汉孝文帝时，分封的诸侯拖沓着不愿去封地，孝文帝下昭说：“丞相，是我最器重的大臣，应当为我率领诸侯去封地”，于是免掉了绛侯的丞相职务，让他带头去了封地。
绛侯到了封地以后，也许有韩信、彭越等人惨状在前，也许是真干了对不起孝文帝的事，所以成天提心吊胆，担心被孝文帝诛杀，封地的郡守每经过绛地，绛侯都是身披铠甲，让家丁全副武装护卫他迎见。正因为这样，绛侯被人以谋逆的罪名弹劾入狱。
昔日的将军、丞相在狱中惶恐不堪，狱吏对他也很不客气。他托付家人给狱吏送了很多钱财，也许仅仅是为了让他好过些。聪明的狱吏在书简的背面写字提醒他，让他借助公主儿媳妇脱困，绛侯根据狱吏的提醒苦心运转后抱住了孝文帝母亲薄太后的大腿。薄太后很生儿子的气，以头巾掷孝文帝，并且质问他，绛侯在清除诸吕的时候，手握大权，都没有造反，现在身居小县，又有什么造反的资本？
薄太厚的话既重申了绛侯对于现在的皇帝即位有着大功劳，同时也说明了绛侯没有造反的动机与可能。
随后孝文帝遣使放了绛侯，恢复了他的爵位。
绛侯出狱后说到：“我曾经率领百万雄兵，威风至极，直到今日，才知道一个小小的狱吏尽然也能如此的重要”。
一语道尽劫后心境。
我擅自揣测一下他说这句话的心心情，绛侯经此一难，心情应当是很复杂的，很难以一概之。
恼怒？他姥姥个腿的，老子强悍一生，最后尽然被狱吏这样低贱的人羞辱，真是岂有此理。
惊讶？老子曾将兵百万，什么样的大风大浪没有见过，什么样的人没有收拾过，今天脱此大难，竟然是靠狱吏指点。
落寞？老子戎马一生，为刘氏家族舍身忘死，本想着家族能和刘氏王朝共享太平富贵，怎想差点让家族跟着自己万劫不复，果然最难测帝王心，自己一生的努力依旧在别人一念之间就会灰飞烟灭，人的一生啊！
坦然？老子曾一人之下，万人之上，何等威风、尊贵，今遭此大难，龙搁浅水，虎落平川，才知猫狗的厉害和利害。大人物乎？小人物乎？也就这样吧！
汉孝文帝十一年，绛侯周勃卒，子周亚夫承其爵位，称条侯。
条侯是出了名的带兵有方，但因劝阻景帝封皇后兄王信为侯，引发皇帝不满，最后谢病免相。
条侯的儿子为父亲置办五百甲盾作为陪葬品，被以“盗买县官器”上告，累及条侯。
条侯因不配合调查而入狱，在审判中，廷尉的官吏问条侯“：购买兵器是不是要造反”？条侯直言“是作为葬器”。官吏紧逼不放：“条候，你纵使现在不造反，是准备死后在地下造反吧”。
如果古代有草泥马，当时条侯的心里估计有成千上万只在奔腾。
条侯闻此言，绝食五日而亡。
龙搁浅水，虎落平川，才知猫狗之利害。大人物乎？小人物乎？
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