日本小说家水上勉出生于穷苦之家，八岁被送到相国寺当徒弟，后来通过半工半读完成中学学业，肄业于立命馆大学。水上勉从事过三十多种职业，对底层劳动人民的生活十分熟悉。
水上勉有不少作品都以他的家乡为背景，富于乡土色彩。他笔下的妇女命运都很悲惨。
短篇小说《团圆》通过次郎作一家的惨死，对日本军国主义者发动的侵略战争给本国人民带来的灾难提出了控诉。
女主人公阿兼本有一个普通的家庭，日子虽不富裕，却也温馨。可强壮的独子石松被政府征了兵，还没上战场，就被打死在奔赴前线的路上。阿兼和丈夫次郎作痛失爱子，很长一段时间，阿兼夫妇都走不出丧子的阴影。
死者已矣，存者苟生。次郎作不得已进山砍树，许是因为想念儿子心神恍惚，许是因为年老力衰，次郎作摔断了腿，凄苦的家庭雪上加霜。
目睹繁左老爷爷的去世，阿兼担心风烛残年的次郎作死在自己前头，留下自己孤身一人，连安葬自己的人都没有。曹雪芹在《葬花吟》中写道：“尔今死去侬收葬，未卜侬身何日丧？他年葬侬知是谁？”不论是日本还是中国，“死生亦大矣”，生养死葬都是一件大事，在生无人奉养，死后不能入土为安，是令人多么痛苦无奈。
《寡人之于国也》中说：“养生丧死无憾，王道之始也。”老百姓的要求其实很容易满足，得民心也只要解决了最基本的温饱问题。日本军国主义穷兵黩武，老百姓深受战争摧残，在痛苦深渊里挣扎的，何止阿兼一家呢？
次郎作不仅摔伤了腿，还患上了心肌梗塞，离大去之期不远矣。阿兼自知无法让次郎作死在自己身后，去棺材铺订棺材时订了两副。次郎作一死，阿兼就吊死在次郎作的身边。
阿兼做出这样的决定应该是很艰难的，但凡有一丝依靠，阿兼也不会走上这条路吧。繁左老爷爷去世了，她的老伴儿阿露还有三个女儿可以依靠，自己最后只会孑然一身，阿兼是很羡慕好朋友阿露的，可自己这颗破碎的心要用什么来缝补呢？她哪来的力量让自己在崩溃中继续前行呢？
这篇小说的标题是《团圆》，何其讽刺。在那样的年代，有多少家庭能团圆啊。阿兼和儿子石松、丈夫次郎作在尘世间是无法团圆了，只能在黄泉再续前缘。
读完小说，心里像被什么东西堵住了，一种浓浓的悲伤溢出了胸口。
想想自己生活的环境，看看周围人们脸上洋溢的笑容，套用一句歌词：我真的还想再活五百年。
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