《诺桑觉寺》2007版凯瑟琳
很长一段时间里，奥斯丁的作品中最不喜欢的就是《诺桑觉寺》(Northanger Abbey)，尤其不喜女主凯瑟琳.莫兰(Catherine Morland)，觉得她过于天真还有些蠢。连奥斯丁本人都在小说开头用大量篇幅论述这样一个并不适合作为女主的女主，“普通”(“plain”)，不具备当时的“多才多艺的女人”(accomplished woman)应具备的才艺和素养，对阅读也缺乏甄别能力，富于幻想，一味沉浸于哥特小说营造的世界，犯了很多幼稚可笑的错误……
后来亦在凯瑟琳的身上看到了奥斯丁与传统浪漫爱情小说所做的决裂，看到了凯瑟琳这一形象的革新性。较之其“后辈”，被誉为奥斯丁笔下最完美女主的伊丽莎白.班纳特(Elizabeth Bennet)，当然有评论认为是爱玛.伍德豪斯(Emma Woodhouse)，凯瑟琳的成长性更为突出，也更接近于现实中的我们，具有凡人的可爱，也在不断成长和自我完善。伊丽莎白有其光芒，这更多源于其聪慧的头脑，善于观察和思考，有主见，而不像影视改编里为了突出女主的光芒，就让饰演女主的演员在该剧中最漂亮。
伊丽莎白和达西
原著里伊丽莎白并不是个绝对的美女，甚至在母亲眼中远不如姐姐简(Jane)一半的好看。伊丽莎白的美是由内向外的魅力，是有趣的灵魂而不单是华丽的皮囊。
较之伊丽莎白这样开篇就卓尔不群，占据着审判制高点的女主，爱玛这样开篇便沐浴在阳光中的幸运儿，(甚至较之伊丽莎白，她没有经济上的烦恼，宣扬着“贫穷才会使单身可耻”)，凯瑟琳、范妮这类不像女主的女主似乎要经历更多才能到达幸福的彼岸，她们的被动性和依附性更强，完全取决于男主的回眸……
奥斯丁笔下男主多是女主的引路人，是她们的皮格马利翁，如亨利之于凯瑟琳, 埃德蒙之于范妮, 奈特利先生之于爱玛，他们关注其读书，指出其缺点，帮助其成长，如埃德蒙在最后的情感抉择时便表明：“他爱她，指导她，保护她，她的思想在很大程度上受他的启迪，她的安适建立在他的关爱之上……他必须放弃玛丽那闪闪发光的黑眼睛，来喜欢范妮这双柔和的淡色眼睛……她的思想、气质、见解和习惯，他看得一目了然，现在不会受到蒙蔽，将来也无需他费心改进……”男主成为她们得到的最好回报，这样的感情总觉得缺少了彼此的势均力敌，所以每每谈及奥斯丁的作品，最后的情感天平总会绕回伊丽莎白和达西。
较之奈特利是唯一一个指出爱玛错误的人，伊丽莎白和达西彼此指出对方缺点，就显得尤为可贵：
“Your defect is a propensity to hate everybody. ”
“Yours is wilfully to misunderstand them.”
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