任何学问都有历史，有时候历史中的故事比学习甚至精通这门学问还有趣，至少我是这么认为的！
很多朋友都在问：明欢你学了、用了这么长时间思维导图了，你给我们讲讲它是怎么诞生的呗。我很高兴大家有关心到这个问题，这是一个使用一段时间思维导图的人会提出的问题，不再像刚开始接触时会问“怎么用”、“好用吗”、“多长时间能学会”等这样浮躁的问题。
我根据我的浅学和了解，争取几次用明白、简单的语言跟大家讲讲关于思维导图缘起的故事，希望大家可以从中对思维导图有更深的认识。
思维导图自命名“Mind Mapping”伊始区区50年左右，这是一门比近年来大热的心理学更年轻的学问。但究其核心理念和本源，它是人类思考和记录方式发展至现代的结晶，最开始呢，我们先从图像思考和先人的智慧聊起。
十几万年前的基因
自人类拥有语言进行沟通起，可从十几万年前的智人谈起，那时的人类就想着要记录信息、传承文明，怎么办呢？象形文字诞生了。那是一种刻在石壁上、在山野林间的土壤上，用图像传达信息的方式，也是最早的图像思考。
这个漫长的时期，图像思考的主要功能是记录和传递信息，我们的大脑也变得越来越适应和喜欢这种方式。这就是为什么时至今日，当电视、网络传媒盛行时，我们很少去看报纸和书籍的原因吧！
随后时代不断变迁，人类发明出更简洁和方便的文字后，图像思考开始渐渐退出历史舞台。直至几百年前一个天才的横空出世，图像思考又被重新定义了它的价值和作用。
象形文字不世出的天才——达芬奇
提起莱昂纳多·达芬奇，大家都能记起那幅天工巧作——蒙娜丽莎的微笑，时至今日也被奉为写实美术的传奇。其实达芬奇更应该被后人记住的，是在人才辈出的文艺复兴时期，科学、文化、艺术、思想相继迸发出火花的年代，他是浩瀚繁星中最亮的一颗。
蒙娜丽莎的微笑达芬奇集科技、艺术、生物、军工大才于一身，所做设计图至少领先他的时代200年。后世在研究达芬奇留下的上千卷手稿中发现，这个天才的笔记与常人不同：他经常边写边画。有时写的和画的有关系，有的压根八竿子不搭边——边记边画有时候只是他放松自己甚至无聊时的常规操作。
我们再仔细想想，这会不会与他的思考模式有关系？没错！达芬奇之所以能够有超脱时代的思考和创意，能够有如此广泛的涉猎，正是由于他在思考时的这一个小小的习惯。
这个天才重新定义了图像思考的意义，它不再是传播信息的工具，而是激发我们大脑创造潜能的手段。它可以最大限度将复杂信息简单化，将繁冗概念明晰化，将你大脑中无法用语言表达的信息，用最直观、简洁的方式呈现出来，同时还能帮助你放松神经，许多奇思妙想就在此时奔涌至你的大脑中。
当然，这个方式也有弊端。达芬奇绝大多数的设计只停留在设计稿，包括飞机、汽车、军工坦克、手枪等等。之所以没落地有两个原因：第一，因为没人看得懂他的设计稿，无法生产；第二，正是因为他太有创意了，导致他并没有耐心和长久的专注，好奇心促使着他快速转向下一个项目。
达芬奇的手稿后人当然会吸取教训，图像思考在其创造力和直观表达的功能下，逐渐加入了一些逻辑性和功能性。诸如我们日常用到的图表，如表格、条形图、柱状图、扇形图等，是统计呈现的最好图像思考方式；诸如鱼骨图、双值分析图、金字塔结构图等，是项目管理呈现信息最好的图像思考方式；诸如九宫格、逻辑结构图、顺序结构图等，是发散思维最好的图像思考方式。
图像思考开始变得越来越直观，越来越理性。这确实帮助人们提高了工作和学习的效率，但图像思考创造力和直观表达信息方面的优势，开始逐渐暗淡了。
统计图表
而在上世纪60年代至本世纪初，一个汲取先人智慧结晶的工具悄然诞生，没错，就是思维导图了。而引领着这艘航船前行的有三位巨擎，他们对于这个跨时代的思考笔记工具都有了不同的贡献，我们将在后面的文章中，与大家好好聊聊这三位的故事！
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