翻墙，是指中国人通过VPN等技术手段突破封锁，从而正常访问诸如google, facebook等网站的行为。不过，不仅仅是中国的用户有使用VPN访问网络的需要，其它国家的网民，即使可以自由地访问互联网，也有“翻墙”的需要。世界上许多VPN服务提供商，主要客户还是来自国外，中国的用户只占一小部分。
国外的用户上网使用VPN，一部分是出于安全的需要，比如在使用公共无线网络时，防止泄露账号等重要信息。另一方面，则与国外过于严苛的版权制度有关，有时候，在国外下载一些盗版的内容会面临比较严重的刑罚，而Tor这样的工具，虽然可以在很大程度上实现匿名访问网络，速度始终太慢，基本上没办法下载东西，于是，使用VPN就成了最好的选择。
由于中国和国外用户使用VPN的基本目的不同，对于这项服务的关注点也不尽相同。中国用户，主要关心的是VPN速度快不快，通过使用VPN，只要能像国外用户那样正常访问网络就行。国外的用户本来就可以正常访问网络，所以没有这方面的需求，他们所关心的，则是VPN是否能在最大程度上保护他们的隐私。
在使用VPN时，国外用户主要考虑的是，这个服务是否能在最大程度上保证匿名，从而达到保护用户的目的。具体来说，由于任何服务商都必须遵守所在地的法律，当不得不将用户的有关信息提交给执法部门时，如何最大程度地保护用户的隐私。
据我观察，国内的VPN服务，大多没有提供有关“隐私政策”的说明，国内用户对此也并不在意。相比之下，国外的VPN服务提供商，则必然要提供这方面的详尽说明，例如是否保存用户数据，以及在何种情况下会将用户的资料提供给第三方。
国外有一个专注于版权，隐私和文件分享资讯的网站TorrentFreak，这家网站每年会向世界上主要的VPN服务提供商调查，让他们回答八个问题，诸如“是否保存用户上网记录”，“位于哪个国家”，“是否允许P2P下载”，“如果收到法庭传票将如何应对”等，如果翻译一下的话，基本上就是一个问题：如果用户通过你的服务下载了东西，会不会有麻烦？
国外比较流行的VPN服务提供商，比如Private Internet Access，都会直接了当地回答，不会保存用户任何数据，意味着他们根本不知道一个用户是否使用了他们的服务。当面对当地执法部门的要求时，他们没有什么东西好提供。甚至还有一家瑞典的VPN服务提供商mullvad，回答说他们提供这项服务本身就是因为政治原因，宁肯不再进行这门生意也不会提供任何资料出去。
不过话说回来，这些号称不保存用户数据，允许P2P下载的VPN服务，速度大多不是很快，可能真的很多人在用它们下载。
中国人为了访问一些本应可以正常访问的网站而翻墙，西方人则需要为了对抗严苛的版权法律使用VPN，双方恐怕都难以想像对方的尴尬处境。
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