理查德·卫斯里·汉明（Richard Wesley Hamming）是美国数学家，图灵奖得主，”汉明码”的发明人。他在贝尔实验室工作30年，曾与费曼、香农等科学家共事。1986年3月7日，他在贝尔实验室给200多名科学家们做了题为『你和你的研究』（You and your research）的演讲，探讨为什么只有极少的科学家做出了巨大的贡献，而大多数科学家的贡献都在历史中被遗忘了。
这个演讲主题是关于科学研究，但大部分观点和经验同样适用于其余的领域。科学家的目标是取得学术成就，正常的普通人也总会有自己需要达到的目标，演讲中的的观点和经验每个人都能从中收益。以下是演讲的部分内容及我自己的体会和感悟。我推荐你点击这个链接查看演讲全文，中文版网上也可搜到。
为什么你要做卓越的工作或取得非凡的成就？简单来说，因为人生只有一次，大部分人都不想虚度，都想活得足够精彩。此处的成就或工作可以是字面意义，也可以是你想要实现的个人的人生目标。
取得杰出成就的人的共同点首先是会独立思考，不人云亦云，不随波逐流，不怕被别人视为异类。毕竟，人生是属于你自己的，不应该为除了自己之外的任何人或组织而活着。爱因斯坦是十几岁就问自己，如果我像速度像光一样，那么光波看上去是什么形状的？其次有勇气追逐自己的理想。鼓起勇气，你有可能取得成就；没有勇气，一丝成功的可能性都没有。要有自信。你相信自己能够做到的事，就能做到。如果不相信自己，你当然不可能做到。
许多人高估了运气在成功中的作用。运气固然很重要，但想一想，爱因斯坦一生提出光子假设成功解释了光电效应、创立狭义相对论和广义相对论，很难用纯粹的运气来解释。
不要抱怨客观条件。许多人在青年时期工作条件差的时候取得了非凡成就；功成名就之后，工作条件变好了却成绩平平。工作条件不是理由，任何其他客观原因也不是。有时候困难同时也是机会。许多伟大的科学家，通过转换视角，将问题变成了成就。所以要求理想的工作条件很奇怪。你想要的并不总是最适合你的。
永远比别人更努力一点。知识和生产力就像复利，你通过更努力获得的知识和资源，又会给你带来更多的知识和资源。
将精力放在本领域最重要、最难的问题上。问问自己，现在自己的研究是这个领域内最难最重要的问题吗？如果不是，哪些问题才是？如果不从事最重要最难的研究，终其一生也不会取得卓越的成就。方向错误，南辕北辙。对于普通人，花时间认真思考一下，哪些是对自己来说是一生最重要的问题或目标？自己每天所做的，是不是离这个目标更近了一些？
学会推销自己。酒香也怕巷子深。想想如果爱因斯坦的三个理论都没有发表会怎么样？推销的方式不只口头表达能力，文字表达能力更重要。要多写，坚持写。书写不只是训练写作能力，书写也是整理思想的重要手段。有时候你自以为有话要说，坐到电脑前却不知写什么。原因还是没想清楚。
有责任感。那些能力较弱但能投入其中的人，比那些拥有高超技能但不够投入的人做得更多。那些白天工作，回家做其他事情，第二天回来继续工作的人，没有深厚的责任感，而这显然是一流的、杰出的工作所必需的。对于个人来说更是如此。如果用朝九晚五的方式对待自己认为人生中重要的事情，那么显然这事对你不那么重要。
不要在琐碎的事情上花费精力。拿穿衣来说，应该根据场合选择合适的服装。一切让位于最重要的事，减少一切不必要的麻烦。更没有必要用着装彰显自己的个性，因为你有更重要的事。友善待人，不只是为了减少麻烦，还可能因为你的不经意的友善带来出乎意外的回报。
不要试图成为改变系统的人。你想成为哪一个？是改变系统的人还是做一流科学研究的人？要想清楚，当与系统作斗争时，你在做什么，要玩到什么程度，以及要浪费多少精力。我的建议是让别人去做，你就能成为一流的科学家。你们中很少有人有能力既能改革体制又能成为一流的科学家。对于普通人来说，对于体制或不公可以偶尔发几句牢骚，但真没有必要投入太多精力，除非你想成为义士、烈士或革命者，除非你没有别的更重要的事做。如果不能改变，学会在沉默中生活，学会心无旁骛做对自己更重要的事。
不要愤怒。愤怒永远是最低级的情绪。不要愤怒，更不要在愤怒时做决定。
不要给自己找理由。你可以对别人说自己做不成事是因为这个那个，但你骗不了自己，别对自己说谎。
要了解自己。如果你真的想成为一流的卓越的人，你需要了解自己，你的弱点，你的优势，你的缺点。要学会将弱点变为对自己有利。例如你如果是个自尊心太强的人，那么给朋友夸下海口说你下周一前写一篇文章，你的虚荣心会逼着你熬夜在下周一前将文章写出来。学会巧妙地利用自己的弱点和缺陷。
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