十八.
忽落一条薄影，轻风掠起，草叶悠拂。
“着。”望初从容先至。
回首望去，三芩距此尚远，好像望初自始就候在这里，压根没有切磋这回事。
再瞧三芩奔逐时的体态，缤纷灿烂，既秀且华，相形之下，他倒更像个地道的胜者。望初眉头略锁：“这家伙本性难移啊。”
待三芩急驾赶来，望初便问：“三芩，你好像很了解三国吧？”
“怎么忽然讲起这个？”
望初摆起架子：“胜者为王败者寇，落在我的手里，便只有我问你的份儿。”
三芩认栽道：“行行行，随你怎么问。我对三国是有些了解，所以咯？”
“所以你知道曹孟德的《述志令》么？”
“这当然。”
“哦？”
“你不信？”
“那我问你，《述志令》又叫什么？”
“就这个？听好了，《让县自明本志令》。”
望初笑赞：“呦，看来真有两下子。”
三芩面露得色：“区区如此，不足挂齿。”
“那么其中有句话，你一定很清楚了。”
“哪句？”
“‘不得慕虚名而处实祸。’”
三芩这才醒过味儿来：“好啊，您接下来的意思，是不是‘不得图虚表而入偏门’呀？”
“聪明。”
“大师兄，你用心良苦，三芩心领了。”话中像少放了盐，听来淡然敷衍。
“你还想坚持如故？”
“停，到此为止。”三芩不耐烦道，“我早说过，这个问题不必再谈。”
“可我还是想问，华丽果真值得你如此坚持么？”望初尽力压减教训的口气，“你若早早剔去那些多余的动作，今日我可决然追不上你。”
话虽如此，望初却说得不大笃定——或许三芩删繁就简后，还会被自己远远甩过。况且，真让望初自居人下，多少还是不情愿的。
“得了吧大师兄，你这话咋听咋别扭，怕是连自己都不相信。”
望初急了：“不是……那你至少可以大有长进啊！”
“那我也不必搞什么‘不蔓不枝’，长进轻功的路又不止这条。”
“对，是不止这条。可是这条路很关键。”
“然而勤能补拙，只要我把脚力练上去，何愁动作多余不多余。”
“勤能补拙不是东墙破了补西墙！”望初按捺不住，终于愈说愈亢，“偌大的院中，有谁比你流更多汗？有谁比你更想夺‘轻功之首’？可你的长进，却不比其他弟子快多少，你可曾想过原因么？东墙越破，你越补西墙，补来补去，你的勤何时能补拙？！”
“又来了，又来了！您能不能不要老调重弹？这是我的事，不要任何人来干预。”三芩忍无可忍。
望初正要斥三芩“舍本逐末”，发觉势头不妙，只得强咽那口话，拍拍三芩的肩膀，借口“天色已晚”，与他一同回去了。
十九.
“夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。”风雨大作之夜，陆放翁梦见了金戈铁马。
自然，如果不是他“烈士暮年，壮心不已”，铁马冰河便不会卷入梦中；可耳边若是少了狂风骤雨，梦里恐怕也不能如此热闹。
这似乎在暗示，天气这东西，与梦境有什么不解之缘。
望初昨晚便梦见，千里冰封，大雪皑皑，自己在荒芜浩渺的雪地中孤零地种瓜。忽然戾气四起，大军开至，一色铁骑跨过冰封的河流，杀气腾腾朝瓜地袭来。护瓜！望初快然解衣，赤膊上阵，剑拔寒光一闪。
“大师兄，我看啊，你这是缺什么梦什么。”三芩不禁笑出声。
“是啊。”望初回想道，“晚上热得厉害，招架不住，竟也会‘铁马冰河入梦来’。”
“最绝的是，你把想要的都给凑齐了。”三芩扳起指头细数，“冰天雪地，西瓜，还有光膀子！如果师妹也在……啧啧啧。”
望初作势向三芩的鼻子捏去：“你总说我三句话不离师妹，我看你才是。”
三芩严肃道：“大师兄，这就是你的不对了，你可不能‘只许州官放火，不许百姓点灯’啊。”
“照你这么说，我倒是理屈了？”
三芩无辜地摊手：“这是你说的，我可没这么讲过。”
望初心生感慨，大师也好，三芩也罢，自己结交的人，怎么总容易耍无赖？
二十.
“言归正传，大师兄，你与师妹进展如何了，你们一起下山了一个月不是？”
“一起时感觉很好，进展……说不清楚。”
“我的天。”三芩失望道，“你们下山前，不也一直这样？”
“啊？”
“之前你每次找师妹，总是欢欢喜喜地回来，也是说不清楚进展。”三芩叹口气，“说不清进展，其实就是没进展。你不是曾经提起，师妹很少主动找你么？依我看，你挺像大年三十的凉菜，有你固然好，没你，师妹她一样过年。”
话虽听着刺耳，可仔细想想，大概也就这么回事儿。
“大师兄，你虽然迟钝，但师妹待你的一举一动，你都是记着的。你说不清楚进展，八成是师妹没有进一步的动作。而你不说没进展，一定是觉着，或许她心里对你不一样了，没表现出来而已——”
望初肚里的蛔虫不住地点头。
“好，或许真的不一样了。可你想过没有，你们若没有进一步的动作，她眼中的你再怎么不同，也不至于非你不可吧？”
“不愧是人称‘傲卧情场君莫笑’的铮铮老将。”望初油然一腔“大丈夫有所必为”之感，“看来不能再束手待毙了。”
“要的就是你这句话！”——可惜三芩不能酒杯在握，痛饮一口再将此话潇洒抛出——“大师兄，我看这循序渐进也有些难为你，不如来个痛快的，效法他楚庄王‘不鸣则已，一鸣惊人’ ！”
大师赠予画像时，望初还曾犹豫，是否真去向师妹坦明心曲，而此时此刻，望初已然没有任何包袱了
“好！那就一鼓作气！”
二十一.
倏然一念闪过，望初想起道：“话说回来，三芩，你下山的时日不是比我还久么，又和多少姑娘花前月下啦？”
三芩短短一愣，向望初不满道：“这边的事还八字没一撇呢，忽然问那些干嘛？你以为光一个‘一鼓作气’就完啦？所谓‘将贵知机’，还得想想怎么找个机会一诉衷肠呢。”
“机会？”望初神秘地笑，“我这边什么都缺，就不缺这个机会。”
三芩意外地打量一番望初：“呦呵，大师兄，你像是藏了什么杀手锏啊？”
“杀手锏谈不上，但也算稀世珍宝啦。”
“稀……稀世珍宝？”三芩疑惑了。
“随我来就知道了。”
望初将三芩领入师父的书房，拨开架子顶层的书，躺着的画轴便安然露出。
“这是师妹的画像，那帮家伙知道了准要抢着看，我怕被他们弄脏弄破，就藏在这里了。”
“师妹的画像？来来来快让我开开眼！”三芩迫不及待。
当时大师是如何折磨我的？对！从“师妹”脚边以老牛破车之速展开画轴！
“大师兄，你可别不厚道啊，快快展开！”
“我偏——”
“大师兄，大师兄！”门外传来师弟的呼声。
望初放下画轴，向房外走出：“我在这儿，怎么了？”
“山外有客人来，说要找师父，我说师父不在，他非要一个管事的过去。”
望初心下一慌，代师父管家护院是大姑娘上轿头一回，以这种身份待客就更别提了，万一哪里处理不周，自己可如何是好？
“我这就过去。”望初努力镇定。
“大师兄……”
“怎么了？”
“那个人……像是来提亲的。”
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