倪立东（加拿大）著 长篇小说《苦楚至暂》 Momentary Troubles
第03章
相聚何其短
连载06
但在他内心，有声音斥责这念想。
他珍视她，他要保护她的圣洁美好。
再等十一个多月，圣诞节时，他若还健康地活着，就与她完婚。什么时候，做什么事，凡事各按其时，才能成为美好。
她注意到他的情绪变化，她宁愿他上战场，二人成婚，不必等到圣诞节。
但是，她深知他的心，他怕上战场后，再也回不来，他不想让她成新娘，就成寡妇。
“永，你今天一定要回航校吗？”她问。
“是的。”他答。
“永，教官都上战场，谁来教学员呢？”她问。
“惠，中国空军没有多少飞机，到时候我们与日军打起来，现有空军力量很快就被消耗光，难以在短时间内补充，关键时刻，教官要驾驶教练机和日军拼杀。那时候，可以请外国教官训练新学员。”他说。
听他这话，她又哭了，好像他已驾教练机升空，正与日军拼杀。
他本想趁难得的闲暇，在战火烧起之前陪她，给她一点暗示，让她有心理准备。然而，他心里清楚，战争已在门口，未来无法估计，唯有让她心灵强健，勇敢向前，才能抵抗苦难。他想让她知道，患难时胆怯悲伤，只会消耗能量。他想，要趁战争开始前，坚固她的信心，多爱她几分。
此刻，他知道，该起身，向她告别。
养兵千日，用兵一时，作为军人，教官，飞行员，国难当头，他除了义无反顾上战场，别无选择。
他搂着她，用手帕为她擦泪，两人都没说话。
“惠，记住我的话，飞机在天上，保持节奏飞行时最安全，在地上停留越久越危险。你要保持在天上有节奏飞行的状态，不要搁浅在地上。”他说。
她点点头。
他轻吻她后，把她放开，快步走到门口。
他走出医院大门，才回一下头，只见她远远跟在他身后，正低头擦泪，没察觉他回头，他赶紧转身，步履如飞，很快就走出她的视线了。
她与他，度过甜蜜又苦涩的元旦假期。
她含泪跟在他身后，远远看着，他快步跑走了。
此时，她意识到，公元1937年，很可能只是灾难的开端。
灾难如同病患，发病之前，病虽早已潜伏多年，症状也曾若隐若现，只是时间未到，还没发展到溃烂和剧痛的地步。
国难来前，早有隐患，就如发病一样，只等时间。
庚子拳乱平息后，诸国列强觊觎从中国割地，唯有美国向清政府提出“门户开放，领土完整、机会均等”原则，试图阻止日本在中国扩张，但是清王朝执政者错失与美国平等合作的贸易时机，错过使中国走出闭关锁国愚昧落后的机会。
孙中山领导的辛亥革命推翻清朝，建立民国时，颜宝惠才刚到人间不足三个月。从出生到现在，她看到的中国，一直在混沌状态，军阀四起，火拼厮杀，国民党内部派系争斗，共产党与国民党合合分分，西方列强按条约在中国租地，各国派兵在华管理势力范围。她在美国留学回国发现，取代清朝的民国，依旧重复着几千年“王侯将相宁有种乎，吾亦可取而代之矣”的轮流坐庄。中国民众惯性把对现实的失望寄托于新朝廷，新皇帝的兴起，而不是致力于公平公义制度的创立，变革者成功夺位当皇帝后，又开始走向腐败衰落的改朝换代恶性循环。在美国生活六年的她，回国后再看中国，才明白自己的国家，只是表面由南京国民政府坐镇中央，实权仍分散在地方军阀手上。中国，还称不上是统一的国。
徐永道和颜宝惠元旦相聚杭州，流泪告别，回笕桥中央航校后，即刻进入战时训练状态，不再有周末休假，只能趁带学员到西湖附近训练的机会，路过广爱医院时看过未婚妻见几次，都是见时突然，别时匆匆。
每次去看她，他都带些在航校小卖部买的美国巧克力和饼干。
七月中旬后，他再没时间来看她，中国有件大事发生了。
七月七日，北平附近发生卢沟桥事变，中日全面战争爆发。
卢沟桥事变当月，北平附近通州发生一起卢沟桥事变后的涟漪事件，投日伪军突然哗变并虐杀日军俘虏和日侨妇孺，通州事件犹如在日本战争炉灶里泼了一桶油，日本舆论借机造势，激发日军报复狂潮。不久，日本政府将中国长江沿岸的日本侨民撤往上海公共租界。卢沟桥事变一个月，中国北方都市北平沦陷日军之手，中国南方都市上海发生更严重的事件。
北平沦陷的第二天，上海虹桥机场中国军人和日本军人偶发冲突，引起中日第二次淞沪战争。
作为中央航校教官和研究中日战史多年的军人，永道心里明白，他随时都要准备驾机迎敌，战火很可能从淞沪战场迅即扩大到大半个中国，他和他的战友就要与互不相识的日本军人在中国大地展开拼死厮杀，中日两国成千上万家庭将失去父亲、儿子、丈夫，大江南北许多人将成为难民，孩子成为孤儿，家园成为废墟。战火一旦点燃，就无人能掌控。
他为自己的母亲和未婚妻担忧，但无能为力。
颜宝惠从广爱医院订的英文报纸得知，北平陷入日军之手的当天，杭州日本领事馆就关闭了，杭州日侨旋即撤离，她觉得这是不祥之兆，日本侨民决不会平白无故地离开有着他们的生意和家业的杭州城。
日侨撤离杭州后，有一个晚上，颜宝惠在为未婚夫徐永道做的素白绸手帕上，精心绣完第二十五朵百合花的黄色花蕊时，心中忽有强烈感动，这感动催促着她，去笕桥中央航校看徐永道。
但她知道，他近来训练劳乏，根本没时间陪她，她不愿去了给他添乱，只默默为他祷告。
过了几天，催促她去看他的感动一次比一次强烈，使她心绪不宁，常被恶梦惊醒。她决定：请假去笕桥。
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