猫是食肉动物，食肉动物顾名思义，就是要吃肉。

这是因为他们需要某些自身无法合成的营养要素（主要是某些氨基酸和牛磺酸），而这些营养要素只能在肉类中找到。无论大猫、小猫，野猫、家猫都需要肉作为其主要营养来源。而狗则是杂食动物，这意味着它们可以选择肉类和植物充当食物。但在可选择的情况下，他们依然会优先选择肉类。

在自然界里，猫的身体结构非常适合用来狩猎，杀死动物，食用并消化动物。通过数百万年的进化，猫科动物已经发展出一整套独特的生理学特征，在新陈代谢、行为特征、消化系统方面的研究表明，猫科动物只适合吃肉。

染色体

家猫有38条染色体，而狗则有78条。猫的基因中并没有进化出适宜食用素食的基因。

牙齿

食肉动物和杂食动物之间的另一个区别是牙齿的类型。猫有30颗牙齿，而狗有42颗牙齿。

狗有更多的磨牙用于磨碎和咀嚼植物物质。而猫上部的第三颗磨牙和下部的磨牙适合作为裂齿，适合于撕裂和切开肉骨。这些裂齿没有用于磨削的牙冠。肉在胃中被消化，因此无需咀嚼。

舌头，下巴和肌肉组织

猫科动物的舌头上覆盖着“毛刺”，这有助于从猎物的骨头上“舔”出肉来。

大部分情况下，猫的下颚只能垂直移动。这使它们无法咀嚼，但使它们强大的下颌肌肉更容易抓住挣扎的猎物。

猫的头是高圆顶的，嘴很短。头骨有宽的颧骨弓（颧骨）和大的矢状嵴（沿头骨顶部中心纵向延伸的骨脊），这两个部位都是为了适应强劲的下颌肌肉。

酶促证据

与杂食动物不同，猫的唾液中没有淀粉酶，这种酶的主要作用是分解口腔中的碳水化合物。这是酶对于消化淀粉是非常必要的，因为碳水化合物代谢需要很长时间。对于饮食中的低浓度的葡萄糖，猫只能利用己糖激酶来进行代谢。他们缺乏代谢高浓度葡萄糖的能力。

猫会持续的用肝（肝）酶来消化高蛋白食物，如果饮食中蛋白质含量过少，则它们将开始分解自身的肌肉和组织中的蛋白质。

牛磺酸的需求

猫对氨基磺酸、牛磺酸有极高的需求，这是形成胆汁盐所得必要成份。胆汁盐有助于消化脂肪和吸收脂溶性维生素，也是维持眼睛和心脏健康的必要元素。

猫不能自己合成牛磺酸，因为它们没有足够的酶将蛋氨酸和半胱氨酸合成牛磺酸。因此，必须在它们的饮食中加入足够的牛磺酸。

视觉与听觉

猫的眼睛面向前方，可以进行双眼视觉狩猎，并且拥有出色的夜视能力，在非常昏暗的环境中仍可以狩猎。他们的主要目标是小型的啮齿动物。猫还具有出色的深度感知能力，这使它们能够感知猎物的位置准确，这也是它们善于爬升和跳跃的原因。

猫听到高音调的声音，例如小型啮齿动物发出的声音。猫的听觉范围从48Hz到85KHz，是拥有听觉最宽范围的哺乳动物之一。

胡须和爪子

猫的胡须有助于捕猎，当猎物离得太近或在强光/弱光下看不见猎物时，猫可以通过胡须感知猎物。胡须也会通过轻微的振动，提醒它猎物的活动。猫有可伸缩的爪子用来追逐、捕捉和控制猎物。

维生素需求

猫不能从阳光下合成维生素D，因为皮肤中缺少7-脱氢胆固醇。因此猫必须通过饮食途径（动物组织）获得维生素D。肉、蛋和鱼油是最好的来源，而唯一的素食来源是蘑菇。

维生素A在自然界中只存在于动物组织。虽然杂食动物和草食动物可以将β-胡萝卜素（一种植物的非活性形式）转化为维生素A，但猫却不能将其转化为维生素A。因此猫必须从饮食中获取维生素A。

消化

相比猫的体型，猫的肠道长度比例较短。这表明猫必须在很短的时间内消化极易消化的肉类蛋白质和脂肪，而无法吸收需要较长消化时间的纤维状植物。较小且单一的胃部结构也符合猫的快速消化且多餐的习性。

味觉

猫的味觉与其他哺乳动物有一个重要的区别——猫的基因突变使舌头上的甜味受体失去功能。在一项研究中，当猫被喂食加糖的水和白开水时，它们对这两种水都没有偏好。这种基因突变也表明猫是在向肉食动物进化。

通过食物补充水分

通过干粮喂养的猫容易因为缺水等导致肾脏问题。因此在饲养过程中要注意猫咪的水分摄入。为了适应沙漠环境，猫对渴的感受较低。如果没有摄入足够的水来弥补饮食中的水分不足，极易造成猫咪脱水。

脂肪酸要求

猫也需要一种必需的脂肪酸，花生四烯酸。目前只存在于肉类中。猫同样不能将植物中的亚油酸转化为花生四烯酸。

结论

为了适应沙漠的环境，猫通过动物（鲜肉，脂肪，内脏等）补充水分。同时这些动物也为猫科动物提供无法从植物中获取的营养。这是两个非常简单，也是最基本的猫科动物知识。

许多猫科疾病，如糖尿病、肥胖症、尿路疾病、慢性肾脏疾病和肠易激综合征，可直接归因于低水分、低肉蛋白和高碳水化合物水平。

提问：我的猫粮营养配比很科学，即使主要成分不是肉可不可以？

以上只是目前发现的部分必须的营养元素，虽然一些素食猫粮通过添加人工合成营养元素的方法，让猫粮的营养看似很“健康”。

但我们要知道，即便是从全球范围来看，目前针对猫的研究也是不足的。因为一定还有许多营养元素我们并不了解，只能通过肉类补充。

因此，虽然许多许多猫可以以植物为基础的食物进行生存，但它们一定生活的并不健康。

（完）