1990年，深海潜水艇有了更惊人的发现。
就在墨西哥湾一英里半的海底，他们发现了一座超过20米宽、甚至还有沙岸的海底湖。在湖底的地方，似乎还有潮线的存在，这应该是不可能的，因为这里可是海底。
实际上，湖边由一层厚厚的盐水所形成，比重比周围的海水重许多，岸边的沙则是无数的贻贝组成，成千上万只贻贝紧密粘合在一起，密密麻麻，色彩斑杂，组成了一眼望不到边际的贝壳沙滩。忽略周围清澈的海水，有一瞬间，你会真的以为自己走到了某个不知名的神秘小岛上。
再一次，在一片完全贫瘠的海底中，出现了一片极其丰富的生命绿洲，而且完全不受太阳能的影响，这真是不可思议的发现！
这里的能量来源不是硫，而是从海床上升起的甲烷。这里的贻贝也带有特殊的菌种，可以将甲烷转化成能源。与海底烟囱一样，这也是个建在细菌之上的完整生态系统。
这里有众多完全新的物种：虾，奇怪的扁龙虾，还有鲜红色的多毛虫……人们将这些绿洲称作冷渗口，它与海底烟囱有惊人的相似之处。
在海床产生甲烷的地质变化，也会造成硫化氢的释放，所以，科学家在盐水湖附近会发现管虫，实在不足为奇。
数量庞大的管虫聚集成广大一片，绵延数百米，这个新物种身上有会利用硫来转化出能源的细菌，但它们自身会直接转化来自地面的硫。
它们美丽的鳃如一朵娇嫩的花，在长长的管子顶端缓缓伸出，最下方是几片薄如蝉翼的粉红，中间的一串颜色略深，最上方犹如一朵牵牛花，粉嫩粉嫩的，而它的作用只是为了供给细菌氧气。
这些管虫已经超过200岁了，有人认为海底烟囱的管虫是海洋中长得最快的无脊椎动物，而这些管虫却长得奇慢，所以更应该保护自己的鳃不受端足目动物的侵扰。如果感到有危险，它们的鳃会瞬间收缩，其速度不亚于子弹。
海底烟囱是有寿命的，如果有变动，以海底烟囱为生的生物可能会顿失所依，而在这里，生物的前景则较有保障。
能在十年间发现两个完全不依赖阳光的新生态系统，这实在令人不可思议。到现在为止，我们只探索过不到1%的深海，谁知道还有什么等待我们去发现呢？
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