一样肆无忌惮，我定会以中宫之法处置你！退下吧！”姜后义正言辞，下了逐客令。
妲己忍气吞声，拜谢出宫。她的心腹宫女鲧娟在门口接住妲己，妲己回到寿仙宫，坐在绣墩上，长吁一声。鲧娟说：“娘娘今日朝正宫而回，为什么长吁短叹的呢？”
妲己咬牙切齿的说：“我是大王的宠妃，姜后自以为是正宫，在黄、杨二贵妃的面前羞辱我，此恨怎么能不报！”
鲧娟说：“大王前日亲许娘娘为正宫，还怕没有机会报复她吗？”
“虽然是这样说，但姜后尚在，如何做得！一定要想一个办法害了姜后，才能确保万无一失。不然，百官也不服，依旧谏诤不宁，怎得安静？”妲己愤恨地说。
鲧娟眼睛一转，想到了一条妙计，想到了找外臣来设法陷害姜王后，在妲己的耳边嘀咕了几句，妲己听完点了点头，脸上露出了邪恶的笑容。
惨遭酷刑，含冤而死
这一天，纣王心情很好，在寿仙宫闲居无事，妲己缓步来到纣王身边，神情严肃地说道：“陛下顾恋妾身，已经很久没有上朝了，希望陛下明日临朝，不要让文武群臣失望。”
纣王一听，十分感动，没想到妲己竟然如此深明大义，忙说：“美人所言，真是难得！历代的贤妃圣后也都比不过你啊，我明天一定上朝，裁决机务，不失美人的美意。”
第二天，纣王准时上朝，如同往常一样，左右奉御保驾。出了寿仙宫，行到分宫楼的时候，红灯簇簇，香气袭人，正在行走时，突然，一个人从分宫楼的门脚旁闪出，他身高丈四，头带扎巾，手执宝剑，行如虎狼。大喝一声，叫曰：“昏君无道，荒淫酒色，我奉主母之命，刺杀昏君，为了成汤天下，不失与他人，保我主为君也！”
说着，一剑劈向纣王。这时，两边的保驾官员迅速的冲上去，还没等他到纣王的近前，就被众官俘获了。
纣王来到大殿升入宝座，文武朝贺完毕，见他一言不发，百官不知道什么原因，开始纷纷小声议论。纣王说：“宣武成王黄飞虎、丞相比干。”二臣遂出列，伏地跪拜。“两位爱卿，今天升殿，本王有一件非常奇怪的事要和你们说。”比干问：“是什么奇怪的事情？”“我在来朝的路上，行至分宫楼时，有一刺客，执剑刺杀本王，不知道是什么人主使的？”黄飞虎听后，大惊，忙问：“昨天是哪一官员宿殿？”
此时，有一人站了出来，原来是总兵鲁雄，答说：“是臣宿殿，并无奸细。此人莫非是五更随百官混入分宫楼内，所以才会出此事情！”黄飞虎吩咐：“把刺客推来！”这时，众官将刺客拖到了大殿前。纣王传旨：“众卿，谁要替本王问个明白？”刚说完，就听朝臣中一个声音传过来，“臣费仲不才，愿勘明回旨。”
费仲领旨后，把刺客押到了午门外勘问，没有使用任何刑罚，这个刺客就已经招供了，承认了自己的谋逆之罪。费仲快步回到大殿，纣王问：“怎么样，招了没有？”费仲说：“臣不敢禀奏大王。”纣王说：“既然爱卿已经勘问明白，为何不奏?”费仲说：“请大王先恕臣无罪，方可回旨。”“赦卿无罪。”
费仲这才开始说：“刺客姓姜名环，是东伯侯姜恒楚家的一名差役，奉中宫姜王后的旨意，行刺陛下，意在侵夺天位与姜恒楚而为天子。幸好宗社有灵，皇天后土庇佑，陛下才安然无事。”
纣王听完，拍案大怒，“姜后是本王的原配，竟然敢如此无礼，谋逆不道，还有什么可商议的？宫弊难除，将来祸患无穷，速让西宫黄贵妃去查问，然后回旨！”
众大臣在旁边听着，议论纷纷，难辨真假。上大夫杨任对成武王说：“姜王后为人贞敬淑德，慈祥仁爱，治理后宫有方，没有人不敬佩她的。根据我的判断，其中肯定另有隐情。列为殿下，众位大夫，我们不可退朝。且等听西宫黄娘娘的消息，方寸定论。”百官都同意杨任的话，都在九间殿等候，没有离开。
此时，奉御官已经拿着圣旨到了中宫，姜王后跪地接旨，静听宣读：“王后位居中宫，德配坤元，不思日夜兢惕，竟敢肆行大逆，家中的武士姜环，于分宫楼前行刺大王，幸天地有灵，大奸随获，发赴午门勘问，招称：王后与父姜恒楚同谋不道，欲夺取天位。本王命御官拿送西宫，好生打着勘明，从重拟罪，决不能徇情故纵，特赦。”
姜王后听完，如五雷轰顶，愣了半天没有回过神儿来，等明白过来后，放声大哭。
姜后悲悲戚戚，泪下沾襟，随同奉御官来到西宫。西宫娘娘黄贵妃接过圣旨，将它放在上首，尊其国法。
姜王后哭着对黄贵妃说：“我姜家世代忠良，皇天后土，可鉴我心。今天，不幸遭人陷害，希望贤妃替我做主，雪此冤枉！”
黄贵妃平时和姜王后是很好的姐妹，如今遇到这件事，心里也非常难受，说：“圣旨上说你命姜环杀君，献国与东伯侯姜恒楚，夺成汤的天下。事关重大，是逆礼乱伦，失夫妻之大义的事情。若上面说的是实情，可是要诛九族的啊！”
“贤妃，我姜氏是姜恒楚的女儿，父镇东鲁，是二百镇诸侯的首领，官居极品，位压三公，他身为国戚，女儿我为中宫，又在四大诸侯之上。况我生子殷郊，圣上万岁后，我子承嗣大位。我虽是女流，也不会笨到连这个道理都不懂啊，况且天下的诸侯又不止我父亲一人，如果天下齐兴问罪之师，如何保得永久！希望贤妃你详查，雪此奇冤。恳请你回旨给大王，转达我的一片忠心，日后我一定会重重报答你的！”姜王后的话还没有说完，圣旨就来催黄贵妃入宫。
黄贵妃乘辇到寿仙宫侯旨，纣王宣她进宫，问：“那贱人招了没有?”
黄贵妃说：“我奉圣旨严加审问了姜后，她是一个贞静贤能的人，并没有半点私心，更不要说谋害大王了。姜后是您的原配，侍君多年，承蒙陛下的恩宠，生了殿下已经位居东宫，陛下万岁后，她就会做太后，还有什么不满意的呢，哪敢谋反，惹这个灭九族的杀身之祸呢！”
纣王听完，沉思了一会儿，说道：“黄妃之言甚是明白，看来确实是无此事，让姜后受委屈了。”正在迟疑未决之际，只见妲己在旁微微冷笑。
纣王无意间看到妲己微小，问道：“美人笑而不语，是为什么呢？”
妲己说：“黄娘娘被姜后迷惑了，从来做事的人，好的自己播扬，恶的推给别人。况且谋逆不道，这样重大的事情，她怎么会轻易承认？姜环是她父亲手下的人，既然已经供说背后有主使，如果和姜后没有关系，那么这个主使到底是谁呢？况且三宫后妃，为什么他不攀扯别人，单指姜后一个人，其中怎能没有隐情呢？恐怕不加重刑，她是不会承认的！还望大王详查。”
纣王一听，还在摇摆的想法顿时倒向了一方，立刻说：“美人言之有理。”
黄贵妃在旁边，大声说：“苏妲己，你为什么要这么陷害王后，王后是大王的原配夫人，天下的国母，即使有大过错，最多也就是贬谪，绝不会有诛斩正宫的做法。”
妲己看着黄贵妃着急的样子，笑得更开心了：“法者乃为天下而立，天子代天宣化，也不能以自私自便，何况犯法无尊亲贵贱，其罪一也。陛下可传旨：若姜后不招，剜去她一目。眼是心之苗，她害怕剜目之痛，到时候自然就会招认。正好，也让文武百官知道，这种刑罚很平常，不要苛求减刑。”
“妲己之言甚是。”纣王附和着。
黄贵妃听说要剜姜后的眼睛，心里很着急，只得上辇回了西宫；下辇见姜后，垂泪顿足说：“我的皇娘，妲己是你百世冤家！她在大王面前说，如果你不招认，就剜你一目。依着我，你就认了吧！历代的君王，并无正宫加害的先例，也只是贬到不游宫罢了。”
姜王后见黄贵妃这么说，心都已经凉了，慢慢的说：“贤妹你这样说，虽是为我好，但我并没有做此大逆不道的事情，如果承认的话，愧对自己的父母，得罪我的家族。妻子行刺丈夫，有伤风化，败坏纲常，又让我父亲背上不忠不义的奸臣罪名，这样我就成了辱门败户的贱辈，定会恶名千载，让后人言之切齿，不仅如此，太子也不会安于储位。这关系巨大，怎么能草率的冒认呢？不要说剜我一目，即使是投之于鼎镬，万剐千锤就当我是前世作孽今生报吧。”
黄妃回到寿仙宫，把实情告诉了纣王，纣王听后，火冒三丈，下令严刑。荒废无奈，回到宫中，放声大哭：“贤后娘娘，你认了罢！昏君意歹心毒，听信妲己那个贱人的话，必将置你于死地啊。如果你再不招，他们就要用铜斗炮烙你的双手啊。”
此时的姜后已经血泪染面，大哭着说：“我罪孽深重，一死何辞！只是你替我做个证据，就死也瞑目了！”
这时，奉御官已将铜斗烧红，又宣了一遍圣旨：“如姜后不认，即烙其二手！”姜后心如铁石，到死也不会承认诬蔑曲情。奉御官不由分说，将铜斗放在姜后的两手上，空气中弥漫着一股焦灼的味道，筋断皮焦，骨枯烟臭。十指连心，姜王后连叫痛的戾气都没有了，一下子昏死在地上。
后宫中，二位殿下早晨起床，来见母后。可是中宫冷冷清清，没有踪影，他们即招宫娥来问，宫娥躲躲闪闪，不敢言语，被太子掐住手腕，方说昨夜之事。二位殿下听后，慌慌张张来见母后，此刻，姜王后尚未断气，看见自己的两个儿子来了，喊一声：“儿呀，母亲冤枉！”便断气晕死了过去。
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