罗尔德·达尔是20世纪世界级最重要的儿童文学作家,人们之所以给他如此之高的评价,是因为他的作品构思奇特,情节紧凑,在每个故事的一开始就打破现实与幻想之间的某种常规对应,给人以一种或幽默、或荒诞、或机智的美感;同时更重要的一点是,他的作品都具有一种让人一读就爱不释手的魔力。
达尔出生于1916年,去世于1990年,他的父母都是挪威人。他的童年是在英国的威尔士度过的。童年时期给他印象最深的有两件事,这两件事都是他在学校里被校长用手杖打屁股。第一次的经过是这样的:在达尔去上学的路上,有一家糖果店。糖果店的老板娘对孩子们恶声恶气,因此孩子们密谋把一只死老鼠放在她盛糖果的瓶子里。事情发生后,老板娘告到了学校里。校长命令全校学生在操场上集合,让老板娘在学生中一一辨认作案者。参与这件事的5个人一个也没有逃脱老板娘的眼睛,排着队到校长室里打屁股。第二件事是达尔在寄宿学校上学时发生的,有一天在上自习课时,达尔因为自己的蘸水笔笔尖坏了,向同学借笔尖,一个名叫卡斯特的老师不分青红皂白,说他作文不会写,而去问别人,并威胁给他最严厉的处罚———在他的学分表上“记一条杠”,然后再到校长室挨打。这位校长打人时与众不同,他每隔5秒钟往你的屁股上打一次,第一棍子打下来,要过一会才能觉得疼,当你正感到疼的时候,第二棍子才打下来。这一次他的屁股上总共挨了6棍子,令他终生难忘。达尔18岁进入壳牌石油公司在非洲坦桑尼亚的办事处工作,在这期间他经历了很多事情,有很多精彩的故事可以讲。一年之后第二次世界大战爆发,他参加了英国空军,在非洲接受了仅仅8个月的短期飞行员培训,就匆忙上战场了。他被分配到一个位于非洲西沙漠地带的80飞行中队。按照命令他要开着飞机从埃及飞往远在利比亚的基地去。他驾着飞机辗转了两个机场,加过油后,一位空军司令官指着地图上的一个海边小镇告诉他,80飞行中队在那个小镇正南30英里。那时候飞行员都没有导航设备,全凭着系在自己腿上的一张地图辨别方向。结果他按指令飞到那里,根本没有什么机场,而只是一片沙漠。天快黑了,他只好冒险迫降,飞机的轮子撞在一块大石头上,着了火。他从飞机里爬出来,拣了一条命。后来搞清楚了,那个司令官把方位弄错了。经过6个月的治疗后,达尔被派到驻扎在希腊的一个英国空军基地去。他开着一架从没开过的新型飓风飞机(只练习了两天),就从埃及飞过地中海到希腊。他第一次在希腊驾机起飞就遇上了敌人的轰炸机。6架轰炸机同时向他开火,他打下一架敌人的轰炸机。他第二次打下敌人轰炸机后就没有这么幸运了,他被敌机逼迫仓皇逃走,为避免遭受攻击,他只好贴着地皮飞。英国空军在希腊只有15架飞机,而德国人有1000架!最后,他们这支飞行中队最后只剩下了7架飞机。后来达尔因为身体原因离开空军,在二战结束前回到了英国。达尔1942年到美国任英国驻美国大使馆武官助理,他也是在这个时候开始文学创作的。达尔一生写过3部长篇小说,9本中短篇小说集以及不少剧本,其中包括两部电影007剧本。以上有关达尔的经历,均取自达尔写的两本自传文学作品《独闯天下》和《好小子——童年故事》。
革利鸽夫家有一个农场,一个女孩(就是故事里的“我”)今年是8岁,菲利普是革利鸽夫妇的小儿子,今年也是8岁。威廉是大儿子,11岁。这两个男孩特别喜欢打猎。他们今天和爸爸一起去打猎。“我”对打猎受不了,(“我”有一根魔法手指当“我”愤怒的时候,这根手指指着谁,谁就会变成我想让他们变的模样。)于是,“我”用魔法手指把他们都变成了鸭子。让他们也尝尝别人捕猎的滋味。还有一次,老师叫“我”拼写“cat”这个单词,但是“我”拼成了“k-a-t”。老师就说“我”是愚蠢的小姑娘。“我”当然不是愚蠢的小姑娘了,所以,“我”很生气,就把老师变成了一只黑色的大山猫。当老师在黑板上写字的时候,身后露出了一条又黑又长的尾巴。
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