或许很难想到，2018年的直播平台资本热潮，会来的这么快。
3月8日，距斗鱼宣布完成新一轮由腾讯独家投资的6.3亿美元融资还不到12个小时，同为直播平台的虎牙也官方宣布，公司获得了一笔4.6亿美元的战略投资，投资方同样是腾讯。
这不是这周内直播平台传出的唯二两条重磅消息。就在昨天，虎牙的母公司欢聚时代还在财报上宣布虎牙以提交了赴美IPO的申请；同样是在今天，路透旗下IFR报道，另一家直播平台映客拟今年赴港上市，募集3亿美元。不过映客官方并没有对这一消息公开回应。
虎牙直播的前身是YY直播，隶属于欢聚时代，2014年更名为虎牙直播并开始独立运营。2017年5月，虎牙直播宣布获得7500万美元的A轮融资，由中国平安保险海外(控股)有限公司领投，高榕资本、亦联资本、晨兴创投、欢聚时代董事会主席李学凌、虎牙直播CEO董荣杰参投。此轮过后，欢聚时代依旧是虎牙直播的大股东。
2017年是虎牙直播的关键一年。根据欢聚时代公布的Q1-Q4的数据，虎牙直播2017年四季度的营收分别为人民币3.8亿、4.4亿、5.5亿和6.9亿，全年营收超过20亿。在2017年Q3财报中，欢聚时代CFO金冰称，在“不按照美国通用会计准则下”，虎牙直播的运营亏损“进一步收窄”，由2016年同期的人民币1.593亿元收窄到了人民币1010万元。
直播平台的亏损一直是行业的大问题。除了固定的也是占比最大的带宽费用，主播转会所产生的签字费和高昂薪水也是一笔不小的支出。在游戏主播头部聚集效应越来越明显的大背景下，直播平台依旧会竞争激烈，高昂的运营成本在短期内很难得到缓解。
斗鱼在2017年11月曾对外表示公司已完全进入盈利状态，但并未对外公布财务数据。如果不是腾讯的这一笔投资，而且虎牙能够在短期内实现全面扭亏为盈的话，继续和斗鱼掰手腕也未必不可以。
不过，腾讯的这番战略投资，可能会极大程度上改变直播行业的市场。
根据36kr的报道，虎牙计划在2018年Q2赴美IPO，当前估值已到20亿美金。在此之前，虎牙背后的欢聚时代，已经先后停止或暂缓运营了包括“ME直播”在内的多个旗下产品，“一直在试错”成为了这家公司的标签。对比之下，虎牙直播相对来说是发展较为顺利的产品。如能顺利在美上市，率先拥抱资本市场，显然能帮助虎牙进一步站稳脚跟。
对于电竞直播市场的态度，腾讯一向力挺的是斗鱼，这一轮6.3亿美元已经是其连续第三轮投资了。他们曾经投资国另一家直播平台龙珠，但后者在2016年被苏宁全资收购，腾讯也全部退出。之后腾讯推出自有的电竞平台企鹅电竞，定位为“腾讯游戏官方直播平台”，但由于失去了先发优势，在市场上发展缓慢。而在映客、快手等直播公司的投资中，腾讯虽然也有参与，但并不是主角，而且他们的直播业务重点也不是电竞。
根据极光大数据iAPP监测平台的数据，2017年，斗鱼和虎牙App的DAU占据着整个行业的前三位，第二名是未在游戏业务上发力的人人直播。而身后的熊猫、触手等平台，数据上明显落后了一个身位。
所以，此番完成对虎牙的战略投资后，腾讯对游戏直播市场的布局已经遥遥领先。可以预想的是，这对其未来深入打造游戏产业、构建电竞生态大有帮助。
更何况，腾讯也有可能促使这两家合并，就像曾经滴滴和快的一样。到那时，对于游戏直播市场第二梯队的龙珠、熊猫、战旗、触手等公司来说，生存空间会受到进一步的挤压。
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