作者：小老虎，写于2012年冬，根据真实故事改编。
秋后的小河清澈见底，河底水草绿莹莹的顺水流漂去，河岸的留恋，河水的不情愿,都使水草就这么漂流摆动着，一漂就是几十年。老人说，七十年代，小河也是这么清澈，水流比现在要大些，附近杨村的女儿媳妇们都来这里挑水洗衣做饭，从清早到夜晚，从不间断。在这络绎不绝的来往人群中中，独有个模样周正、皮肤白皙的高挑汉子，每逢中午休息时分，总能看到他来来回回忙碌的身影。汉子姓姚，单名一个元字，因出生在1950年的元旦而得此名，又与“遥远”一词谐音，父母希望他将来放眼远方，走向遥远。而在五岁之前，他并不叫这个名字，到底叫个什么直到离开人世他也没有知道。
1955年夏天，三十多里外的镇上唱大戏，五岁的姚元也随亲生母亲起个大早凑热闹去了。土台子上搭几根柱子撑起的帐篷就是戏台，虽简陋但也像模像样，戏台上大花脸身穿花花绿绿的戏服，是姚元从没见过的鲜艳颜色。琳琅满目的小玩具让他走走停停，不舍的落下每一个新鲜玩意儿，平生第一次见风车、拨浪鼓。香甜的糖果更让他像尝尽人间美味般一路嬉笑吟唱。傍晚时分，大戏终于结束，意犹未尽的姚元妈妈还沉浸在《杨门女将》的悲壮情节中。老老少少都陆续离开，直到戏场没剩下几个人，她才发现孩子不见了。找遍整个戏场都没姚元人影，找来同行的几个妇女，翻遍了整个镇子都没找见姚元。之后的几天到几年，姚元父亲跑遍了远近几个县市，可再没见过自己可爱的儿子。
话说那天姚元留恋在小吃摊前，妈妈还在有滋有味的欣赏着台上的好戏，人贩子见这孩子生的白白净净，甚是可爱，随起邪念，用几个糖果骗过来便转卖了去。待到母亲发现时，姚元早已被拐到了连他亲生父亲都没到过的地方。后来，姚元被卖到了几百里外的杨村姚之栋家，也就是他现在的家。姚元这个名字也是到姚家养父母给取的，五岁孩子不记得回家的路，哭闹几日也就作罢，养父母好吃好喝带他，很快也就忘了找亲妈这回事儿，乖乖当起了姚家小少爷。话说这姚家比平常人家要富裕些。姚之栋是村支书，办事公道，也深受村民尊敬。只是成家十多年一直膝下无子，夫妻俩都接受过新式教育，思想开明，便托人领养了孩子。养母刘贺梅对姚元胜亲生的好，整日抱在怀里，顶在头上哄他开心。姚之栋也喜爱这孩子，但父爱总要来的严厉些，所以姚元与母亲更亲近些。
在父母疼爱中，姚元长成了个大小伙子，模样清秀，身材高挑，勤快能干，在生产队里是出了名的好后生。经常替母亲去河里挑水，也使很多姑娘们爱慕心头。姚元二十岁那年，经媒人介绍认识了邻村的姑娘崔琦，两人一见如故、相见恨晚，很快步入了婚姻的殿堂，婚后一家人和和美美、幸福美满。
姚元为人很好，只是遇事是个急脑子，一次与村东的张家媳妇一块修水渠，发挥绅士风度，帮衬妇女家多干了些活，不料却被张家公公抓住不放，硬说姚元图谋不轨，姚元本无此意，在众人面前被诬陷出了丑，随即怒火冲天，竟一冲动打了张家公公，张家公公虽成重伤，但自知无理，也没再纠缠，只是从此，两家结仇，多年不解。
姚元媳妇崔琪知书达理，孝敬老人，很受人喜欢。嫁给姚元不久就怀上了孩子，姚家上上下下高兴的不得了，张灯结彩来庆贺。姚元也越干越有劲，没多久就当是了生产队队长。也许是有了小家的缘故，姚元平日里对养父母稍有疏远。再后来，为了迎接儿子出生，姚元不好再向父母要钱养活妻小，就提出另立门户。姚氏夫妻虽嘴上答应，却在心底了产生了前所未有的恐慌，虽没跟儿子提过领养的事，但从街坊邻居口里，大概早知道自己不是亲生的，这刚结婚不久就提出分家，将来哪还会为自己养老送终。带着疑虑，分家的事就一拖再拖，直到有一天，人祸降临姚元。
父亲是村支书，姚元是第一生产队队长，父子两人都在村里身担要职，不免有人妒忌，特别是与姚家素来有仇的张家。秋收后多连阴雨，家家户户都闲在家里歇息，一天午后，雨下的很大，作为生产队长，姚元冒雨跑到仓库检查粮食有无发霉状况，恰巧遇到张家儿子张新，张新随即起了陷害仇家的邪念。当天晚上就带几个狐朋狗友悄悄跑去仓库偷玉米，一连灌了十多袋，足有一千余斤。第二天村支书姚之栋开大会讨论此事，张新提出看到姚元大雨中进了仓库。姚老素来秉公办事，既然有人证在，必须得从姚元查起，再加上之前对儿子忠心的怀疑，就任由公安局带走了姚元，在看守所的日子，姚元本等着父亲来为自己伸冤，岂料召来的却是狗腿子的毒打，十多日过去了，终究还是没有等来父亲的身影。狗腿子们骂他“外地的野种，姚支书早想除了你这个不孝的东西”。听了这些，姚元似乎明白了些，爹爹是个明白人，最了解儿子的为人，这么多天都不为伸冤一定是为了分家的事。随着自己渐渐长大，爹爹的顾虑他也看在眼里，知在心里。但这么多年的亲情他怎么就忍心看着自己蹲监狱。在那个路不拾遗、夜不闭户的文革时代，小偷是个很赖的名声，如果自己伸不了冤，将来妻子儿子都要跟着受罪。抵制不了狗腿子的毒打，更难以承受这患难中的离别，气急之下又犯了冲动的毛病，竟用根鞋绳结束了自己年轻的生命。养母的乖儿子，妻子的好丈夫，儿子的准爸爸，全在这一气之间消逝去了。就在姚元冲冲离开后的几天，公安查出了偷玉米的张新，姚之栋悔恨当初一己私心，只想借此消消儿子独立门户的气焰，怎料他竟想不开抹了脖子。崔琦刚成新媳妇就变成了新寡妇，想着将要出世的孩子，竟也一蹶不振起来。
姚元死后的三个月，儿子降生了，添丁的喜悦为姚家带来些许精神气。带着对丈夫的思念，看着颇像丈夫的儿子，崔琦也就此准备守着儿子孤寡一生。她为儿子取名姚强，希望他长大强壮些，不要像父亲一样轻易认输。婆婆为了能留住儿媳，精心伺候月子，变戏法似的哄她开心。崔琦看着婆婆的对自己的好，也处处随她的意思，虽然没了姚元，一家人也其乐融融。过着平淡的的日子，清清淡淡也是福。
姚强一天天的长大，崔琦的心却一天沉似一天。眼看满周岁了，却连个简单的逗笑都不懂，眼睛里总少些灵气，爷爷姚之栋也渐渐着急起来。趁春天村里事少带孙子去城里大医院检查，老医生说孩子天生微脑瘫，可能是母体妊娠期受刺激所致。崔琪怀孕后期经历了丈夫住牢、自杀，精神极度崩溃，孩子随正常生产却患上了这先天病。崔琦又一次倒下了，整日以泪洗面。记得12岁生日，算命先生用八个字预测了崔琦的一生，“水泛熄火，哀苦一生”。怎知竟真应验了瞎子的预言。刚刚走进婚姻殿堂，就经历了丈夫自杀，儿子痴呆。娘家父母心疼女儿，都劝她改嫁。崔琦有时候也想：应该为自己考虑，趁着年轻……看着发小们现在的幸福生活，崔琪也觉得应该狠心做个决定了，也许真会柳暗花明又一村。她终于下定决心离开，丢下傻儿子，只身改嫁到了邻村汪家。姚氏老夫妇自知没什么可留住媳妇的，也就由她去了。老两口如今都五十有五，若是阎罗王叫唤的晚，许能把孙子带大，可要是过两年撒手去了，傻孙子可靠谁活呢。
妈妈走后的两个月，家里多了个刚满周岁的妹妹，女娃娃生的乖巧，爱笑，强子很喜欢抱抱她，就像当初妈妈抱自己一样亲切。女娃娃是她亲娘的第六个女儿，亲爸一心想要个儿子，就托人送出去了。自从儿媳妇离开后，姚之栋一直很担心孙子的未来，随其了再领养个女孙的想法。恰巧机会就来了，或许女娃娃长大了真的可以照看傻哥哥，为自己养老送终。有了精巧孩子，老两口也都精神不少。一家四口、祖孙三代开始了闪着点点希望的平淡生活。
姚强这个名字渐渐被“傻强子”代替了。其实傻强子也不是真傻得一无所知，如果说常人有十个心眼，强子可能只有三个。强子身材魁梧，比其他孩子要壮实些，说话有些含糊不清，有时候还结巴，整日混在孩子堆里，总是被骗来当小马骑，但有一次，强子的反应让人们都大吃一惊：“这个傻强子护妹妹时倒不傻了？”有几个男娃娃打了妹妹姚敏，强子二话不说打了那几个男娃娃，还用他那蹩脚的口音大喊“不许再欺负敏敏！不然我……我还打”。强子随傻，但爱妹妹的心却不傻。敏敏七岁了，开始去村西头儿的小学校读一年级，强子经常去接妹妹放学，有时候也会在上课时间溜去学校玩耍。这样久了，强子便冒出了上学的念头，姚之栋也觉得让他识几个字不是坏事。新学期到了，傻强子也背起了奶奶缝的花布书包，和妹妹摇摇晃晃一路小跑去了小学校，爷爷在后边快步小跑才跟得上。校长对村支书家长很客气，但对于强子的情况也很无奈，毕竟他在班里会影响老师上课，更影响其他孩子的学习，也会引起其他家长的不满。村支书一再请求，校长才答应让强子试几天。
小学校只有五个老师，校长文凭最高，小中专，代五年级。其他四个都是村里高中或初中毕业回来的。每个老师带一个班，人数最多的当属一年级，每年能收到三十多个新学生，到五年级就只剩下十几个了，原来有些孩子稍大点就辍学回家帮大人干活了。
强子被安排在临近黑板的角落里，他不知道上课时间要坐到这里，经常乱跑乱笑，一节课能进进出出十多次。强子第十天上学就学会说“a”，一回家就跟爷爷奶奶“啊”个不停，奶奶夸强子长本事了，高兴的不得了，还给他煮鸡蛋吃。对于强子在学校的表现，校长很无奈，一天傍晚放学，校长和强子一块去见村支书，姚之栋听其来意，自知强子成不了气候，也就没在为难校长，主动提出退学，也省了好多尴尬。次天早上，强子又早早起床去学校，奶奶没能拦住，可到学校老师不让进教室，孩子们也都嘲笑“傻强子，老师不要你这个傻子了！”强子被哄回家，仰头不解的问爷爷，爷爷说“哪有不要你了，老师说你最棒了，要给你多放几天假。”后来，遇见嘲笑自己的小朋友，强子总是这么自豪的夸自己“老师给我放假了！”再后来，强子问爷爷：“老师怎么老不给我开学？”爷爷回答说：“快了快了”。傻强子一直在等着这“快了”，等了好久好久，直到渐渐忘记。
强子十六岁那年秋天，奶奶突犯脑溢血去世了，对于奶奶的死，强子并没有太多的悲伤，他不能理解死的意义，只是听了“以后再也见不到奶奶”，强子还是忍不住哭了。这几日家里陆陆续续来了很多人，他们都跪在奶奶灵柩前痛哭一阵。奶奶死后的第七天，家里人特别多，而且摆了很多用纸糊的花绿小人、小房子、小马。最后，奶奶被装进个大黑匣子里，用七个杨钉子钉住，在唢呐声响中，被埋进了庄稼地的墓坑里。爷爷这几日也不知道怎么了，无精打采的，话也少了很多，妹妹说爷爷累了……，姚之栋是个重感情的人，就算妻子没有为自己生下一儿半女，他也从来没有任何怨言。年轻时，有人建议他停妻再娶，可他选择了领养孩子。都说不孝有三、无后为大，也许他对妻子的爱远过于所谓的三纲五常中的孝。奶奶出殡那天，强子哭得一塌糊涂，怎么看都不像个傻子。送走奶奶，强子才觉得家里一下子空了许多，没有人再唠叨他早点回家吃饭，没有人再讲小故事哄他睡觉。有一天晚上，强子梦到了奶奶，奶奶穿着漂亮的唐装，强子问：“奶奶去哪了，怎么这么久才回来？”。奶奶回答说“给强子买好吃的去了呀，你最爱吃的棉花糖。”奶奶说还要给强子和妹妹买好多新衣服，让强子听爷爷和妹妹的话，说完，眨眼间就不见了。第二天醒来，桌上真的有朵棉花糖，光滑的木棒上插着一朵大大的白色花朵糖，跟梦里奶奶送的一摸一样。强子讲给好多人听，却没有一个人相信。
后来，爷爷也辞去了村支书的职务，专心照顾俩孩子。强子喜欢热闹，谁家有红白喜事，总少不了他的身影，有次邻居红事上，强子又在等着吃好饭菜。几个闲的无聊的妇女问他“你妈来看你都拿了点啥？”，强子不懂什么意思，因为在他十六年的生活字典里，好像从来没有“妈妈”这个词汇，爷爷奶奶从未讲过父母的事。奶奶去世后，有个中年女人经常来看望强子，每次都带好吃的好玩的。强子觉得这个女人像奶奶一样亲近，所以也特别盼望她来。后来，渐渐知道了，这就是妈妈。
强子与村里的老老少少都很熟悉，自从知道自己有妈妈后，强子也经常去邻村妈妈家串门。这一路上招呼打个不停，人缘好的不得了。除了去妈妈家，强子也喜欢在村子里毫无目的的逛，哪有人，就往哪凑。强子身材高大，有着一身的好力气，总被骗去给人干农活。村东的老郑爱说笑，强子喜欢喊他舅舅，这个舅舅就经常哄着强子给自己扛活儿，但也会留他在家里吃饭，给点小小补助。谈笑间，老郑说强子的爸爸是自杀的，多半是因为强子爷爷的逼迫。强子发誓要替爸爸报仇，要亲手杀了爷爷，说时劲头可大了，这一回头就忘了，就像忘了奶奶的死一样快。
八十年代后期，下海经商风靡一时，强子还跟风创业了——卖大米糕，一天下午，强子提了个黑乎乎的小提篮，篮子里有个油乎乎的塑料袋，袋里就是他的创业产品大米糕，罗列了二三十块，大人们都嫌弃他脏，没人买。话说这强子还挺聪明，跑到村西的小学校门口，大声的吆喝，小学生们都知道是傻强子，下课都围了过来，一毛钱一块，强子的米糕很快就被抢购完了，最后只卖了一块五毛钱，指定又被毛孩子们骗了，但强子还是很高兴，只要卖完了就意味着创业成功了。
经常往妈妈村里跑，渐渐的也与那儿的老老少少熟悉起来。他们更喜欢逗强子，“傻强子，我们为你爸报仇吧，去打死你爷爷！”强子大吼“你们敢！” ，像小时候保护妹妹一样果断。可这样的玩笑开多了，强子便害怕起来，生怕谁去杀了爷爷。傻子自己吓自己，慢慢的竟然神经了，整日拎着个长棍子跑来跑去，嘴里还大喊着“谁敢打我爷爷！”有一次打了邻家小孩儿，爷爷怕他整出大事来，就关他在家里不让出来。这之后很久，村子像少了些什么，安静的有些可怕，老人们都说是因为少了强子。再见到强子，是在一年后的春天，他头发长过肩，一溜一溜的油腻腻的，脸也清瘦了许多，唯一不变的是手里的那根长棍。强子这次出来依旧喊着谁敢打我爷爷，只是声音再不如以前洪亮，他真的病了……
强子妹妹敏敏摸样出众，读到初中二年级就辍学了。自小没父母管教，生活很不检点，还不到二十岁，就与村里的几个小流氓有了关系，这让老支书爷爷面子上很过意不去。本想着招个孙女婿倒插门，可孙女的名声早就坏透了远近村庄。只好随了她的意思，早早的嫁出去了。男方比敏敏大十多岁，家在县城附近，据说专干偷鸡摸狗的坏事。妹妹出嫁那天，强子想去送妹妹，许是嫌弃他丢人，许是怕他打人，妹妹最终也没看哥哥一眼，也没让他去送。出嫁后，也很少来看强子和爷爷。
妹妹走后，家里只剩下间歇性神经病的傻强子和年过七旬的老爷爷。爷爷老了，也病了，冬日里在屋里不怎么出来。强子时而伺候爷爷，时而疯疯癫癫乱跑乱打。腊月的一天清晨，有人去强子家借东西，才发现已经身体冰冷的爷爷。爷爷死的很惨，头颅被棍棒敲扁了，脸上全是乌黑的血迹，已经分辨不出五官的摸样。警察在房顶上找到了强子，强子还在疯疯癫癫的拿着那根带着血迹的混子胡乱挥舞着，是强子夜里发疯打死了爷爷，还真应验了他儿时为父报仇的誓言。毕竟是杀人凶手，强子被带到了看守所，强子被穿着制服的公安吓的缩在角落里，半夜里发病，口吐白沫，身体抽搐，没几日也去世了。强子死时24岁，正是他的本命年。强子和他爸爸一样，都死在看守所里。强子妈妈坐在儿子的坟前，烧着纸钱想着儿子的一生：未出生就死了爹，生来又是个傻子，末了又亲手杀了养育自己的爷爷，也许也就是苦的宿命吧。
在姚之栋夫妻的坟前，又多了一个小坟头，里面躺着强子。强子的葬礼没有花花绿绿的小人，没有吹楼唢呐，只是在妈妈和妹妹的哭泣声中，静静的去了。强子在那边见到了爷爷，爷爷脸上血淋淋的，很吓人，但爷爷说不怪他；也见到了奶奶，奶奶又给了他棉花糖，和那次的一摸一样；还有个陌生男人夹在爷爷奶奶中间，有人说自己和他长的很像，后来，奶奶说：这就是爸爸！
作者：小老虎，写于2012年冬，根据真实故事改编。
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