酱油厂终于来了新的人员，唐向阳因为之前想着照顾常进步，也就一直没有辞职，这回他终于提了辞职，并且决定“下乡”，他与周秉昆商议，周秉昆为他写信委托自己的哥哥帮唐向阳安排。周秉义认识唐向阳，表示愿意为他安排来当老师，但他得申请入团。
唐向阳其实并不愿意，可是秉昆和德宝却劝他去当老师一是有熟人可以照顾他，二是他的知识也可以得到发挥。唐向阳也不好自己的清高误了两人的好意，便申请入团。
谁知申请期间，有不喜欢唐向阳的投了反对票，德宝愁的向春燕吐苦水，谁知春燕居然认识了一位“上山下乡”的办公室姑娘，春燕在一次相聚中透露这么一件事给她，那姑娘一听，这可是好事呀，彼时正一堆人抨击着这个政策是变相逼劳动，有这么一位好青年愿意下乡，必须大加宣传。
于是在这么一个意图里，唐向阳便成了这么一个被利用的人，他成功地通过了申请，离开那天还被几千号人欢送，这么大张旗鼓的场面不是他们几个想要的，却也无可奈何。去到周秉义那边时候，大家因为知道这么个事，也只好摆大阵仗欢迎唐向阳的到来。周秉义被气坏了，怒斥周秉昆将事情来龙去脉讲清楚给他，周秉昆这才知道被利用的不只是唐向阳，原来给哥哥也带来了麻烦。
后来的某一天周秉昆在街上看到犯人在街上游行示众，在那堆人里看到了“棉猴”和瘸子，他当即想后面每月给郑娟的35元生活费该怎么办？找哥哥姐姐要没理由，而德宝和国庆已是准爸爸，赶超也在筹备婚礼，不能增加他们的经济负担，而且这资助也不是借一次两次可以解决的。随即他想到了母亲。
他回家哄着母亲，探出了家里的“宝物”，母亲拿出一堆玉镯。没多久这东西出现在了当铺里，店家说可以当一千二，这对秉昆来说可是大数目，立刻便答应了，但是这大数额的当物需要户口本，街道办和单位的证明，以及当主的保证书。于是周秉昆谎称家里姐姐生病有困难，骗得了街道办和单位的证明，虽然这让他良心有些不安，却还是这样做了。(这部分我个人是觉得不喜欢，虽然这显示了周秉昆对这段感情的重视，但站在周秉昆的家里人角度，万一这有着重要作用呢？罢了，继续看剧情吧。)
去找郑娟的路上秉昆没看到老太太，听说她受人欺负了，去到郑娟家里，听到郑娟唱着天仙配，心里头暗喜没有事情发生，推门进去，郑娟喂着孩子，脸上挂着泪水，说老太太死了。周秉昆心里头咯噔一下，听着郑娟讲母亲的死法，他心里头明白老太太不是受人欺负，而是看到了棉猴和瘸子被抓了，想到了他们以后的日子没了资助，一时对生活失去了希望，又极其不放心她的一对儿女和还嗷嗷待哺的外孙。
那天周秉昆把钱给了光明，也许交代了，也许只是他心里想的，对光明说放心，以后有他在呢。后来在街道的帮助下，给了一些计件的活儿让郑娟在家里做，秉昆有时也会来帮忙，他对她再无非分之想，而他知道这不是不爱她了，相反感情更深刻了。
后半部分看着有些悲伤，底层人民生活真不容易。
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