（一）草丛里躺着一具骷髅
清朝道光年间，桂南灵山乡下有一个村庄叫作平坡村，该村三面是平原，一面背靠大山，村民祖祖辈辈起早摸黑，耕耘着家乡的土地，收获四季。
有一年秋天，村里的人们到山里打柴，他们经过一个山坡时，在一片芳草萋萋的地方，有一小片青草枯死了，没有人去理它。
第二年春天，在原来那小片枯草的地方，生长出的青草比山坡上任何地方长出来的青草高大浓密得多，许多人在附近看了看就离开了。
有一个年轻男子多了一个心眼，他好奇地走过去看看，用手拨开草丛，不见则已，一见惊人，草丛里躺着一具骷髅。
他想，怪不得去年这里的草死掉了，原来是这具骷髅的作用所为。
消息传开后，经过那里的人都好奇地看看骷髅，却不把它当一回事。
村里有个少妇叫黄梅，她的丈夫外出已经有一年没有回来，她突然想起什么，到山上看过骷髅后，决定向官府报案。
县主听了报案人的述说后，决定到事发现场走一趟。
到达现场，拨开绿草，看过骷髅后，县主叫随从给骷髅量一量长度，有1.72米长，然后仔细观察每一根尸骨，发现头颅前额的骨头出现破碎的迹象，县主又叫随从用笔做了记录后，再把现场以及周围的环境扫视一遍，临走时，县主叫村甲长把现场保护起来。
在县衙里，县主想：这具骷髅是什么时候存在的呢？根据一般的常识，去年秋天那个地方的草儿枯死，肯定是尸体腐烂所致，而今年那个地方的草儿长得特别好，也说明是尸体腐烂后，液汁渗入泥土变成肥料，使那个地方的草儿长得特别好，而尸体腐烂起码要一个多月的时间，照这样推算，去年夏天那个人就死在那里了。
追究死因，到底是自死还是他杀？自杀？不可能跑到那儿去死，；摔死？那里没有悬崖绝壁，也没有高大的树木；蛇伤而死？人被蛇咬伤后，不会立刻死亡，被蛇伤的人一定会离开大山，治不好也只会死在家里；被人下毒而死？这样的话，骨头会变黑色，而骷髅骨头是白色的；最后断定是被当场杀害。
县主知道，以前在其他地方曾经发生过类似这样的案件，查不出，最终成了无头无尾的谜案。
这次是他上任以来第一次遇上这样的案件，他要尽量破这个案子，于是，他传令在出事大山周边的村子里进行调查，看看是否找到可疑的线索。
县主向周边各村的甲长传达最重要的两点：1、查出该村外出未归的人。2、查出该村有没有行为值得可疑的家庭和人。结果，上报的线索有十多条，县主要求各村的甲长注意线索对象的活动，有什么新的变化立即上报。
再说平坡村的少妇黄梅，她多半认为山里的那具骷髅是她的郎君陈定三，因为陈定三身高也是1.7米多一点，她越想越感到失望与恐惧，到了一定的地步，不敢再往下想了。
（二）勾三险遭毒手
平坡村的邻村叫坡心村，村里有个15岁的小孩外号叫勾三，有一天圩日，他和叔叔一起到镇里去凑热闹，玩个开心，他俩在熙熙攘攘的人群中走着，看着，当走进篾货市场时，两人就走散了。
下午两点钟时，勾三又累又渴，他身上只有两个小铜钱，他用一个到小餐店里要了一碗粥，坐下来准备吃粥时，身边出现一个大男人，那人手拿着一小袋花生，不慎掉落在勾三桌边的地上，洒满了一地，勾三好心地弯下腰帮他把花生捡起来，趁这个时候，那人在勾三的粥里撒下一点粉末，迅速用调羹把粥搅混一下，勾三把花生捡起来时，那人笑咪咪地说了一声谢谢，然后从花生里取出一些放在台面上，给勾三作为报答，那人就离开了。
就在这时，看到勾三手拿调羹就要吃粥了，在旁有个人告诉他，刚才那个人给粥里撒下一些粉末，勾三听后不敢吃这碗粥了，他把粥倒进水沟里。
他在想，那人为什么要这样做呢？是不是想害我？
有一天晚上8点多钟时，勾三走出家门，到外面兜兜风，突然，一个黑影悄悄地朝他这边走来，他有点害怕，赶快掉头回家。
过了两天，晚上又发现黑影出现，勾三只好把一连串的事情告诉给父母，父亲认为有人想谋杀勾三，但不知为什么，于是，他报了案。
（三）拼死夺宝
在县衙里，县主问勾三说：“你说有人要杀你，你和谁结过怨？”
“没有啊！”勾三回答说：“我没有和什么人结过怨，也不知道有人为什么要杀我。”
“这就怪了。”县主说：“你想想以前你做过什么事情，比如说，你和谁争吵过，或者在大山那边发现过什么等等。”
“我没有和别人争吵过，”勾三想了想说：“倒是去年夏天我在大山里挑着柴担路过时见到两个人在围着一个骨瓮转，他们不是两兄弟，会有谁的老祖宗的尸骨要埋葬呢？”
“那两个人是谁？”县主眼睛一亮，接着说：“你要如实地告诉我。”
“一个是我们村的七哥，大家叫他猴七，“勾三回答说：“另一个我不知道他叫什么，只知道他是平坡村人，看上去他俩的年龄和身高差不多一样。”
勾三走出大堂后，县主觉得这是一条很重要的线索，于是，传令下去，把猴七带到县衙来。
猴七走进县衙大堂时，看到县主坐在中央，两旁各站立着一队卫侍，这情景显得威严而又阴森。
县主问他说：“去年夏天你在大山里遇上什么事情？请如实说出来。”
听了县主的话后，猴七只得一五一十地把情况说出来。
还原当时的情景：那天早上，他进山里打柴，路过山下的一个地方，他看到平坡村的陈定三，在用挑柴担子的一头顶尖来挖一处被雨水冲刷露出地面的一块小石板，揭开小石板，里面是个大窟窿，只见他从里面取出一个很像尸骨瓮但又不是尸骨瓮的东西，他把盖在瓮口的碗翻开，看到里面有许多金币和银子，他非常兴奋。
那个时候，他全然不知猴七就在附近看着他的一举一动，陈定三高举双手激动地说：“我发财了！”
“你发什么疯？”附近的猴七听到了陈定三这么说，肯定瓮里有宝藏才这么说：“地上的东西，你看见了，我也看见了，两人都有份。”
这突如其来的声音使陈定三感到很错愕，只好积极面对了，“你胡说，”他说：“瓮子是我发现挖出来的，就该属于我的，怎么能说你也有份？”
“你不给是吗？今天你能走出这座大山我不姓侯！”
“好吧，我给你一点。”看到猴七摆出格斗的姿势，陈定三不得已心软了下来。
此时，猴七走到他面前说：“不行，我要每人一半。”
就在此时，一个男孩挑着柴担路过了，这真使他俩虚惊一场。
那男孩走后，他俩蹲下来要分宝藏的时候，突然，又有一个砍柴人上来了，那人接着说：“你们偷挖我祖先埋下的宝藏，是不是吃了豹子胆了，快把宝藏归还我！”
“你这个穷汉子，”猴七回应说：“你有什么祖先在这里埋下宝藏？分明是强词夺理。”
“要赖着是嘛？你想找死！”那人说完，举起柴担挑朝猴七劈过来。
猴七躲过一招，陈定三也按耐不住了，他和猴七一起来对付那人。
谁知那人会武功，在激烈的格斗中，陈定三头部前额中了一棒，他倒在地上，猴七看到这种情况，知道自己不是那人的对手，只好落荒而逃。
说到这里，县主问猴七说：“当时你为什么不报案？”
“我怕那人杀我，所以不敢报案。”猴七回答说。
“你知道那个人是谁吗？”县主问他说。
“不怎么知道，”猴七回答说：“我只知道那人是我们相邻勒竹村的人，年纪比我大，又会武功，说话像公鸭叫一样沙沙声。”
县主打开记录档案，查看各村报上来的可疑线索，勒竹村提供的线索是：唐有余，男，37岁，外号公鸭三，懂武功，去年七月份离开村子，至今未归。
县主眼睛一亮，传勒竹村甲长到来，县主向他了解公鸭三家的情况后，告诉他，对这个案子不要张扬，尽量保密，不要去惊扰公鸭三的家人，叫人盯住他的家，只要发现公鸭三回家，立刻捉拿归案，这叫作放长线钓大鱼。
（四）案中有案
在坡心村，县主传令晚上派人监视勾三家附近，拘捕犯罪嫌疑人。
第三天晚上，那个疑似凶手又出现了，结果被官府的盯哨逮个正着。
在县衙里，疑似凶手名叫黄祖，他说出为什么想要杀害勾三的事。
前几年，勾三家人在大山里的一个宽旷的山坡上埋下了一口祖坟，第二年，黄祖也在那里找到一口风水宝地，同年把他逝去的祖母埋在宝地里，他的这块坟地和勾三家的坟地有重叠之处，勾三家人叫黄祖家人把他们的祖坟移离远一点，黄家不愿意，这样，两家人为这事曾多次大闹起来。
两家人在一次打斗中，勾三的父亲把黄祖的二叔打伤，过了两个月，二叔去世，黄家人认为二叔是被勾三的父亲打死的，他们要复仇，要把勾三干掉才能泄恨，于是就出现了黄祖在粥里下毒和好几次夜间在勾三家附近等待机会的行为。
县主听后说：“这矛盾本来就不应该有，全部是你们黄家人造出来的。首先，勾三家的墓地先在那里了，你们家的墓地就不应该与他家的有重叠之处，即使出现了这种情况，你们家的就应该挪开或移离。其次，双方殴斗，你死我活，结果你二叔被勾三的父亲打伤，两个月后你二叔去世，你认为二叔是被对方打死的，所以你要谋害勾三报仇，更是错上加错。”
县主接着说：“如果你二叔当场死了，这才叫被打死，而他两个月后才死去，就不能说是被打死了。你二叔的死，或者还有其他原因，当然也不能排除是因为他被打伤后，造成病情恶化而死，在这件事情上，勾三父亲也是有错过的。要解决你们两家的问题，人以死为论，你二叔死了，勾三的父亲在道义上给你家一点安抚金，你家把与他家重叠的墓地挪开或移离，你们家以后不能叫人到勾三家闹事。”
勾三的父亲答应给黄家十五两银子，黄家人同意，双方在协议书上按了手印，这样，两家的问题得以解决了。
（五）美梦化为泡影
有话即提，无话少说，一年一度的春节又到了。
大年三十那天晚上，公鸭三悄悄地回到勒竹村，他家刚吃过晚饭，几个官兵闯了进来，公鸭三束手就擒。
第二天早上，县主升堂提审公鸭三，他只好把事情完全交代出来。
还原当时的情景：公鸭三打跑了猴七后，他回头看看倒在地上的陈定三，用手放在陈的鼻子上，感觉陈没有了呼吸，已经死了，他把陈的尸体拖到草丛里，以防别人发现。
接着，公鸭三把瓮子里所有的金银币取出来，他脱掉衣衫，用它把金银币包裹起来，把它们带回家。
公鸭三感觉在家里不安全，他必须尽快离开村子，到外面躲避，临走前，他把金银币的一半带上，另一半放在一个小瓷坛里，把瓷坛埋在自家后院荆棘旁的地下，待日后回来再把它们带走。
当天傍晚，公鸭三独自一人上路了。
几天后，他到达横州，就来个改名换姓，掩人耳目，又用一些银两在横州镇里购置了一套有铺面的房子，开了铺面做起生意来，他感到生活很平静，第一个春节就在这里过。
时间一天一月地过去了，生意做得顺利，日子感觉好过，到了今年春节，他估计没有什么事，打算回去一趟，第二天把剩下的金银带过来，以后再想办法把妻子儿女一起带到横州来。
谁知大年三十的晚上，公鸭三刚回到家就被盯上，很快就落网，公鸭三的金银梦终于被击碎了。
案子破后，县主向上级知府作了报告，公鸭三没有带走的金银被收归国库，知府传令横州县主把公鸭三在横州用非法所得的金银财宝买下的房子没收充公。
勾三、猴七等人在这个案子中提供重要线索，对破案有功，县主给予物质奖励。
平坡村那边，为了安抚死者陈定三的妻子黄梅，官府发给她三十两银子，使她从失去郎君的阴影中解脱出来，走向新的人生。
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