高效能人士的第三个习惯，要事第一，指的是那些和目标有关的，有价值的、利于个人目标的事情放在高优先级。
要做到要事第一，需要做到以下三点：区分事务轻重缓急，学会拒绝和学会授权。
1学会区分事务的轻重缓急
在常见的时间管理中，我们通常会按照重要性和紧急性将所有的事情划分为4个象限，具体情况如下图所示：
第一象限中重要且紧急的事情，被作者当成危机，放在了最高优先级来处理。但是作者并不建议我们把大量时间用来处理第一象限的任务。
如果你过分注重第一象限事务，那么它们的范围就会变得越来越大，最终占据你全部的时间和精力。如果你的时间被第一象限事务填满，你的时间管理就一定有问题，必须要对手里的事情进行重新分类。
在实际生活中，作者希望我们能多将注意力放在第二象限中，即重要但不紧急的事情上。第二象限事务通常会因为紧急程度不够而被忽略，但只有将第二象限的事情解决好，才能减少第一象限的事项内容。
例如学科毕业论文，如果确定的5月份交初稿，那么至少应该在2月或者3月就要明确论文主题，而不是等到4月，人家都快开始写正文了，你却连准备写什么主题都还没确定，硬是把重要但不紧急的任务，人为拖延成了重要且紧急的任务。
2学会拒绝
若要专注于要务，就得排除次要事务的牵绊，此时需要有说“不”的勇气。
我们在生活觉得时间不够用，还有一个原因是经常被别人的请求打扰，但是碍于情面无法拒绝对方。
朋友在一家互联网公司做产品经理，在和运营部门沟通需求时，有一个需求是需要运营部学会新的运营工具的用法。但是运营部门表示自己不会操作，需要产品经理协助。
于是朋友就撸起袖子上手去做了，结果后来这件本来是运营部门的事情，最后变成了朋友的事情，干扰了他的本职工作。最后，朋友只好硬着头皮拒绝了运营部门的协助请求，将那项工作交回了运营部。
这里作者建议我们回顾一下“以终为始”原则中提到的确立个人生活中心，树立人生使命时提到的至诚的信念与目标出发。只要出现干扰我们实现目标的事务时，要有坚定说“不”的勇气。
3学会授权
领导和管理最大的区别就在于是否能够充分授权，只有授权他人来完成部分任务后，你才能有更多的时间来思考如何更好地管理。
比如在小孩自己学习用餐具时，总是会出现把饭菜洒得到处都是，吃饭不专心，吃饭非常慢的情况。这种时候家长一定要忍住直接上手喂饭的想法。
只有让孩子在一次又一次的学习后，才能快速掌握餐具使用方法。如果一直喂饭，很多小朋友上幼儿园后，会由于自己不会吃饭而饿肚子。
企业管理也需要充分授权。
如果作为公司的领导者，事必躬亲，一定程度上能够解决当下工作推进慢的问题，但是长远来看，由于领头羊只顾着埋头吃草，整个公司会迷失前进的方向。
只有领导者充分授权后，各个业务线充分发挥自己的聪明才智和主在观能动性，才能将团队的力量最大化，也才能在正确的方向上走得更远。
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