《乡土中国》中的乡土有着上千年的历史，土地是历代人们所看重的，在时代飞速发展的今天由古时的熟人社会转变到陌生人社会，有人渐渐的对“乡土”产生了歧视感，这类问题不仅需要我们反思，要解决这样的问题，是需要我们深入了解到底什么是乡土社会。
我们可以从“文字乡下”中了解到，城里人认为乡下人是“愚”是有失公道的。城里人和乡下人生活在两个完全不同的环境里。如果把两者生活环境相互对调来对比未必谁比谁做的好。人们老说乡下人是文盲，可是在乡村中的人日日与土地打交道，日出而作，日落而息，家家想传递消息出门走几分钟就可以到。谁都不用，也不会想着去读书写字，完全用不到文字。学习文字对他们来说完全是在浪费时间，用这时间还不如多做些农活来的好。同时他们在生活上的一些问题上，利用前人的经验就可以解决。这些都说明当根本的是社会基层发生变化时，文字才能推广到农村。
因为格局的差异,导致一些人认为乡下人最大的问题是“私”,可是只要是人无论生存在哪里都有私欲。西洋人也无法除外，尽管他们的格局与我们的不同。西洋人是一个界限分明的团体，每个人都有明确的团体，有着他们处事的方法。在中国传统观念里,教育互相交织形成了关系。下一代就由个人出发向外发展，就这样每个人的关系都在向外推，在这样复杂的关系中就产生了道德。西洋的道德也与中国古代的不尽相同。西洋是有宗教产生平等等意识到后来的权力。中国古代最主要的是孔子的儒家思想，后来成为被统治者利用禁锢了人们的思想。
当有关系的一个个人归合在一起就有了家族，家族又可以有“大家庭”，“小家庭”之分，前者不代表人多，而是结构上的复杂，后者反之亦是如此。家庭有着多重的功能，可西洋与中国家庭却在家的性质上有者显著差别，西洋家庭以夫妇为中心有利于情感发展，而在传统中国家庭中却是夫妇为配轴，男与女都有着距离，反而离同性之间的距离更近，这非常不利于形成正常的情感。
随着时代的发展，道德不再那么有效以后，有了“人治”“法治”但仔细研究会发现所谓的法治也是由人依照法律来判断的。其中可能会参杂个人的主观意向，而乡土社会秩序的维持是“礼治”，作者引用了孔子的“礼”来说明礼是社会公认合适的行为规范。礼它并不是靠外在权力来推行，是从教化中养成了个人的敬畏，而在这个变迁的社会并不适用，所以就产生了法律。
现代法律与乡下本土法律的性质都不尽相同。现代法律在于保护个人权利和社会安全，它不会随着时间的改变而改变。乡下本土法律重教化、重道德，它是固定的存在广大的民间的。随着当下社会的法律推行到乡下，靠的只是单单的把法律和法庭推行，这得到的结果未必会比乡下社会的礼治秩序好，甚至会行成恶性循环。
一种社会冲突的产生是因为权利的出现，权利又分着横暴权力和同意权力。权力可得到权益而如果利益与权力无关，权力也就没有那么吸引人了，那么横暴权力和同意权利就可能产生。而另一种社会合作产生的权力其中之一就是教化权力，它的重要部分是长幼原则。
上文中的个人关系是由个体向外，其实这些受到血缘和地缘的影响，而地缘是血缘的投影并且决定了地域之间人的亲疏，地缘可以说是代代相传的，具有空间性的。在一块块土地上聚集了人群，形成了一个个村落，村落之间的流动性非常少，可在同一地区的人们却十分熟悉，有着相互之间的信任。随着社会发展地缘与血缘开始分离，例如商业上会避免出现血缘上的情来减轻社会关系上的负担，这些人往往是外来人。用书上说的话是“从血缘结合转变到地缘结合是社会性质的转变，也是社会史上的一个大转变”。
权力的产生也是由于社会发生了变迁，在这些变迁中人们不适应变化从而需要一个领导他们前进的人。这就是所谓的时势造英雄，同时也造就了权力。反之在越安定的社会环境中就越不容易产生。作者在“从欲望到需要”中接着分析了时势权力和长老权力，人生下了都是有欲望的，在乡土社会中人们依靠经验依靠传统文化就能生存，但随着交流日益频繁人们开始变得有理性，同时利用手段和计划来实现目的。
通篇全文，作者用十四篇论文来讲述乡村社会学，仔细分析乡村社会以至希望有助于发展现在的社会。让我印象最深的是当只有改变了基层才可能实现现代化的一些东西，而不是盲目的去推行什么。乡村社会有它存在的意义，是需要我们去真正了解学习它的长处，改变它的弊端，从而更好促进其发展，同时也更好的促进当代社会的发展，实现中国的发展。
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