梁小贵人腹有诗书，气质超群，汉顺帝对她格外宠爱。图为明仇英《汉宫春晓图》（局部），台北故宫博物院藏。
当皇帝只宠爱她一人时，她却深感不安，她劝皇帝不要专宠自己，平等对待嫔妃：“如果没有被冷落的嫔妃，后宫就谐和；后宫谐和，皇帝就没有后顾之忧，可以专心治理天下。”
以古代列女画像自勉的少女
梁妠，甘肃平凉人，她出身名门世家，是东汉大将军梁商之女。心灵手巧的梁妠，从小不仅精通女工，琴棋书画也样样精通。而且，她喜欢阅读史书，研习《诗经》，九岁就能背诵《论语》，书中大义都能领略。
梁妠口才好，出语不凡，常常将古代列女的画像放在身边，时刻以那些智谋远见的女子勉励自己。她的聪慧过人让其父亲十分惊异。她父亲认为，梁家祖先曾赈济河西百姓，使当时很多百姓存活下来；祖积阴德，一定也会惠及女儿，女儿梁妠必能使梁家光宗耀祖。
梁妠常常将古代列女的画像放在身边，以勉励自己。图为（传）顾恺之《列女仁智图》宋摹本局部。
劝皇帝不要专宠自己
公元128年，朝廷派人四处寻访良家童女进宫。负责相面的相术师一见梁妠，便面露惊异之色，赶紧起身拜礼：“这种极尊贵的面相，臣从所未见！这是日角偃月之相！”所谓“日角偃月”，是相学术语，指极贵之相。
就这样，十三岁的梁妠被直接选中，与她同时入选的还有她的姑姑。入宫之后，她们姑侄二人皆封为贵人，后宫为区分梁家两位贵人，称梁妠为“梁小贵人”。
美貌的梁小贵人，举手投足都端庄有礼。因其腹有诗书，更显气质超群，顺帝对梁小贵人格外宠爱。
有一段时间，顺帝甚至不再临幸其他嫔妃，专宠她一人。梁小贵人非常不安，她明白，如果皇帝专宠，她会遭人妒忌。
于是她对汉顺帝说：“帝王像阳光那样广施仁爱才是德，后宫的妃子相互不忌妒就是义，就像上天降雨，地上的禾苗如果雨露均沾，都得到滋润，庄稼才能丰收，帝王才会子孙繁盛，福德多多。如果没有被冷落的嫔妃，后宫就谐和；后宫谐和，皇帝就没有后顾之忧，可以专心治理天下。这样也使小妾我免遭诽谤之罪。”
汉顺帝听后，很受感动，认为梁小贵人见识超常，从此对她更加敬重欣赏了。
梁小贵人不仅美貌，而且举手投足端庄大度。示意图：明仇英《汉宫春晓图》（局部），台北故宫博物院藏。
“抽签”选后 天意属之
皇宫里，母以子贵，而梁小贵人一直没有怀孕生子，她劝皇帝平等对待嫔妃，就意味着其他嫔妃有可能先于自己生子。但梁小贵人仍随其自然，谦恭柔顺，从不侍宠而骄。
四年后，朝臣上疏希望顺帝册立皇后，母仪天下。顺帝宠爱梁小贵人，认为她有“母仪之德”，但她没有生子，而其他几个嫔妃已经生子，所以顺帝很难选择，最后采取“抽签”的办法，从四个贵人中确定皇后。
结果梁小贵人中签。顺帝非常满意，在朝臣看来，抽签选后也是天意。就这样，梁妠机缘巧合，虽然没有为皇帝生子，却入主后宫，十七岁就开始母仪天下了。
当了皇后仍反躬自省
通达史书的梁皇后，深知前代兴衰得失之理，所以当了皇后，一言一行更加谨慎。
当贵人时，她就不希望顺帝专宠，当了皇后她仍然如此。她服侍顺帝，友爱嫔妃，恩施下人，绝不骄横跋扈、排除异己。
虽然无儿无女，她却特别关心嫔妃所生的儿女，把他们视为自己的孩子，经常叮嘱关照孩子的生活起居及教育。
古人相信“天人感应”，即天上的日月星辰与人间的人事相应。日食时，帝后应反思过失，提升德行；月食时，应宽厚政策，减少刑罚。所以每遇到日食、月食，梁皇后总是换上素服，禁绝娱乐，节制饮食，反思自己的行为是否不当。
父亲去世时，梁皇后已位极至尊，但她仍然亲自为父亲送葬，以己身示范孝道。
清 袁耀《汉宫秋月图》轴（局部）。
先后拥立三位皇帝 临朝听政
公元144年，汉顺帝驾崩，梁皇后立顺帝与虞美人所生的刘炳为皇帝，即汉冲帝。
冲帝继位时仅两岁，梁皇后被尊为梁太后，临朝听政。后来，她又相继成为质帝和桓帝的皇太后，持续三朝临朝执政，长达十九年。
为政期间，太后继续用古代列女勉励自己，一心稳固汉室天下。她勤于政事，日夜操劳，努力推崇节俭，从不铺张浪费。她依靠贤能，惩治暴吏贪腐，选拔重用忠良，分兵讨伐侵扰的贼寇，天下肃然安定，宗庙祭祀得以安宁。以一代巾帼的治世之才，梁皇后使东汉政权得以稳固并逐步强盛。
150年，患病的梁妠还政于汉桓帝，不久驾崩，时年四十五岁，谥号顺烈皇后，与汉顺帝合葬于宪陵。
参考文献：
《后汉书》卷六《孝顺孝冲孝质帝纪》
《后汉书》卷七《孝桓帝纪》
《后汉书》卷十下《皇后纪》
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