火箭是以热气流向后喷出,利用反作用力向前运动的推进装置。现代运载火箭技术在军事、卫星、航天等领域有广泛的运用。火箭最早是由中国人发明的,你知道第一个想乘火箭飞行的人是谁吗?
火箭早在三国时期就有了,距今已有1700多年的历史。当时两军交战,士兵把易燃物绑在箭上,用火点燃后射向敌军。这是火攻的一种手段,与现代意义上的火箭还存在距离。火药发明后,宋代有人把装有火药的筒绑在弓箭上,点燃引线后射出,借助火药产生的推力,箭可以射得更远。
到了明代,有个叫万户的官员第一次产生了“飞天”的愿望。他把47只自制的火箭绑在椅子上,自己坐在上面,手拿两只大风筝,然后命令仆人点燃所有的火箭。万户本想借助火箭的推力和风筝飞向前方,不幸的是火箭发生爆炸,他也牺牲了。
这个故事最早是美国火箭专家赫伯特· S·基姆在其《火箭和喷气发动机》一书中提到的,后来陆续出现在前苏联、英、德等国一些专家的著作中。20世纪70年代的一次国际天文学会上,美国国家航天局把一座月球背后的环形山命名为“万户”。
万户在当时也是出名的能工巧匠,曾与朋友班背一起制造过“火鸟”。他的勇气和探索精神是值得我们后人敬仰和纪念的。
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