4月10日，到达扬州。还在“早春二月”里，明显感觉比许昌徐州热。可见，古人“烟花三月下扬州”，当属经验性季节选择。而“烟花”二字，又激发春之艳丽繁华想象，一定要来一趟扬州，遂成不少人的愿望。
我就是这个来由。
诗画瘦西湖
瘦西湖必须要去，否则都不敢说来过扬州。
看到水，就不由得叹服这“瘦”字甚妙。所谓瘦西湖，实际并不是湖，而是古来历代护城河演化而来，水面先天缺乏“浩淼”，本来遗憾。然而，着一“瘦”字名之，任何对水面窄仄的遗憾，便被化解殆尽。怎么？嫌“窄仄”了？俗了吧？要的就是“瘦”的韵味，就是景近人合浑然一体的境界，知道不？这才叫雅致。想得诗得画的来，想得韵得趣的来！想看老大一汪子水？看海去。
瘦瘦的湖面
被“瘦”稳住，再赏湖赏景，如诗如画之美便绕着“瘦”的主旋律渐次悠扬而来。比如风扬柳絮，比如绿簇琼花，比如曲桥连波，比如白塔高临……不能再写了，不是不想写，是不敢写。因为，围着瘦西湖，古来太多太多文人骚客太多太多诗词佳句。众多挥毫泼墨之际的瘦西湖，风景之美，美得不要不要的；人文之盛，也盛得不要不要的，我等凡夫俗子若斗胆再写，那就是不自量力的不要不要的，真的只能不要不要的。]
和扬州有缘的古代名人
说了不写的，忍不住还是要写几句，也许这几句先前还没人写过：瘦西湖居中突出的乾隆码头和重现乾隆坐龙船着龙袍游湖情景的表演，还包括白塔等景物，透露着强烈的皇家意象，都在提示人们，这湖古水，乃至整个扬州，名气这么大，只怕是跟皇帝有关。特别是乾隆，还来过六次。
瘦西湖东南方向，有“扬州八怪纪念馆”、“天宁寺”、“个园”、“史可法纪念馆”等处。
我此前还真的不知道，原来，扬州八怪，既不是说怪味食品八个，又不是说怪异风俗八个，也不是说怪人八个，而说的是乾隆那阵子，有十数扬州闻人怪风书画传世甚众，盛名一时。
扬州八怪群塑
可能是其中郑板桥更有人望的原因吧，与“扬州八怪纪念馆”离群索居，另外又有一个专门的郑板桥纪念馆藏身在天宁寺东南隅。
郑板桥塑像
独立小院落，清净而雅，鲜有游人，正好静静细味板桥先生事迹。
把扬州八怪特别是郑板桥事迹细细看过，感觉拿道统衡量，这些人并无怪悖之处。譬如板桥先生，一生有忠，有孝，有仁，有信，有义，有廉，以道论之，啥都不缺，只是性情似乎耿介清高了些。
怪的只是书画？
他们名气这么大，会不会也是沾了扬州来过皇帝的光？
个园名气不小，也值得一游。园主人似得八怪精神传承，把石趣竹趣营造入园林，颇得怪意。
个园怪石
到此为止，仅此而已，因为再没有皇帝来过扬州了。我这样认为。
“史可法纪念馆”实为“史公祠”，祠不大，肃穆满院。知道史可法其人其时其史，自然伤感多多，不免借来杜甫名诗化用了感慨一番：
史公祠堂何处寻，芜城河畔林森森。
映绿常青自本色，隔憾千古多知音。
国运衰微苦无计，人格尽节殉有心。
当哭十日千万死，临祭从来泪满襟。
史可法牌位
伤感之余，想到了八怪这些人。这些人在时，瘦西湖早有了，史公祠也有了。瘦西湖肯定他们没少去吧？书画之间也有描摹吧？那么，史公祠，他们来谒过没有？他们书画诗文中有过没有？八怪诸君，很可能还从没被这样问吧？个园主人就不用这样问了，究竟隔得更远了，再说乾隆也不知道这个园子。
其实，八怪他们之于史公祠，去谒过也好，笔下有过也好，应该都不算什么大事。因为，清帝坐稳了江山后，还是褒扬了这位拼力抵抗孤忠尽节的史公的，祠也是清官方许可甚至是赞助修的。
再留点意，还有一个趣处，那就是，乾隆下扬州，上下船的码头，
乾隆码头
驻跸的西园（在天宁寺西侧，早已毀弃），
天宁寺，里面有郑板桥纪念馆
都在史公祠附近。看来，这位大兴文字狱的主儿对与史公毗邻也并无忌讳。
显然，那一页乾隆们要翻过去。
不能往前翻，因为那是惨淡明季，“扬州十日”，清军屠城，罪行滔天，令人发指；必须往后翻，那便是朗朗乾坤，大清盛世，皇恩浩荡，忠节旌扬，英魂有慰。
可以判断，有清一朝，史公祠主要是作了压住前一页不让它翻回来的镇纸。
瘦西湖畔诱人
八怪之怪，原初创作冲动，难道关乎史公祠这镇纸想压住的那些史页吗？
或者，他们本来只是自己怪着玩儿的，却被有意用在“镇纸”上作了书画？
不琢磨了，太累，有悖旅游旨趣，只说书画怪便罢。
突出的感觉，扬州还是很惨的。不光明清交替这一回惨，再往前翻看它的历史，一个惨，两个惨，三个惨，细数起来竟有过十数次全城浩劫，天堂地狱翻转于一夜之间的毁灭……惨得扬州还落了个“芜城”的悲戚别名。
通往扬州东关运河渡口的古道遗
如果伤往沉痛不能自拔，整个瘦西湖都是血泪的感觉也是有的。而眼前的扬州，分明更愿意让人们感动和知会，它千百年来十数次顽强重生最近的一次，是如此烟花美妙的繁华。
乾隆们为的是压制掩盖和回避粉饰，而扬州则需要自救。一直是这样。
所以，不论乾隆们对不对，扬州则是对的，不能让“芜城”把自己沉沦了。
八怪们作为个体，也一样。
官民各取所需而各得其利，遂有瘦西湖的皇家意象。
扬州东关古运河渡口
那么，我到底想对瘦西湖对扬州说什么呢？
没那么复杂，只一句：惟愿从此无劫难，不必重生总繁华。
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