steve Pinker 根据他人及他自己对 关于人类发展史（从远古丛林时代到现代社会）的思考，
下了人类的暴力倾向日趋衰弱的论断， 在The better Angles of Our Nature 一书里他从历史的六大趋势，人类的五个心魔，四个善性，以及五个历史推动力等几个角度来解释为什么暴力会日渐衰退。
六大趋势
第一个趋势的时间单位要以百万年来计算，及从原始部落的狩猎，采集，种植，直至大约五千年前有城镇有首领的原始农耕文明的形成。随着农耕社会的到来，长期以来的部落之间的相互杀戮和袭击减少了，因暴力引起的伤亡人数直线下降了到了五分之一。这个阶段可以称为绥靖时代。中国的夏商周朝可归为此时期。
第二个变革大概持续超过六七百年，在欧洲大概是中世纪后期到二十世纪。在欧洲，杀戮死亡速度下降到只有以前的十分之一到五十分之一。社会学家Norbert Elias 在他的 ”The civilizing process" (文明进程）一书中把这个变化归因为各个诸侯小国的兼并，逐渐形成更大的王国，权力得以集中为商贸往来奠定了基础。中国的汉代到近代五四文化运动之前也许可以归为此阶段，不妨就称此阶段为文明进程时代？和欧洲相比，咋们的第二阶段太长了。
第三个转变已百年为计算单位。大概是17，18世纪欧洲的理性及启蒙运动时代。史上头一次有组织地制裁各种形式的暴力，诸如暴政 ,奴隶，迫使他人参加决斗，刑讯逼供，迷信杀人（如烧死女巫等）等虐待性的处罚，及残虐动物。史学家们往往把这个阶段称为“人性化革命”。
第四个阶段发生在二战之后。在这六七十年间发生了史无前例的大发展：超级大国的形成以及战争的消停等。史学家们称这个和平阶段为“被祝福的和平阶段”。
第五个阶段是有武器的战争，但更紧张。尽管对于关心时政的读者来说有些难以接受，自1989年冷战结束后，各种有组织的冲突大大减少---内部冲突，大规模屠杀，政府铁手镇压，以及恐怖主义袭击 在全世界范围内都稳步下降。这是好现象，当然接下去会怎样还有待观望，不妨先称之为“新和平时期”。
最后，自从战后1948年关于人权的宣言，对各种违反人权的行为的小规模抗议呼声越来越高。这些抗议违反人权的行为包括：比如歧视少数民族，妇女儿童，同性恋者，以及虐待动物等。这些概念来自于人权保护这个大概念。衍生出的权力包括公民权益，妇女权益，儿童权益，同性恋者们的权益，动物权益等等。自上世纪五十年代后期直至现在，一系列的运动旨在保护这些权益，不妨称这阶段为，“权益革命”时代。
五个恶
不少人相信关于暴力的这样一个理论。那就是，人类的内心有犯罪充动的本能。这个冲动不断地在内心累积，需要定期发泄。这个关于暴力起源的解释是很荒谬的。暴力冲动有多重成因,是几个心理机制以及它们各自不同的诱发动机，它们的运作机制，以及神经生物特性共同作用的结果。譬如，抢劫等暴力行为有着实际的动机和目的及掠夺财物。控制心理的动机则是支配，威望，荣耀，以及权力。表现形式可以是在人群中显示自己的魁梧身材，或是在种族，名族，宗教，或国家团体里显示自己的优势地位。报复心理则可以激起人的罪与惩罚、公正等道德冲动。施虐狂心理则是从他人的痛苦中得到快感，意识形态是社会的共同的理念，通常憧憬乌托邦式的远景，为追求这个无限崇高的目标为名，人们可以为自己的各种暴力正名。
四个善
人性不本善也不本恶。但进化过程中，人性被赋予了可以让人避开暴力，转向合作和利他的动机。其一，同理心让我们感受他人的痛苦。其二，自我控制可以让我们预计冲动行为的后果而止步。其三，道德感规范了一系列的标准和禁忌来规范我们的社会行为；这些标准和禁忌有时可以降低暴力的发生，虽然有时候由于这些标准过于严苛反而会增加暴力。其四，推理能力有助于我们摆脱狭隘的思维牢笼，让我们多多思考，改善我们的生活，从而有助于通过其它几个善性来让我们生活得更好。
五个历史动因
第一个原因是有立法权的国家机构的出现。由于国家机构垄断了使用武力的权力，很多以掠夺为目的的攻击因而在刚露出苗头时被掐灭，很多假借正义为名的报复性战争也避免了。其二是商贸往来。商贸活动是正和游戏（相对于经济学里的零和游戏）人人都可从中得益。科学技术的进步扩大了文化和贸易往来的伙伴。和活人往来才能得益，因此妖魔化他人的行径越来越少。第三是女权运动。其四，女权活动使得各国更加尊重女性和重视女性权益。 因为暴力往往是男性的消遣活动，一个尊重女性的文化往往会改变以往以男性为中心的崇尚武力的特征，因此可以遏制以游荡年轻男性为主的亚文化滋生暴力。其五，与大都市化同时的文化教育的普及，人口流动性增加，以及大众媒体等迫使人们进行多维度的思考，譬如从与自己截然不同的他人的角度看问题，因而扩大了人们的视，思维的广度及社交圈。最后，知识和理性被应用于越来越多的领域，可以帮人们看清以暴抗暴的徒劳无功，收敛损人利己的行为，把暴力当做问题来解决，而不是有输赢的争斗。
当你意识到暴力逐渐衰弱后，你眼中的世界将大不同。过去并不无辜，现在也不那么邪恶，你将学会感激。现在的世界在古人眼里和理想中的乌托邦差不多：多种族的家庭在公园里游玩，喜剧演员可以嘲弄国家首脑；各国在相互冲突中不像过去那样轻易升级为战争，而是悄悄地抽身已化解危机。对于这种变化我们不必沾沾自喜。我们今天的和平是过去几代人努力的结果。他们从当时残酷的暴力战争中惊醒过来，并为减少战争努力奔走才有了今天的和平。我们应该继续未晋事业，努力消除残余的暴力。暴力的逐渐衰退是努力没有白费的佐证。同类相残是道德伦理的一个永久性话题。在认识到暴力衰退的事实后，我们也许可以扪心自问吗 “为什么和平得以存在？” 而不是，“为什么会有战争？” 我们不应该只纠结于自己做错了什么，也可以相信自己做对了什么。如果我们做对了什么，那么确切地知道什么做对了会裨益良多。
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