溪谷
又躺了整整两天，我们终于启程去林地精灵的家。
路上要翻越陡峭的博纳达峰，穿过茂密的黑树林。这一段路不但漫长，偶尔还会有巨怪和树精出现。大家小心翼翼，就连米秀和艾美也难得地保持着安静。我们从太阳当头走到月上柳梢，精灵是不会累的，矮人索林有着岩石般的体魄，贝恩驮着两个小姑娘也走得轻松自在，老獾和我可是累惨了！
老獾的小靴子已经跑漏了（详见上一篇重生之地），还没来得及修，这会儿更是张开了大嘴，一副饿得不行的样子。我的伤是好了，体力还没恢复，走到现在头上冒汗，两腿打晃儿。我的手拉着老獾的小爪，跟在大家后面，尽全力不掉队。索林跟在我们俩后面，不时扶我们一把。
就在此时，林德招呼大家休息，原来我们到了一处不大的林间空地。四周粗壮的雪松拔地而起，衬着深蓝色的夜空，像一顶顶黑色的尖顶帽，月亮正停在最高那顶的尖尖上。我和老獾一屁股坐在草地上，长长出了口气。米秀和艾美已经睡着，贝恩为了不惊动她们，静静站在一旁。索林挨着他坐了下来。
林德和庞德拿出精灵酿的蜜酒，用路上摘的蕉叶盛着，分给大家。虽然叫做蜜酒，其实并不甜。没有颜色，没有味道，喝起来更像是泉水，那种从遥远的雪山流淌下来的清澈泉水，格外清冽爽口。只要喝上一口，就会让人焕然一新，肚子饿的不饿了，想睡觉的也不困了，从头到脚带着劲儿，只想马上起身大步走。
所以，每个人（指的是我和老獾）——除了两个小姑娘，她们睡得正香——在喝过了蜜酒之后，二话没说，站起来就继续赶路了。当太阳再次升起，金色的光芒就快要照到头顶的时候，我们抵达了目的地：林地精灵的家。
这儿被称作“溪谷”，是精灵族在中土世界最后的乐土。
这里住着不同种族的精灵，埃尔达族、辛达族、西尔凡族、哈尔族。管理这个王国的是埃尔达族的精灵王，人称阿汉王。埃尔达是精灵中的智者，他们远渡重洋而来，这些曾经住在天国的精灵，可以同时生活在两个世界，无论对付什么样的敌人，有形的还是无形的，都有着巨大无比的抵抗能力。阿汉王是他们当中的佼佼者。
精灵们喜欢住在树林里，尤其是山毛榉树和橡树，他们喜欢在上面聊天、跳跃，到了晚上就在星空下歌唱、欢宴。尽管如此，他们还是依着山势建起了亭台楼阁，把它们布置的雍容典雅，既有巧夺天工的各种摆设、物件（很多都出自矮人之手），也有充满自然野趣的花草植物。
“嗯，闻起来有精灵的味道。”老獾仰起头，吸着鼻子说道。
米秀和艾美已经从贝恩背上下来，正好奇地四处看着。
就在此时，树林中传出一阵夹杂着欢笑的歌声：
“噢，你们在做什么呀？
你们要去哪里？
你们的大角鹿需要磨磨脚掌啦！
小河水哗哗流啊！
噢！哗啦啦啦啦，
流在山谷里！
噢！你们在找寻什么呀？
你们要去向何方？
柴薪正在冒烟呀，
燕麦饼正在炉子里烤！
噢！淅沥沥沥沥，
山谷乐逍遥，
哈！哈！
噢！你要去哪里啊？
长发飘啊飘，
不知道是哪阵风呀，
把阿瓦和她的女儿们，
送来了山谷。
还有索林、贝恩和老獾，
你们这一向可好？
哈！哈！
噢！你会留下来吗？
还是到处转悠？
你的大角鹿是不是已经迷了路？
天色还会渐渐暗去！
到处转悠真是傻啊，
留下来才真高兴啊！
听吧听吧，
听到天色黑了又亮，
听我们的欢歌。
哈！哈！”
他们唱的有点乱七八糟的，你可能会这样说，不过他们可不在乎，只要高兴，想怎么唱就怎么唱。他们还在继续唱，可是后面的就听不清了，因为我们跟着林德走上台阶，向右顺着蜿蜒的回廊，一路向上，拐进中庭。头上枝叶扶疏，把阳光筛成了绿色，让这里明亮又清凉。我们走过铺着彩色石头的路面，走上台阶，走进高敞的厅堂。
阿汉王正在等我们。
大家在长桌旁坐下，扶手椅真舒服，还给米秀和艾美准备了小号的椅子。
“长途跋涉，难免疲劳，好在没有遇到危险。请享用吧，也许不合你们的口味，却能让你们恢复精力。欢迎来到精灵的家，在这里你们想住多久就可以住多久。”阿汉王坐在当中的高背椅上，身材魁伟矫健，气势如虹。他的长发象阳光一样俊逸，眼睛象寒星一样闪亮。他的面容看不出年龄，既年轻又年长，却留下了阅尽万年沧桑的睿智和从容。他的左手食指上带着一枚白宝石戒指，样子古雅，我忍不住多看了两眼。
“你猜对了，这就是其中的一枚，”阿汉王的声音传入我的耳朵，我转过头，他正看着我。当精灵有话跟你说的时候，不一定非得张开嘴巴。他的目光穿透肉身，直看到我心里最深的地方。我看看其他人，大家正在一边吃东西一边聊天，“尽管它已经没有了魔力，可是依然很漂亮，不是吗？”
他的声音持续传过来，“你心里的问题，或许能在这里得到解答。不过世事难料，还要看机缘。只是好运似乎始终和你还有你的两个女儿在一起，至少目前为止是这样。蓝山不是一座普通的山，这里是守护古海的最后一道关卡，有法力保护。这法力超乎想象，强过日月星辰。当然，有很多人类在这里生活，到了雪季来旅游滑雪，但他们只能看到山、看到雪，看到他们能看到的，仅此而已。”
“尊敬的阿汉王，您是说那天在酒吧里，只有我们能看到索林？”我在心里对他说道。
“就像现在，除了你，没有人能看到我手上的这枚戒指，或许你的米秀和艾美也可以......”正说着，贝恩的声音响起来（他并不知道阿汉王正在和我说话，因为我们是用心在交流而非语言，否则贝恩是不会打断别人说话的）：
“尊敬的阿汉王，非常感谢您的款待，虽然老獾做的馅饼更合我的胃口，”贝恩大声说道：“我们远道而来不是为了吃小精灵的燕麦饼和鲜果，当然这些都很好吃，而且的确如你所说这些食物能让人恢复精力，我现在就一点都不觉得累啦！我们到这儿来，是希望你能给阿瓦治疗，几天前她和索林遭到伏击，被魔窟剑刺伤了腿。”
阿汉王见我们都吃好了，就站起身来，带着我们来到另一侧的大厅，从那儿可以俯瞰美丽的峡谷和飞溅的瀑布。
“阿瓦的事情我已经知道了......”阿汉王从树上摘下两朵红色的花递给米秀和艾美，然后在座位上坐下。他见米秀和艾美待在他身边不走，就命人拿来两把小椅子，给她们备着。
“我已经仔细观察过她，这证实了我的担心，”阿汉王看着我们，“我必须把实情告诉你们，尽管这可能会令人伤感，甚至恐惧。但是当你知道了等在前面的是什么，就算再害怕，也会鼓足勇气去面对它，因为你不存幻想，也没有选择。”
阿汉王的一席话说得大家面面相觑。
“我们已经带阿瓦去过贝恩的母地，已经得到了治疗，而且，”索林的黑眼睛直视着阿汉王，“而且母地的神灵给了启示。”
“是的，阿汉王，母地的神灵预示着阿瓦将来会变成一只虎鲸。在我们的传说里，这是最尊贵的象征。”贝恩说。
“母地之行的确起了非常关键的作用，”阿汉王说：“这是阿瓦的福气，预示着好运气与你在一起，”说着，他转头看向我，“魔窟剑是世间最邪恶的武器之一，凝聚着黑魁首最强大的魔法。被魔窟剑所伤之人，伤口会愈合，但是毒性不会消除。这源于黑魁首对敌人的诅咒，对一切美好事物的憎恨。随着时间的推移，你会慢慢变得透明，直到完全消失。这种变化已经开始了，只不过只有我和我的族人才看得出来。”
“妈妈要消失啦？”米秀和艾美也听到了他的话，米秀睁大了眼睛问道。
“妈妈是透明的啦？”艾美也跟着说。
她们两个跑到我身边，一个劲儿盯着我看。看我的脸，又拿起我的手，对着阳光，左看右看，上看下看。
阿汉王的目光跟着她们俩。
“尊敬的阿汉王，您刚才的话让我的心都不会跳了，”老獾说道，“去母地的主意是我出的，因为贝恩的祖父曾经救活过一个人，那个人被魔窟剑刺穿了腹部。他们在母地治好了他。”老獾捋了捋胡须，接着说：“那天晚上，阿瓦刚刚受伤我们就跑到了母地，一点儿也没耽搁，我的靴子都跑漏了，脚也磨破了。可是您却说母地没有治好她。”
“你说的事情我知道。那个人是人类王族的后代，后来成了一代贤王。去母地的主意就是我给贝恩的祖父出的。那个人的确被治好了。可是现在，母地，已经不是当初的母地.....”说到这里，阿汉王第一次眉头紧锁。
“这话是什么意思？”老獾问道，他看着贝恩，“贝恩，你发现什么了吗？母地有什么不对劲儿吗？”
贝恩也是一脸困惑，说道：“自从那以后，你们知道的，我很少回母地去了。那天还是听你说的母地可以救阿瓦。对我来说，那也是第一次。我不知道有什么不对劲儿。”
这时，米秀和艾美检查完毕，跑回到阿汉王那里，一左一右挨着他的腿。米秀说：“亲爱的阿汉王，妈妈没有透明，还能挡住阳光呢！”“对呀，妈妈还有影子呐，你看！”艾美用手指给他看。
阿汉王展开眉头，露出笑容，看看这个，看看那个，说：“只要你们把妈妈放在心里头，妈妈就永远都不会消失。”他看了眼外面，说：“哦，小马吃饭的时间到了。我需要你们帮我个忙。”
“什么忙？”两个小姑娘问。
“帮我去喂喂小马，如果你们愿意的话，我保证在你们喂小马的时间里妈妈绝对不会消失。那边桌子上有红苹果，小马很喜欢红苹果，尽管它们有最好的草料和燕麦，不过看到红苹果总会让它们很高兴，也许会让你们骑一会儿也说不定。”
米秀和艾美扭头看了看我，见我点头，就跑过去拿了苹果跟着达米尔出去了。
“母地是天地之初就存在的能量，”阿汉王站起身，一边踱着步一边说，“比日月精华更强大也更纯净，是世间万物得以存在的根本，是一切美好事物的源头。你们看到它发出不同颜色的光芒，那是因为它已经被玷污，有了杂质。”
他倒了一杯蜜酒，示意我们自己动手，拿着杯子走到露台上，看着绿意葱茏的山谷。我们也跟了过去。
“世界变了，已经失去本来的面目。万物彼此相连，牵一发而动全身。邪恶从来没有真正消失过，它隐身在暗处，变换着面目，时刻准备着把世界拖进黑暗中去。我在不同的时空巡游，这些变化越来越明显，越来越迅疾。棋局已经开始，所有的棋子都将被牵扯其中。是否还有逆转的可能？就连最年长的智者也无法确定。我是如此热爱这里，当我第一次远涉重洋踏上这片土地，发誓以我永生之力，捍卫这片疆土。在过去的岁月里，我实践并且实现了自己的承诺。但现在，却不得不做出改变。我计划离开中土，重回大海之滨。”
“什么？”贝恩忍不住问道，“你们要走？”
我们几个也是目瞪口呆。
“现在谈论这件事还为时过早，”阿汉王重新变得安详而宁静，他浑身散发出柔和的光芒，把我们笼罩在里面，让我们躁动的心也安稳了下来，“现在我不得不请你们去休息一会儿了，疲劳会让智慧也打瞌睡的。床铺已经安排好，在我的国土上从来不给忧愁留位子......去吧，去听他们歌唱，去好好睡上一觉......当群星开始闪耀，夜花开始吐露芬芳，在烛火、美酒和音乐的陪伴下，我们还有重要的事情要商量......”
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