然而需要注意的是，尽管有此新态度，著名的信条“教会之外无救赎”仍然是有效的。这一信条的一种旧的表述是这样说的：“罗马圣教会坚信，并宣布和通告，天主教会以外的任何人，无论是异教徒、犹太人、无宗教信仰者或是脱离了教会的团结一致的人，都不可能进入永恒的生命，而是将被罚入魔鬼及其使者保有的永恒之火中，除非他在死前加入（罗马圣教会）”。这一教理在奥利金（Origene）之后，尤其是在西普利安（Cipriano）之后成为教会的传统。先是奥古斯丁的学生迪·鲁斯佩（Fulgenzio di Ruspe）宣布过这一教理，后来1442年的佛罗伦萨大公会议重申了它。拉辛格（J. Ratzinger）解释说，这条说明教会是救赎的唯一工具的教理在圣经中有其根据，它是说明信仰是救赎的基本条件以及救赎的唯一道路是基督。《圣经》说：“信而受洗的必要得救；但不信的必被判罪”（谷16：16）和“除他（基督）以外，无论凭谁，决无救援，因为在天下人间，没有赐下别的名字，使我们赖以得救的”（宗4：12）。大公会议重复了这句话。《圣经》还说：“然后他又对那些在左边的说：可咒骂的，离开我，到那给魔鬼和他的使者预备的永火里去罢！”（玛25：41）。所以，大公会议重复了托马斯·阿奎那在《神学大全》中的话：“事实上那些还没有接受福音的人们，都以不同方式受到加入天主子民的呼唤”，想要说的只是非基督徒们在忠于他们的良知和具有诚意的条件下，是有得救的可能的，因为谁按照天主铭刻在人心中的爱邻人的法律行事，谁就已经不知不觉地属于教会了，也就可进入天主之国。
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