序言 别扭的雕像
大脑为了理解局势，会采取两种截然不同的策略：第一种我们最为熟悉，即运用意识，或者说思考我们所拥有的经验知识，并从中得出答案，这种方式虽然合乎逻辑且精确可靠，但却缓慢需要大量信息；第二种是运用大脑中执行瞬间决断的适应性潜意识（不同于弗洛伊德的潜意识），这种策略耗时少且灵敏，在意识层面之下完成，传递信息渠道既不合常理又间接迂回，大脑还没来得及通知我们，就擅自做出决定。
伊芙琳·哈里森、托马斯·霍文以及希腊的专家们所采用鉴定雕像真伪的方法。
我们会依据不同环境，在意识和潜意识的思考模式中来回转换：一个邀请同事来家里共进晚餐的决定属于意识层面；同样还是这位同事，若你俩发生争执，矛盾因你而起，那么此时你的决定便属于潜意识层面。
本书的三个使命：
1、使读者认清一个事实：迅速做出的判断完全可以与绞尽脑汁慎重思考做出决定相媲美；
2、直觉做出的反应往往需要与其他厉害关系、情绪感知相互抗衡，在听信直觉和谨慎提放如何选择；
3、培养和控制瞬间决断及第一印象。
第一章 薄片理论：小知识，大不同
心理学家约翰·戈特曼通过分析一对夫妻长达1小时的交流，他便能够以95%的准确率，预测出50年后两人是否会离婚；通过观看15分钟的录像，他的准确率则在90%上下。
戈特曼的思考方式并没有涉及直觉，他的决断也不是在瞬间做出的，他只是的坐在电脑前，煞费苦心地分析录像的每一秒，这是典型的运用意识深思熟虑的思考方式。
但从戈特曼那里可以学习有关“薄片分析法”的许多相关知识。
“薄片分析法”是快速认知的一个重要组成部分，指人们通过极少经验即可理解事物和行为规律的潜意识能力。
他在使用薄片法分析婚姻方面，已经达到炉火纯青的境界。他坦言，自己只要在饭店里偷听一对一桌之遥的夫妻对话，便能推测出这两人是否需要考虑聘请律师，是否该发愁如何分担孩子抚养权的问题了。
他是如何做到这一点的？
据戈特曼调查，一段婚姻若想延续，则婚姻中积极情绪与消极情绪之比至少达到5：1。一次离婚预测实验中，在被告知该重要信息后，一组非专业人士观看10段时长3分钟的夫妻对话视频，预测夫妻婚姻状况的平均准确率只有53.8%。
戈特曼明白不必对所有细节都加以关注。人们被统计消极情绪的任务搞得头昏脑胀，原因在于所见z之处都充斥着消极情绪。而戈特曼更有选择性，他发现仅需把重点放在他称为“四骑士”的四个因素上——即戒备、一言不发、指责、和蔑视，问题十有八九能够因人而解，其中蔑视被看作重中之重的因素。若观察到夫妻双方或一方对另一方表现出蔑视的情绪，他便将其视为婚姻出现危机的重要标志。
戈特曼说：“因为指责是对一个人性格的全盘否定，所以你可能会认为指责才是最伤人的。但指责和藐视二者存在质的差别。蔑视往往是一种侮辱，其实是在试着把对方强压到低你一头的位置，是在划分等级。蔑视和憎恶有很密切的联系，二者所表示的，都是要将某人从社会团体中排斥和驱逐出来。不同性别的人在消极情绪的表达上有着天壤之别，女性更趋于责备，而男性更喜欢沉默。然而，在蔑视的表达方式上，两性之间没有丝毫差异，一丁点也没有。”如果能衡量蔑视这个特殊因素，就不必煞费苦心地关注夫妻关系种的所有细枝末节。
这与潜意识的运作方式有着异曲同工之妙：即仔细审视当前情况，剔除一切无关紧要的细节，并讲火力集中在真正重要的问题上的方法。实际上，运用薄片分析法所得的结果，往往要比殚精竭虑思索得到的结果更加准确。
之后心理学家对离婚预测实验进行了改动：向非专业人士播放了夫妻谈话录像，但这次，他们为评分者提供一些小小的帮助——给予评分者清单，看录像寻找清单上列出情绪；实验对象将每个片段看两次，一次集中看丈夫，一次则只注意妻子。结果实验对象在评测婚姻时，达到80%的准确率。虽然尚未赶超戈特曼，但这已经是很优秀的成绩。
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