河间府有个叫冯树柟的人粗通文墨,还算是有点本事。可是,他流落京城十几年,一直不得志。即使遇到了机缘,最终还得落空。他到处去有人帮忙,人家表面上答应的挺好,但实际上却置之不理。
冯树柟生活上穷困潦倒,精神上的压抑,走投无路时他到吕洞宾的庙里去求梦,祈求仙人能在梦中对他命运给予指点。
那一天,他梦见有个人对他说:“你不要怨恨世道的艰难,人情的冷漠。其实,你这一生的命运全是你自己造成的。你上一辈子喜欢用虚伪的言词博得忠厚长者的欢心,落得好名声。遇有善举好事,你明知办不成,你却极力撺掇别人去做,以使人感谢你的赞成和倡导。遇有恶人犯法,你明明知道他罪不可恕,却再三为他申辩,以使人感谢你的拯救之恩。你的这些做法,虽然谈不上对别人有什么好处,也谈不上有什么坏处,但是,充好人让人感恩的都落在你的身上,而把怨仇愤恨都怨到别人身上。你太机巧奸诈了!何况你所赞成怂恿的事,或是你极力拯救的人,你都是处身在局外人的位置上,无论成功或失败,全由他人去承担厉害。假如某件事情触及到你的利益,你唯恐躲闪不及。就算是眼看着被烈火焚身、溺水将死,你只消举手之劳,便能救人于水火,你也是怕麻烦而撒手不管。你这种险恶的居心,还用谁来教你呢?由此看来,别人对你看似亲近,实则疏远;形似关切,实则冷漠,也是理所当然的了。你自己想想,鬼神对人的要求,若是他偶然一、两件事做错了,还可以用其他的善行补偿。但如果一个人心术不正,那便是为阴曹地府的条律所不容。你这辈子算毁了,只能是努力去做好事,为下辈子造福吧!”
那个冯树柟,一辈子饥寒交迫,最后贫病交加而死。
(参考:《纪文达公笔记摘要》释印光译文)
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