星字是形声字,生是声旁。甲骨文中,星是生的周围围绕好多小方块,表示众多星星的形状。
巴比伦神话沿袭于苏美尔神话,苏美尔神话是有史记载的最古老文明的产物。加勒比王朝的巴比伦人开始使用星期制历法,将每个太阳月分为四周,对应于月亮形状的变化,从朔日到上弦日到望日到下弦日再回到朔日,每周七天。
这七天分别对应于巴比伦神话的七位天神。
太阳神沙马什主管周日日曜日。
月神辛主管周一月曜日。月神辛是太阳神沙马什的父亲,在巴比伦神话里,是先有月神再有太阳神的。
火星神涅尔伽主管周二火曜日。
水星神纳布主管周三水曜日。
木星神马尔都克主管周四木曜日。
金星神伊什塔尔主管周五金曜日。伊什塔尔是沙马什的妹妹。
土星什神尼努尔达主管周六土曜日。
直至公元321年君士坦丁大帝宣布定制星期制。这位大帝的全名叫盖乌斯·弗拉维乌斯·瓦勒里乌斯·康斯坦丁乌斯(拉丁文:Gaius Flavius Valerius Constantinus),非常难记。
中国是在辛亥革命后正式采用星期制历法。由于西方宗教自明清以来不断渗入中国,星期六去教堂做礼拜渐为人知,于是"礼拜"一词和"星期"相生同义。
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