拂去时光之尘，你所见为真、也非真。——凤朝阳
日暮时分，何安在终于看到了丞天城，那城远在极西，虽说只是一抹影子，却也令他的心踏实下来。
丞天城四座城门，向外百里各设一处车马驿，何安在眼前这一处，名为英雄驿。早在太祖年间，云龙将军征东归来，曾在此处修整兵马，按王朝《五军通执》的惯例，需于城外百里驻军三日。
太祖得知征东军归来，亲自出城夜访军营，慰问劳苦功高的将士，却发现堂堂征东军竟无一顶完整的军帐，所有将士们饥不饱食，面对瑟瑟寒风，只得相依而眠。太祖一声叹息，大太监百里心深解太祖心意，当场传令，在此地建一处英雄之驿。
英雄驿便是丞天皇城近前的第一处驿站。
何安在定睛望去，这英雄驿已破烂不堪，活脱脱一位暮年老叟，哪还有个英雄的样子？只有眼前这块数丈高的冲天巨石之上所书的“英雄驿”三个大字，虽饱经沧桑，却豪迈之息不减。
残破的矮墙之前搭着一个芙草棚子，正在何安在张望之时，那棚中走出一位老人，那老人含胸弓背，手执水壶为各桌客人将空碗注满，看也不看他一眼，口中却喊道：“这位爷，里边请！”
何安在很不舒服，总觉得那老头在赶人。这里可是他的家，谁能动得了他？何安在大步流星来至草棚之内，择了一处空桌坐下来，高声道：“老头，来壶好酒！”
“酒？”老人的脚下一拧，身形未动，却轻巧的转过身来，嘶声道：“客官会选日子，今日倒有口干净水喝，若在前日里，连水也没得一口！”
何安在左右一看，拍案而起，大怒道：“英雄驿虽没落，但英雄还在！英雄岂能无酒？”说着，左手一带，一尺宽六尺长的巨剑量天尺“砰”的一声，被他拍在木桌之上，只听得“咔嚓”一声木桌便裂了开来。令何安在惊奇的是，量天尺竟未落到地上，垂首望去，只见那老者不知何时现身于他的身后，以掌抵于桌侧。
何安在心中一惊，这是何等内力？
老者摇头而叹：“英雄都已没落。年轻人，在英雄驿，莫要再提英雄。”
此时，何安在才发现，草棚内如此剧烈，那些行客竟无一人躲闪。他转头冷声道：“不知英雄，呃——老丈如何称呼？”
老人松了手，掌间一拂，那量天尺竟落入他的掌中。那剑下早已不支的桌子哗啦一声散为一堆碎木。老人扯去剑上破布，以指自剑柄开始轻轻拂动，闭目静听，指至剑身中心双眼顿时一睁，以指轻弹，只闻得嗡的一声鸣响，那声音却在这草棚之下萦绕不去。
“好剑！”老人轻声道：“燕别离。”边说边望了何安在一眼，又道：“这剑，卖不卖？”
燕别离是何人？江湖第一隐侠，没人知道他的真正相貌。早在三年前，东炎国河西弘弥宗大比，燕别离到最后出场，众人看到的，不过是一道影子，刚一出现便瞬杀七人，其中便包括武学新锐的前三。因此而引起东炎国大怒，一场因江湖恩怨引起的两国之战便爆发了。能引起国战的江湖力量，只有裂天盟，天下英雄有哪一位不为裂天盟所用？可是，即便是他何安在，也没有面见燕前辈的机会。如今，眼前之人竟自称是燕前辈，他怎能相信？但若不信，此人如此迅速的身法和强悍内力又作何解释？
半晌没见何安在应声，燕别离抬头一望，见何安在怔在原地，于是，有些不耐烦道：“怎么着？一壶老酒换你这把剑，如何？”
见何安在依旧未应，燕别离咬咬牙：“两壶！”燕别离说完，别过头看一眼何安在，发现他依旧不说话，便气恼道：“难道你不想为我留一壶吗？这可是仙藏极品佳酿——醉龙池！”
醉龙池三个字将何安在瞬间惊醒，醉龙池是何物？据说龙子修冕游历天下之时曾夜入丞天城，不料被一道奇异的酒香吸引，便寻着那香气来至一处屋舍之内，修冕定睛一望，竟是一酒池。想那人家正为琐事繁忙定然忘了将这酒池盖上，于是，见左右无人便取了杯盏，想要自饮。谁料想一口酒入腹，修冕便化为原形，醉意正浓时，便是连那龙身也不由得缩成了数尺之长滑入那酒池之中。
想来，那也是数十年前的事了，那修冕自那日为酒中仙所得。龙王大怒，自龙泽翻云而来，那一夜，天地震动，直扰得丞天城如同天降仙劫。仙劫是何种样子，何安在倒没见过，但在天怒之时，他见过那上好宅院顷刻之间便坍塌成废墟。
酒中仙是何人？那是仙人！仙人自不是凡人所能理解。酒中仙逃了，杳无踪迹，就算是前人著述之中也寻不见他的影子。酒中仙一走，那酒池便被皇家的神隐者联手施法封印起来，再无人见过酒池的样子，徒留下一块巨石之上刻着三个字——“醉龙池”，那碑石为岁月所蚀，待何安在见到之时，早已没了棱角，圆滑得俨然一个混世老贼。
数百年过去了，隐世三年的燕别离居然拿出了这等酒中仙品，无论是人还是酒，何安在哪个也不信。想到此处，何安在伸手夺过量天尺，可是，他怔然发现抓在手中的却是一酒壶。他大怒道：“欺人太甚！”挥动酒壶便向老者砸去。
那老者身影飘忽，又将那酒壶捉在手中，闪身退至草棚之外。口中念念道：“如此好酒，舍了岂不可惜？”
数十回合交手没有结果，何安在早累得气喘连连，他手扶双腿一屁股跌在地上骂道：“你如此身手，竟然也冒充燕前辈！不怕江湖人唾骂你的祖宗？”见燕别离理不理，他愤然道：“你可知我是何人？”
燕别离诧异道：“是了，我倒是忘了问，你是何人？”
“我便是燕别离的义子何安在！”
燕别离听后咳嗽连连，令何安在不解的是，刚刚那种身法与内力的交锋，对方却安之若素，难道自己一句话便令对方受了内伤不成？
燕别离摇头道：“不不不，我可不想有你这等义子，丢不起那个人！不过，看在这把剑的份儿上，义子便义子吧。毕竟肥水不留外人田，再者我也不想夺人所爱。既然是义子，少不得见面礼。爹就免了，看你老大不小的，自今日起，学着把膝盖直起来，别那么软！”说着将剑和酒壶丢给何安在，转身向草棚而去。
何安在连忙将那酒壶接住，心中既惊又喜。原来这燕前辈竟是真的，想他老人家的赫赫威名，他的心开始乱颤起来，直抖得他那饿得本就渐黑的脸也现出红润之色。
“你若饿得慌，便将那酒饮上一口。”燕别离见何安在果真打开酒壶向口中送去，忙道：“慢，你且寻一无人之处，再饮不迟。”
“为何？”
燕别离寻了一椅子坐下来，看着那些客人叹道：“看看这些人，皆因饮了这酒，便成了这副样子。对于我们凡人，此酒甚烈，饮一口为醉生境，饮两口可入梦死之境！”
何安在惊得张大了嘴，那酒香熏得他口水直流，竟也未令他有所反应。
“怎么……”燕别离问：“你想入哪一境？”
“算了，哪一境我也不入。听前辈所言，这哪里是酒？明明就是慢性毒药！各路诸侯裂土封王，本没我等江湖人的破事儿，可现在……我得醒着！”何安在将那酒壶小心收起，愤然道：“让他们看看这江湖倒底是谁的江湖！”
“你爹娘被哪路诸侯杀了？”
何安在摇头。
“你妻儿被叛军抢了？”
何安在摇头。
“那你热血个什么劲！”燕别离摆着一只手，道：“这天下啊，从来就非我江湖人的江湖。”
“那——”何安在瞪了瞪牛眼道：“依前辈的意思是……”
“你可知那裂天盟主为何会销声匿迹？”
“不见了？不可能！应娘曾当着天下英雄的面发下的天道重誓，她是谁？天下英雄谁不知道，裂天盟主那不过是个称号，还不是看在应娘的面子上？”
燕别离哼道：“你眼中的江湖，只是你一个人的江湖。你可知道天下诸侯为何会同时起兵？那是因为以前有裂天盟的震慑，后来嘛……”他又无力道：“应娘消失了，这天下啊，一下子便乱起来了。从前的人呢变成了鬼，反过来又来吃人。我也搞不清他们是人还是鬼，总之，最后是他们把我们这些人逼得人不像人，鬼不像鬼。”
“您怎么越说我越糊涂？说得我心里发毛，难道我站错了方位？”
燕别离颔首不语。
“那，难道要——反了？”
燕别离皱眉道：“可不嘛，一群糊涂人。你可识得征东军大将姜扬？”
何安在瞪眼道：“征东八路大军，姜扬便是我军主帅……”何安在循着燕别离的目光望向草棚之内的一人，那人背影令他的心一颤，那不是大帅姜扬又是何人？何安在忽然起来，奔扑到姜扬的桌前，伏地一礼，高声道：“何安在多谢大帅救命之恩！”可是，令他不解的是，姜扬眼望虚空，似在思索之中，全然不理会他。他转头望着燕别离急问：“这是——”
燕别离不耐烦道：“我不是早说过了，一口醉龙池，可入醉生境。这醉生境是何所在我也不知。”
“前辈从未饮过醉龙池？”
“这酒是给糊涂人喝的，有望他们于梦中惊醒，哪里是我能喝的？”
“那你怎会让大帅饮此酒？”
“他是糊涂人，他不喝谁喝。”说完，燕别离探腰在地上扯起一块破布拼凑而成的幔帐，欲将这草棚遮住。
何安在起身，伸手相帮，边忙边问：“您老人家的意思是，我心里也是清醒的？”
“你是被世象迷了眼，他们是被蒙了心，不一样、不一样……”燕别离边说边摇头。
“可是，你明明知道这酒……还给他们喝？”
“我要活命，自然要舍上一舍。”
“这天下谁又能左右得了您？”
“利益能令人无所畏惧。能玩命的，都是那些自认清醒之辈。”
“我懂了，有人要取您老的性命。不知他们花多少银子？”
“银子？我的命贵得很。可以和丞天韦老儿的命相比。”燕别离神气道：“盟主说过，十城？不换！”
“那二十城呢？”
燕别离沮丧道：“还真有人出得更高，不过不是十城。”
“多少？”
“十一城。”
“看来人命再贵，也是有价的。莫不是盟主要杀你？”
“她无需动手，自然有人找上门来。”
“那您为何不跑？”
“跑了，这不是……跑到这儿来了？”燕别离向那石柱举首而望，一脸轻松道：“我要将这英雄驿变成英雄冢！”
“所以您才会以酒会友，暗下杀手？”
燕别离隐现恼怒之意道：“小子，你看好了，他们可都喘着气儿呢！”
“可他们堂堂英雄身，如此这般与死了又有何区别？”
“每一位在饮酒之前，我都有言在先，可还是劝也劝不住。你说，我能怎么办？你看看那位，霜山派掌门，听说年轻时觊觎其师妹而又怕他的师父发怒，现在？怕是在梦中与那小女子幽会呢；那位壮硕的前辈乃是前卢竹门的长老，性格孤僻至极，孤僻到没朋友，因门派内斗，寡不敌众，无奈遁走江湖。我猜他在梦里已经当上了门主；还有那位老道姑，没人识得她的真正身份，而我却知道，她便是当年那位霜山派掌门的小师妹。岁月催人老，我想，她的梦和他的师兄完全不同，那个梦一定有种孤独的青涩之美。”
“前辈。”何安在讶然道：“这江湖上还有你不认识的人吗？”
“只要是英雄，没有我不识的！”
“那——”何安在拍着胸脯问：“我呢？”
“你？”燕别离望着暗下来的天，淡淡道：“自以为英雄罢了。”
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