这一弹我们单讲盐吧,这种我们日常生活中不可或缺的调味品,今天随处都可以买到,大多数人对它的认识其实也不算多。
1. 19世纪初在美国边疆地区,盐价一度是牛肉价格的4倍,因为人和牲畜没有盐都活不下去。
2. 印度出产的黑盐是用盐水混合植物种子制成,水分蒸发之后就得到了黑色的盐块,研磨后的黑盐粉末其实呈粉红色。
3. 人类食用的盐其实很有限,以美国为例,每年消耗的盐只有6%用于食用,其余的都被用作其他用途,其中冬季道路除冰消耗的盐占到17%。
4. 优质海盐含有许多人体必需的矿物质,最好的海盐应该略带出产海域的潮气。
5. 在法国的盖朗德地区,依然使用古代凯尔特人用藤篮过滤海水的方式制盐,这里出产的盐价格昂贵且供不应求,其中的最上品称为“盐之花”,从不用于烹饪,而是上菜时洒在食物上。
6. 盐对人体非常重要,如果喝了太多淡水,体内盐分过低,有可能造成致命的低钠血症。2007年28岁的美国女子珍妮弗·斯特兰奇参加一场“喝水赢Wii游戏机”的活动,结果就因低钠血症不幸身亡。
7. 盐吃得太多也会致命,一个人如果体重60公斤,那么一次性吃60克盐就可能致死。作为一种另类的自杀方法,古代也有吃盐自杀的例子,这种自杀者非富即贵,因为古代盐非常贵,穷人无法用这么奢侈的方式自杀。
8. 当不稳定的金属钠与氯气发生化学反应时,就形成氯化钠,也就是盐,它是人类唯一经常食用的岩石。
9. 盐在古代宗教仪式中也扮演着重要的角色,《圣经·利末记》中借摩西的口说:“凡献为素祭的供物都要用盐调和,在素祭上不可缺了你神立约的盐。一切的供物都要配盐而献。”古人还把盐看作智慧和谨慎的象征。
10. 17世纪末,盐是从加勒比海地区到北美贸易的主要商品,北美运往加勒比海地区的主要商品则是腌鳕鱼,供糖料种植园的奴隶食用。
11. 玻利维亚的乌尤尼盐湖是世界上最大的盐滩,面积达一万多平方公里,当盐滩上积有一层浅水时,就变得好似一面巨大的镜子。乌尤尼盐湖的这一特色使它成为在太空中校准科学仪器的理想地标,同时全世界一半的锂都出产自这里。
12. 中世纪盐价昂贵,有时候被称为“白色金子”。德国至今还有一条中世纪时期用于运送食盐的古道,将内陆城市吕讷堡和波罗的海沿岸连接起来。历史上汉萨同盟曾垄断利润丰厚的腌鲱鱼贸易,而大多数腌鱼所用的盐,正是由吕讷堡生产的。
13. 航空燃料净化后会加入盐,以除去其中的任何水分,然后才能使用。
14. 直到20世纪,被称为“阿莫莱”的块状盐砖还是阿比西尼亚(今天的埃塞俄比亚)的基本货币。
15. 有一种普遍的说法是,古罗马士兵的军饷是用盐支付的,这也是英语中“薪水”(salary)一词的由来。实际上这种说法是错误的,古罗马士兵领到的是钱而不是盐,他们负责保护通往罗马的运盐通道,并因此得到一笔称为“买盐钱”(salarium)的报酬。“Salary”确实是由“salarium”演变而来,但“salarium”其实是钱,说古罗马士兵领盐当军饷,那是以讹传讹了。
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