你大概听说过一个荒岛测试，假如把你流放到一个荒岛，随身只许带一本书，你会选哪一本儿呢？
对中国人来说，恐怕《红楼梦》的得票率会最高。
作为中国人，如果这辈子你只读一部中文长篇小说，我觉得这个配额也应该留给《红楼梦》。
为什么一定要读《红楼梦》？
因为这本书，常读常新、百读不厌，而且，不管你在什么年龄段打开来读，永远会有新收获。即便小说描写的时代已经过去了200年，它也没有成为过去时，依旧是活泼泼的正在进行时。
它活在当下的语言里，看到新鲜事儿，我们会用“刘姥姥进大观园”来形容，遇到爱使小性儿的姑娘，我们会说她像林黛玉，吃到工序复杂的美食，我们会想起贾府的那道“茄鲞”，虽然那个鲞字难写得不得了。
它也活在今天的舞台上，从昆曲到越剧都搬演过，电影和电视剧也拍了好几轮。
甚至，它持续活在高考题目里，据说江苏省已经连着考了11年了。而且，从2019年秋季新学期开始，教育部新版的统编教材里，高一学生要整本阅读《红楼梦》，注意，不是以前的节选某些回目阅读，而是整本阅读！
但现实生活中，真正读懂过这部大书的人并不多，有些人是在情窦初开的青少年时代囫囵吞枣地读过；更有很多男性读者，年少时错过了，成年以后又总觉得没有闲心再读。
为什么要读红楼梦？
首先，这是一部宏大的族群心灵史，字里行间埋着太多谜题。
具体来说，一部《红楼梦》，儒家为它提供了深情，道家提供了灵性，佛家提供了悲悯，而儒、道、释三家，正是中国传统价值观体系最重要的构成。也就是说，《红楼梦》是全部中国文化精神的一个精华版、一个小说版的呈现。
但难就难在，这部小说，既有显性文本，又有隐性文本，作者根本是一位建造迷宫的高手，书里埋着环环相扣的象征符号。通俗来说，这就是一套体系完整的文化密码。
举个小例子，贾宝玉的怡红院、林黛玉的潇湘馆、贾探春的秋爽斋，三处庭院都种了同一种植物——芭蕉。
这个细节你也许根本没注意，或者就算读到也没多想，但在课程里，我会告诉你，它跟佛学有深厚渊源，作者把它们安排在这里，目的是直指《红楼梦》的主题。
再比如，林黛玉的贴身丫鬟，一个叫紫鹃，一个叫雪雁，其实这两个名字都是林姑娘命运的象征和预言。
其次，《红楼梦》还是一部中国人的族群生活史。
小说的信息密度极高——你在红楼里读到的贾家，是一个百年大族，公爵之家，上到皇亲国戚，下到奴仆杂役。
你会看到种种复杂的人性冲突：宝黛钗的爱情冲突；家族内部的伦理冲突；更有类似职场关系的主仆冲突。
同时，这部书还是一部中式生活美学的百科全书，怎么吃才有文化，怎么穿才有风格，空间如何布置，园林如何营造，人情往来、四时八节书里都有详尽的描述。
最后，《红楼梦》还是中文魅力的顶峰。
几千年汉语文学的魅力，到《红楼梦》这里，像是作了一次总的集成和绽放。
在我看来，《易经》《诗经》《论语》、老庄、唐诗、宋词、书画、音乐……这些数千年来的文化酵母，跟中国人的喜怒哀乐、春夏秋冬揉搓在一处，才发酵出了《红楼梦》这坛汉字美酒。
刚才说荒岛之书，其实我觉得，《红楼梦》更适合作中国人一辈子的枕边书。
这么了不起的小说，实在需要有个人在精彩处大声赞叹。
可以毫不含糊地说，《红楼梦》是一部世界巅峰水平的小说，是一部人类文化遗产级别的小说！
再说下去，真有点不读《红楼梦》，枉作中国人的感觉了。
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