贞和年三年， 在永安路兴顺客栈。
女捕头如水换下她平常的黑色衣服，穿上淡青色长杉，挽着发髻，涂上胭脂，淑女地坐在四方桌前饮用茶水，一只眼睛警惕地看向掌柜。
只见掌柜满脸笑意地环视屋内人，最后把眼光停在一位身着华服，束着发冠的年轻男子身上，年轻男子随手把包袱放在四方桌子上，从包袱里掏出杯具、茶碗，包袱在翻动过程中，发出重物敲击桌面的砰砰声，听起来极像金锭撞击桌面的声音。
如水装出一副悠闲喝茶水的样子，实则用心观察店内情况。
年轻男子挥手招呼来小二，“来一坛酒。”
小二应声而去，掌柜从柜台随小二走近内堂。
小二抱着一坛酒走出来，放在年轻男子桌子上，年轻男子把酒倒入拿出的杯子里喝了起来。
掌柜出现在柜台前，二刻钟后，年轻男子倒在桌子上。
掌柜在小二耳边耳语几句，小二走上前轻拍年轻男子的肩头，眼见年轻男子没有任何反应，小二挎上年轻男子的包袱，搀扶起年轻欲往门外走。
如水见状，走上前去拦住小二的去路，“请问贵店要把这位公子领去哪里？”
“我劝姑娘还是别插手的好。”满脸横肉的小二，眼神不屑。
如水心下想，不给你点颜色瞧瞧定是不行的。伸出右手无名指点向小二的胸口“神封穴”。小二立时全身酸软，手上力道尽失，动弹不得，年轻男子身体倾斜，眼见着地之际，只见他猛地睁开双眼，向前滑出一步，站到如水身侧。
动弹不得的小二一改狠厉，神情紧张的大喊：“老大，老大，快救我。”
掌柜跑进后台，不一会儿跟出来五个武士，有的身材肥壮，有的身材瘦削似竹竿，有的身材匀称，四人各手持兵刃，其中身材矮壮的壮汉，跨步到掌柜身侧，凶狠地说：“姑娘，既然你要趟这趟浑水，休怪在下不怜惜了。”
说着矮壮汉子，举起右手，其余四个汉子，瞬时向东南西北四个方位散去，分站四个方位的四人面庞，展现在人面前，只见北首的壮汉，做脸有一道疤痕，看着甚是吓人，东首的瘦削高个子，露出右手臂，手臂上纹了一直老虎张嘴的图。南首和西首的汉子一个矮小，一个匀称，倒无明显印记。
“小子，看这四位的架势，今日自是有一场恶斗。”如水转一圈审视四人，侧头对年轻男子说。
“你四人看着气势不弱。”
“你怕了？”如水听出长他人志气的话语，不禁反问。
永安路地处郊外应水府与苏昌府边界地带，应水府和苏昌府都无该区域的管辖权。
应水府知县接到往返于应水府和苏昌府间的商贾，举报说在此地带遭遇劫财、劫女仆事件。在贞和年，派谴如水摸清底细后，再安排人手一举歼灭。
今日正式派如水乔装调查此事件。
“你不怕吗？”年轻男子云淡风轻地说。
如水心想：“我今日就是来收拾他们的，就算知道他们是江湖顶顶有名的五大恶人，今日我也没办法逃了。”
为了避免无辜伤害，如水附在年轻男子耳边吩咐：“我稍后攻击西首，你借机逃走。”
年轻男子还未来得及答话，如水早已抽出腰间软剑，
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