亦师亦友的父亲
他陪我们玩，给我们读书，对待我们俩一向和蔼可亲，而且不偏不倚。
阿迪克斯·芬奇住在阿拉巴马州的梅科姆镇，他出身在芬奇庄园，几乎和镇上的每个家庭都有血缘或姻亲关系。阿迪克斯·芬奇是一个鳏夫，长子杰姆、女儿斯库特。黑人帮佣卡波妮把他们的生活打理得井井有条。
阿迪克斯是一个律师，每天西装革履去他在县政府大楼里的办公室上班，他能帮人把遗嘱写得滴水不漏，谁也别想钻空子。每天傍晚，阿迪克斯下班回家，杰姆和斯库特就一路飞跑着去迎接他。三个人一起回家。
等到了晚上，他已经很累了，总是一个人坐在客厅里读书看报。斯库特每晚蜷缩在阿迪克斯怀里，每天晚上都盯着那一行行单词，耳朵听着当天的各种新闻、即将颁布的法案，还有牧师的日记等等，于是，小小的斯库特不知不觉、自然而然地学会了阅读。等到她去上小学的第一天，就因为她会阅读和其它问题与老师发生了不愉快、被老师罚站、打了手心。于是斯库特心里打算不去读书了，斯库特的同学名单上有一个巴里斯·尤厄尔，他每年开学第一天来上一年级，已经是第三年了，每年都只上一天，以后再也不来了。她想利用这个例子和阿迪克斯谈判，结果被阿迪克斯有智慧地化解了。根据下面的父女对话脑补一下场景吧。
“首先，”他说，“如果你能学会一个简单的技巧，斯库特，你和各种各样的人打交道就顺畅多了。你永远也不可能真正了解一个人，除非你站在他的角度考虑问题……”
“是这样吗？”
“……除非你钻进他的皮肤里，像他一样走来走去。”
……
“你知道什么是妥协吗？”他问。
“绕开法律？”
“不对。是彼此都退让一步，达成一致意见。事情可以这么解决，”他说，“如果你承认上学是必要的，我们就还像原来一样每天晚上照常读书看报。成交？”
“一言为定！”
代代相传
人生都是自己选择的结果，即使有法律在约束，但没有人整天盯着你、拿枪指着你，哪怕你善于钻法律的漏洞，你得承担自己的选择的结果，而且这种结果还会一代代延续下去。
阿迪克斯说，尤厄尔家连续三代人在梅科姆都是伤风败俗之类。在他的记忆中，尤厄尔家的人没有做过一天正经事。……他们是人，但他们活得像猪狗一样。“只要他们表露出一丝想接受教育的想法，学校的大门在任何时候都是对他们敞开的。”
尤厄尔也是鳏夫，家里孩子一大帮，长女马耶拉负责家务，他们家是吃政府救济的。
他们拿到的救济支票远远不够让全家人填饱肚子，有一个很大的嫌疑是父亲把钱拿去换酒喝了——他有时候一进沼泽就是好几天，回来就呕吐不止；天气很少冷到需要穿鞋，不过要是需要的话，用几条旧轮胎也能做出几双时髦的鞋子穿在脚上；至于家里喝的水，是用水桶从垃圾场边上的一个泉眼里打来的——他们注意让泉眼周围保持干净，不堆放垃圾；说到讲究卫生，大家都是各顾各，要是想洗什么就自己去打水；家里年岁小的孩子总是感冒不断，长年受钩虫病的困扰；有位女士经常到他们家附近转悠，她问马耶拉干吗不去上学，马耶拉在一张纸上写下了原因：家里已经有两个人能读书写字，其他人就没必要去上学了——爸爸需要他们留在家里。
黑人汤姆右手有残疾，在白人家里做长工，每天都要路过尤厄尔家，他很同情马耶拉有很多家务，马耶拉在十九岁时主动勾引了善良的汤姆，事后马耶拉被尤厄尔暴揍一顿、反咬一口起诉到法院告汤姆强奸了她。阿迪克斯被法官指定为汤姆的辩护律师。阿迪克斯有理有据地辩论，但是结局胜诉无可争辩的——在那个黑白分明的年代，陪审团是用脚投票：白人胜诉黑人有罪。
鸡犬相闻老死不相往来
阿迪克斯家几步之遥就是怪人拉德利家，好奇的杰姆经常问阿迪克斯、想知道拉德利的点滴。
每次他问起来，阿迪克斯唯一的回答就是让他管好自己的事儿，让拉德利家的人管好他们的事儿，这是他们应有的权利。但是有一天，阿迪克斯突然警告我们，如果我们胆敢在院子里发出一点儿吵闹声，他就让我们吃不了兜着走，他还让卡波妮在他不在家的时候负责监督我们。原因在于，拉德利先生快要死了。
怪人怪吗？他也有过热血沸腾的青春年少。他也有过三五朋友一起喝酒唱歌，只不过演变成了不良少年。当老拉德利知道了实情，立马果断把孩子关了起来，日复一日年复一年，老拉德利的一生都用来禁足儿子、自己死了，大儿子又接替了他，几十年过去了，就有了怪人。这个怪人，通过树洞送给了杰姆和斯库特很多小小的礼物……
如果老拉德不采用禁足，代之以阿迪克斯这种不逃避、不包办、实事求是尊重孩子，共同面对问题，是不可能出现怪人的，也不会造成他的悲剧。
《杀死一只知更鸟》，这三个父亲，教育孩子的手段和方法，书中描写得更精彩。我自己是连听了很多遍。从孩子角度书写的平实的语言，所以小孩子也看得津津有味，难怪该小说被全美众多的高中列为必读书目，真是适合全家共读的好书，可以百读不厌。
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