马可·波罗到中国的时候有机会观察了元朝的宴席，他的书里也没有提到狗肉。到了明代虽然是汉民族的王朝，不过吃狗肉的习惯也没有恢复。当时利玛窦常居北京，他的书里也没有关于狗肉的记载。只在广东有一些饮食店会卖狗肉，这是贫贱之人吃的食物。清朝这样的情况也没有太大的改变。不过李渔在《闲情偶记》里的饮食部分再次出现了狗肉的踪影，不过他的意思也是劝人不要吃狗肉。晚清的夏曾传是一位学问博达对饮食也很精通的文士。他增补了袁枚的《随园食单》。里面关于狗肉的条目写下了狗肉是乞丐才会吃的食品，有时也会有例外因为狗肉有一定的药用价值。
历史外来民族的食物对中原饮食习惯有着重大的影响。其中改变最多的是各种调料。比如现在中国菜里不可缺少的胡椒是在六朝时从西域传入中国的。《后汉书》里记录过天竺国也就是今天的印度有这种调料。《齐名要术》里写了用胡椒酿酒。后来的一些烹调书里也有在肉菜中使用胡椒的记载。与胡椒齐名的荜拨也是一种胡椒科的香料，根据记载来自波斯。荜拨经常和胡椒一起作为烹制羊肉时的调味料。其实荜拨应该也产自印度，不过因为主要通过丝绸之路上的波斯商人传到中国，所以被认为是波斯出产。
还有陈皮，它的用途比胡椒更加广泛。《齐名要术》里有53种菜肴用到了陈皮。其中有三种同时用了橘皮和橘叶，大部分是鱼类和肉类菜肴。在鸭汤，羊蹄汤，黑鱼汤里放上成品可以去除腥味。照理说橘子原产于中国 。为什么陈皮被当作外来香料不得而知。在日本有一个跟橘子很像的柚子，据说是在唐代传到日本的，关于它的原产地有人说是长江上游，也有人说来自西域。《酉阳杂俎，酒食》中有道菜叫“熊蒸”，配方里就用到了藠头，陈皮，胡芹，小蒜等调料。
另一个在中国菜里有着不可替代地位的香料就是大蒜。大蒜作为一种植物在进晋朝就传入了中国，不过最早没有在菜肴中使用，过去中国菜里用到的香料是小蒜。《齐名要术》里大蒜成为了醋拌菜中的重要调味料之一。还有一些用来蘸鱼的调味汁也用到了大蒜。还有一种从西域传来的作料是被子植物叫“阿魏”，它生长于戈壁荒山，树脂可以入药，用它炖肉很快就可以酥烂。在《本草纲目》中被当做药品来记载。
唐代是“胡食”非常流行的年代。特别是在丝绸之路沿线。各民族由于贸易的发展和经济的繁荣，当时社会也比较开放包容，无论是服装发型，音乐，武术都有向胡人学习，饮食文化迅速得到交融。最初比较典型的“胡食”是突厥等北方民族的饮食。后来波斯，西亚和中亚传来的食物也越来越多。
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