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二婆人很随和，感激梁姓人家的包容大度，心中平和温暖，况且长相甜美，一来二去，便同地主院子的媳妇大娘成了好朋友，大家都把她当成知心人，慢慢的就将二爷打光棍儿时的风流韵事告诉她。二婆想不倒二爷这个结巴，居然还有女人看得上，更想不到二爷手段如此高明，居然能同时与几个人相好，还没有闹出麻烦。二婆先听着好奇，再听着好听，到后来内心却泛起了酸味，虽然那是过去的事情，依然挡不住满心的嫉妒，心里不愿听，但耳朵又想听，常常自己挣扎着，摇摆着。逮着机会，就挤兑二爷，二爷总是讪讪的笑着，说不出个所以然。每当两人亲热，二爷趴在她身上动作时，二婆总会想起二爷与几个女人的故事，竟不住意想着自已不断扩张融化，恨不得将二爷全部吸进自己身体，密密实实包裹储存，不断瓦解分化，吸取干净，再不让他出来。
平日里在烟铺湾见了姚媳妇儿，面坊湾见了张女子，张家场看到赵妹仔，二婆总要在心里把自已与她们做个仔细比较。姚媳妇儿长相一般，胜在娇小玲珑，身材凹凸起伏，抱在怀里，最是惹人怜爱；张女子啥都一般，但一脸的妩媚和硕大的奶子，让人想入非非；赵妹仔眼波流转，顾盼生辉，行动处弱柳迎风，言语间呢喃生情，长年住街，细皮嫩肉……三个女人正当虎狼岁月，丈夫长年在外，家里缺少劳力，更缺男人。
二婆的结论是，尝了腥味的骚女人，总是翘着尾巴等人上门，干柴烈火一碰就燃，这也怪不得当光棍儿的二爷。她们到底看上二爷啥，图个啥?二婆总是想不明白，她也不怨恨三个女人，回想起自己守寡三年的无数个心痒难耐的长夜，反倒有些同情可怜，年纪轻轻自已宁愿守活寡，倒底为了啥？二婆的疑问也许连这几个女人自已也搞不清，前世的冤孽，可不是她们自己能够做主的。
姚媳妇儿嫁到烟铺湾时，不到二十岁，娇小玲珑，满脸菜色，弱不禁风，大家都把她当小姑娘，说她老公养了个童养媳。丈夫梁崇仁继承着祖上的手艺，整天在自已的小烟棚里忙活，烟叶都是从平坝里买回来的。要生产出地道的烟丝，选烟叶，撕烟叶，打皮子，喷油回潮，打板，刨丝，样样都得自已动手，别人是帮不上忙的。姚媳妇儿嫌那烟草性烈冲鼻，粘上味儿长久不去，也就很少陪着丈夫加工生产。
当年梁氏先祖来到石家沟，也将繁华都市吸食烟草的爱好带进了深山。后来梁家重新发达，便建了专门的作坊，指派专人自已生产烟丝，烟铺湾由此得名。烟铺湾居住的手艺人，齐心协力，相互鼓励，不断完善提升，几百年下来，烟铺湾生产的烟丝成了方圆几百里最好的产品，远销各地。湾里的人家也由几户发展到几十户，人人都是制烟高手，家家都有品烟专家。
到了清朝后期，烟铺湾里的业务扩展，鸦片逐渐成为主要产品。烟铺湾便发展成为种鸦片，割鸦片，熬鸦片，卖鸦片的专门场所。平坝草原的人都到这里交易，小小的烟铺湾随时可见穿州过县的客商。据说最发达的时候，买卖鸦片的银元都要用箩筐装，每个作坊都养着几条枪，运烟的人员都形成了专门的规矩，进出都有自己的暗语。就是在民国时期，烟铺湾也还相当热闹，除了十几家制烟作坊，一个只有几十户人家的大村落，不但客栈茶房，药房当铺一应俱全，居然连赌场青楼生意也还不错。那个时代的石家沟，不再以梁家祠堂为中心，而是以烟铺湾作为经济文化中心。解放后，这一切刚好反转。当年的作坊主人，当铺青楼老板，抓的抓，杀的杀，曾经喧嚣热闹的院落冷清荒芜起来。
78年包产到户后，集市逐渐活跃。先前几家制烟作坊的后代，开始拾起祖上的手艺，有的自已开始种植烟叶，有的从张家场买来平坝的晒烟干叶，加工成烟丝，再拿到张家场出售。梁崇仁加工的烟丝色如朱砂，粗细均匀，看不到丁点儿叶梗，燃烧后烟灰洁白如雪，保留完整。特别是回潮时使用了纯正香油，烟味醇厚香远，劲大不冲。别人的烟丝卖八毛或一元一包，他的却非要一元二角，少一个子儿也不卖。世上的事情总是很奇怪，尽管比别人的贵了不少，烟铺湾几家做烟丝的，还是梁崇仁的生意最好，不但近处的人争着购买，就是以产烟草闻名的平原上的雍城，遥远的云南也有人找他合作。
懂行的烟客道出了秘密，说是买一包最差的合作或经济烟，都要八分或一毛，好一点的春耕要一毛五，天平二毛一，但一包烟只能抽一天。买梁崇仁的烟丝，远比买香烟划算，况且烟丝地道，味道醇香味独特，比天平的味道要好，有人甚至说赶得上大前门和翡翠，买他的最划算。懂行的人替他算账，干烟叶八分或一毛一斤，三斤烟叶铁定能出得了一包烟丝，加上撕叶，打皮子，打板，刨丝这些工作，再加回潮时用的香油，梁崇仁一年没准能净落两三千元。真正是黄金有价烟无价啊。人们每每拿收入问他，崇仁总是笑嘻嘻的摇头，说如果能挣到那么多，我早就不在烟铺湾受活罪，跑外头挣大钱去了。
这个话说了没两年，梁崇仁就真的跑了。先说是到雍城去了，后又说到云南去了，最后又说是他伙同人做烟生意，犯了国法，坐了牢。反正己经有四五年不见他回家，平常除偶尔汇款回来，再没有半点儿音信。况且那汇款的地址，也是随时在变化，今天在四川，明天在云南，没有一个地方能汇款达得到两次，害得想找也没得地方去。可怜了长得娇娇弱弱的姚媳妇儿，一个人守着一大家人，上有老，下有小，不仅要操心着吃喝用度，还得计划着一年四季的庄稼收成。本就枯瘦精干的姚媳妇儿，没几天就形容枯槁，脱了人形，身形恍惚，只有一双眨动的眼睛还能证明她是一个活物。
二爷闲着也是闲着，顺道就帮姚媳妇儿做些粗活重活。不经意间，人们逐渐发观，从八二三年开始，二爷就经常到烟铺湾姚媳妇儿家里去。背粪垫圈，薅草锄地，春种秋收，都看得到二爷的影子。二爷不只帮忙做事，还时常出出主意，想想办法，上街外出，也时常帮着捎带各种东西，逐渐成了姚媳妇儿家的常客。
全沟人虽然拿他和姚媳妇儿取笑，但大家都觉得二爷这事做得不错，背地里还称赞两人挺般配。姚媳妇儿有了二爷的帮衬，逐渐恢复了青春与活力，有了生活的梦想和希望，山上山下听得见她吆喝牛羊的声音，弯弯的山道上也看得见她轻盈的身姿。就是姚媳妇儿的公公婆婆，感受着家庭的变化，知道这个不算完整的家庭能够长久维持繁衍，少不得二爷的帮衬，看着两个孙儿一天天长大，也慢慢正视了儿子离开的现实。
二婆嫁进了梁家，二爷自已也注重着形象，很少再到姚媳妇儿家里去。就是要到烟铺湾去办点儿正经事，也必定向二婆转弯磨角说半天。二婆心里明镜一般，就是不松口，看二爷在那里绞尽脑汁，结巴着表达，往往到最后忍俊不住，自已先把自已逗笑了。二婆眼看着姚媳妇儿生活艰难，两个儿子古灵精怪，心底下早就默许了二爷去帮忙做事。但二爷真的去了，想到姚媳妇儿身材婀娜曲折，玲珑小巧，想想二爷与姚媳妇儿肉体纠缠，就心慌气短，一口气居然就堵在胸前，上不来也下不去，哽得眼睛里有了泪花儿。
自从二爷结婚，姚媳妇儿就变得丢三拉四，一会儿替二爷高兴，一会儿唉声叹气，日子过得稀里糊涂。有好几次老远见到二婆，姚媳妇儿就绕道跑开，明知道不会碰面，但还是两颊火辣辣的发烧，胸口怦怦地乱跳。姚媳妇儿心里老想着断了，断了吧，可夜深人静，又一再去回味二爷那宽厚的胸膛和有力的撞击，有两次居然在想像中就让自己全身痉挛，达到了高潮。三十如狼四十如虎，真就管不住了自已，姚媳妇儿一边骂自已下流无耻，一边又渴望着温柔体贴，夜深人静的日月，总在对自已男人的恶毒咒骂中沉沉睡去。
张女子与二爷的故事，同姚媳妇儿的完全不同。张女子生活的面坊湾，同烟铺湾一样，都是石家沟人繁衍生息的重要场所。在这个世界上，烟是可以不抽的，面不得不吃。因此，面坊湾的人时常觉得比烟铺湾的高人一等，说是一条沟的人都离他不得。
先祖在明朝长期驻守晋北，早己习惯了北方的饮食习惯，面食成为主食。后来逃进大山，举止行动都逐渐融化入当地，可实在吃不下玉麦掺饭，说是玉米粒儿尽塞牙缝，难以下咽。于是就在沟的右侧选定场所，建了沟渠磨坊，配套了水磨机械，生产起面粉面条。逐渐将玉米豆子磨成细面，五谷杂粮就有了许多新的吃法。最先只是满足梁氏家族自己享用，后来就不断扩大规模，专门向外出售。面坊湾不断扩展，水渠修了一条又一条，磨坊建了一家又一家。围着石磨面坊，居然聚集成几十户的一个村落，有了专门修磨的石匠木匠，也有了专门卖米粉、面粉、玉米粉的面坊，热闹繁忙。
张女子的老公梁勤华，是改革开放、土地到户后，第一个恢复水渠，改建磨坊的。刚开始大家感激他的劳苦功劳，每磨一次面，或多或少给些报酬。后来形成惯例，按斤算钱，磨10至100斤，10斤起价一毛，每多一斤加一分；磨100斤以上的，按每斤一分收钱。梁勤华因此有了外快收入，一家虽然一毛两毛，集少成多，他家的日子过得比旁人自在舒坦。
时间不长，却有了新的说法：水渠磨坊是老祖先人建造，留下就属于梁氏家族，凡姓梁的都该享受使用，梁勤华却用来收钱，装入自家腰包，有违祖宗立下的规矩。况且，一斤面粉才卖二毛五分，磨一下，就收一分，水冲来的，这钱也挣得太轻松。磨坊建立几百年来，守磨坊的负责维护，从未收过费用，只是落下磨盘上的一点面粉作为报酬，他梁勤华这种做法也不怕祖宗怪罪。
这一来二去的说法，闹得勤华心焦气燥，心想这帮人真不讲良心。水渠磨坊确实是先祖留下的，但几十年不用，早就荒芜闲置，成了摆设，放在那里人人都闲碍手碍脚。自己费心费力，劳神伤财，好不容易恢复了水碾石磨。眼下能用了，就又成了祖上的东西，大家要坐享其成。勤华天天抱怨，当着前来磨面的人胡说乱骂，事实上自己心里还是明镜似的有数，自从恢复水磨面坊以来，短短两年，自己早就存下了一笔钱，这在以前想都不敢想。所以嘴上虽有说不完的委屈，手上却一点也不空闲，按时清洗，定期钻磨，心底里希望磨面的人越多越好。
张女子看不起老公为了挣钱，挖空心思，算计别人，时常骂他口是心非，虚情假意，不安好心。勤华心想我是小人，你是好人，有本事就莫用我挣的钱啊。心中那个气啊，无处可发。两口子就整天吵架，但又不好当着众人骂个清楚明白，更不可能请个长辈断个是非曲直。每每两口子吵架，旁人只好各劝几句，说两口子吵架莫记仇，白天吃的一锅饭，晚上睡的一个枕头，床头吵架床尾和，日子还是要实实在在过下去。张女子心头窝着一股气，想我咋就嫁了这样一个钻进钱眼，口是心非，不成气候的男人；勤华左右想不通，我咋讨了这样一个算不清账，不明事理，胡搅蛮缠的瓜婆娘。
两口子就这样各执一端，互不礼让。时不时吵上几句，一年里还总会暴发几场暴风骤雨似的战斗，成就了石家沟一道风景。吵到激烈处，张女子气得两手捶胸，呼天抢地，坐在地上，涕泪交加，胸前一对奶子颤颤巍巍，呼之欲出，男人们就在旁边毫不顾忌，直了眼盯着白嫩嫩胸脯，早把吵架的事情放到一边。勤华此时更是青筋暴长，双脚乱蹬，绕着一处来回转圈，骂得咬牙切齿，入木三分。两个女儿，一个儿子，见父母吵架，也在旁边帮腔哭闹，一家五口乱成一团。妇人们见一个男人在那急得上窜下跳，胡言乱语，便在旁边叽叽喳喳，品头论足。至于二人如何开场，如何结束，也没人再去关心。好在大女儿梁立贞乖巧懂事，自会做了饭菜，安顿好弟弟妹妹，让父母二人自然结束争吵。
二人的矛盾一天胜过一天，裂痕一天大过一天。背地里好多人都在议论，说石家沟这几百年来还没这样丢人现世的夫妻。护着勤华的，就说张女子不守妇道，要是在前几十年，早就一封文书休了她，天底下三条腿的人不好找，两条腿的到处都是。护着张女子的，就说勤华自不量力，不珍惜这段姻缘，成了家就该好好过日子，这穷山沟里有人嫁给你，就该知足。况且张女子为了梁家，尽心尽力，做了贡献，一胎生个女儿，二胎生个女儿，三胎终究生了个儿子，为勤华家延续了香火。事实上，大家都不明白二人的心思矛盾，也就闹不明白这两口子常常吵架，却又能过到一起的原因理由。
乙丑年五月，眼看着平坝里的麦子开始收割，新的麦面又要上市。梁勤华悄无声息的购回来一部十二匹马力的柴油机，一台磨面机和制面机，从此打破了面坊湾的宁静，每天不分时辰的吼得山响，空气中飘浮着柴油烟子的臭气，往日冲刷着水磨的溪水中时常飘浮着油污。
机器的高效快捷立即俘虏了所有村民，整天排着队等待加工，急匆匆地将钞票塞给勤华。水渠磨坊又一次退出了历史舞台。石石家沟就这样进入了工业化时代。整天被小麦粉、玉麦粉、碗豆粉、大豆粉……层层涂抹，各种粉尘渗入衣服、头发、眉毛的梁勤华、张女子空前团结，一起蓬头垢面地成为了石家沟的第一代民营企业家。
加工房生意越来越好，勤华的业务也就不断扩大，两口子根本照顾不过来。热心肠的二爷就时常被抓了壮丁，帮着搬上挪下，迎来送往，做些出气力的活计。从帮着打下手开始，二爷逐渐熟悉了工作流程，掌握了工作技巧，到后来勤华不在家，二爷在张女子的指挥下，摇机器、换筛子、上滚筒，样样做得有条不紊，保证了加工房的正常运转。
勤华也很放心，同二爷商量决定，如果二爷做一天满工，便给二爷五元，半天便给三元。两人同时记账，每半个月对一次账，结一次工钱。二爷天性大度，经常不记账，说多一天少一天无所谓，都是自己人，就是不给钱，帮帮忙都是应该的。二爷从此对机械入了迷，一旦机械出了毛病，二爷与请来的师傅废寝忘食，刻苦钻研，一年下来，几乎把勤华家柴油机、磨面机、挂面机拆了一遍，装了几遍，从此以后，出现点小毛病，二爷基本都能搞定，这让勤华在省心的同时，也省了不少钱。
几乎在二爷对勤华的机械设备入迷痴狂的同时，勤华却移情别恋，不再看好加工房，他对交通运输重视起来。石家沟附近的村社，积极响应要想富先修路的号召，群众热情高涨，各村各社都投工投劳，先后修通了村道社道。勤华不失时机，第一个购买回来手扶式拖拉机，专门跑起了运输。谁家要拉化肥送公粮，卖木材拉水泥，都得提前十天半月跟勤华约定，否则还轮不上。最来钱的生意就是，拉上大山里盛产的洋芋，到平坝产米的市场，三斤多洋芋换一斤大米，然后将大米拉回张家场，一斤大米换五斤洋芋。
勤华整天忙于拉进卖出，时常累得精疲力尽，晚上常常在主人家里喝酒吃饭，一喝就醉，不敢动车，也就时常在外住宿，回家的日子日见稀少，根本没精力过问加工房。加工房日常安排计划，反到成了张女子一个人的责任。张女子常常气得对勤华诅咒辱骂，可惜勤华时常睡在别人床上，张女子无处用力，心中憋屈，无处诉说。好在二爷不离不弃，撑起了加工房的半边天空，不知不觉中，二爷就爬上了张女子的床头，逐渐成了加工房的半个主人。张女子有了二爷，也不管勤华今天是拉砖还是运粮，更不管他今天睡在赵媳妇床上还是睡在杨寡妇床上。况且二爷人高马大，命根硕壮，作为光棍，阳气充盈，火热持久，常让张女子兴致高涨，高潮迭起，异常舒畅，心想着比老公强了若干，也就渐渐习惯了一个人的人的生活。
勤华从此耳根清静，再也不受女人的气，更不再像以前一样丢人现世大吵大闹，对二爷不但不生气，相反在内心里感激不尽，终于让他摆脱了那个瓜婆娘的胡搅蛮缠。勤华心里高兴，多拉快跑，收入直线上升，不久就鸟枪换炮，手扶式拖拉机换成了农用车，农用车不久又换成了小货车，成了远近闻名的运输专业户。就在张家场租下房子，成了住街户，与街上的女人勾达上位，很少回到面坊湾。
全沟人咒骂这对奸夫淫妇，不知羞耻，不讲礼仪，坏了风气，猪狗不如。也有人觉得，新社会，新风气，各取所需，追求自已的幸福也不伤大雅，不涉及他人利益，各走各的阳光道，未尝不是一件幸事。只可惜以前呼天哭地的闹剧看不成了，多少有些失落。
勤华虽然不大着家，但仍然谋划计算着一家人的未来。为了儿女前程，便将两个女子，一个儿子，送进张家场中心校学习，说那里比石家沟条件好，教得好。况且大女儿立贞己经上了初中，每周星期天到校，星期六放学，有六天都住在张家场中学，需要就近照管，少些往来麻烦。
张家场中学占地不足百亩，但却是一所完全中学，设有初中和高中六个年级，共计20多个教学班。高中每年毕业四五个班，加上两个补习班，每年总会有三四十人考上大学，一二十人考上中专，是石泉县除县中外的高考王牌。初中部每年只招三个班，在全县千挑万选，把全县最好的苗子全部招到自已身边，为高中部提供高质量的生源，保证学校在高考竞争中立于不败之地。凡是进入张家场中学读初中的学生，意味着一支脚已经跃出了农门。一条出路是初中毕业可以考上中师中专，农转非，吃上国家粮，这条路立竿见影，是农村孩子的首选，三个班每年都可以考上二三十人。另一条路是初中毕业后升入高中，再苦读三年考大学，如果高考一次不能上大学，还可补习，再考二次三次，张家场中学出现过连考五次，最终成功的例子。事实证明，只要一心向上，不断努力，终会凭借自已的坚韧不拔改变自身，读书能改变命运。这是一条依靠自身实力，公平竞争的道路，为山里人搭建了展示智慧和实力的平台，树立了孜孜以求的人生目标。
全县的家长和学生把进入张家场中学看成是人生的重要标志，也是家族命运的一次重要转折。立贞考入张家场中学，大大地替勤华长了志气，也让他看到了人生和家族变化的重要机遇。勤华要求张女子搬去住在街上，替儿女收拾煮饭，好让他们安心读书。面坊湾的加工房，交由二爷帮着照看，时断时续的开着工，也就少了些喧嚣和臭气。
二爷的光棍儿生活，全都是透明他一个月哪几天在烟铺湾，哪几天在面坊湾，哪几天去张家场，全沟的人都帮他记挂着。时常拿日期取笑他，但也体谅他，说男人不能缺了女人，女人也不能缺了男人，就像称不能离铊，铊不能离称，要不这个世界就会乱了套。二爷在内心深处也感觉有些不太光彩，总是遮遮掩掩，可一想到在女人身上那种销魂的快感，总是管不住自已的两腿。特别是张家场的赵妹仔，更让二爷欲罢不能。
赵妹仔住在张家场的上街，经营着一个杂货铺，石家沟的人上张家场置办家庭用度，都打赵妹仔的门前经过。世世代代，都与赵家打着交道，不是今天放个背兜，就是明天寄件衣服，时常麻烦着赵家。赵家人近百年来都经营着这样的小本生意，杂货铺主要卖些日常百货，赶上季节，也收些黄莲玄参，贩卖些杜仲厚朴，特别是桐油生漆，猪鬃鹅毛等有特色的山货，在别处卖不脱找不到，赵家的店总有办法解决处理。但是，几辈人以来赵家的生意既不见货达三江，扩大规模，也不见生意萎缩，频临倒闭。赵家几代人都这样心满意足地过着日子，生意好时，就较多地关注生意，生意不好时，就认真种好自己的几亩耕地，经营好几片山林。
据祖爷爷讲，赵家原是会发达富裕的，但是人争命不争，没遇到好朝代，给耽误了。祖爷爷年青的时候，担着挑子，跑遍了川北十几个州县，是远近闻名的货郎。挑子的一头装着胭脂水粉，珍珠翡翠，另一头是针头线脑，日用杂货。祖爷爷对坐商无比羡慕，清楚地记得，在他加入组织的前一年，张家场异常繁荣，赵家的店面虽然如现在一般大小，但赵老板面慈心善，和气生财，生意做得风生水起。光桐油生漆一年过手的就是成百上千斤，各类皮子、药材堆得小山一样，背背子的背子客川流不息。据说买卖白鹅毛都是按斤论价，要知道当年的白鹅毛贵得跟砂金一样，普通的店铺均是以克为单位买进卖出。
赵老板也是踌躇满志，计划着来年将旁边两家门面买下来，与自己原有的屋基一起，重新翻建一座大院子，临街开上三间大铺面，彻底改变前店后屋的小本生意，正正经经做成大买卖。旁边两家做的小本生意，本没指望着发家置业，赵老板为人诚恳，价位给得相当合理，早就盼望着把事情定下来。赵老板自从有了这个计划，也开始了多方筹措，找来中人与相邻两家做了几回详谈，只等来年下半年开始动工建设。
人算不如天算。第二年，大山开始过部队，部队所到之处，一切都发生着天翻地覆的变化，赵家的计划就再也没有实现。几年前，就经常传来关于平坝里的战争消息，说到处都在开战，将军们你来我往，洋枪洋炮不分军民，尽往人多的地方开火，一战下来，死的人成百上千，离石泉最近的彰明城里，战后连埋人的都找不到了。山里人非常警觉，能不下山就不下山，守着大山过日子，有吃有喝，人的生命如同大山包容的万物一般，有了大山的荫蔽，蓬勃生发，顺应着自然，生长消亡。只是倘大一座山梁或山嘴，往往只住着几户人家，寂寥空旷。但生命原本都是平常淡然的，人总不能为了一时的热闹快活，跑到平坝里将性命丢了。可传来传去，总不见部队进山，大家也就逐渐放松了警惕。平常在集市上听人讲起罗广文的士兵，邓锡候的队伍，说起龙安、彰明惨烈的战况，仿佛是另一个星球上发生的故事，与自已毫不相干。
可是乙亥年的四月，几场大风刮过，大山开始生长出嫩黄青绿颜色，没有一点兆头，部队说来就来了。队伍零零星星，长麻掉线的来，穿的都是破衣烂衫，好多人枪都没有，背着大刀长矛，进村入户，不拿不抢，尽拿石灰桶在墙上写字，还有专门唱歌跳舞的女兵，说部队是穷人的队伍，是帮穷人打江山的，要大家积极参军，行动起来，分了赵家的钱财，分了张家的土地。没来得及躲进大山的人家，慢慢地打开门窗，远远的看着，觉得没来由的分人家的钱粮，有点像棒老二，没人去掺合。队伍便挨家挨户去动员，几天下来，也只偶尔有好事者参与。
部队还是没有走的意思，动员大家搞活动，唱歌跳舞，闹得风风火火，张家场天天都像在逢场。不久就开始征粮，又召集人去帮忙，说前线吃紧。张家场所有的壮丁都去了，还有几个年青的媳妇也随着老公上了前线。战争一打就不停，张家场家家户户都在议论着战况。自己家有人上前线，也就将粮油米面拿了出来，盼望着早早结束，大家好过安生日子。
祖爷爷就是这个时候回来的，大家说他回来得正是时候，到处看不到一个年青人，满街尽是妇女儿童，祖爷爷挑着货担走在张家场这条不大的街上，显得很另类。祖爷爷没能回到石家沟，当场就放下货担，背上背夹，上了前线。祖爷爷后来回忆说，他当时挑着货担走在利州，红军在利州与川军大大小小打了不少仗，他害怕子弹不长眼伤到自已，想回山上避避风头，后又听说红军在彰明，要进石泉，害怕家里有事，就急急的往回走，一路上时常遇见战斗，只好东躲西藏，好不容易回到张家场，哪晓得走了几百里都没被抓差，一一进张家场就被抓了丁，这一去改变了自已一辈子。祖爷爷时常感叹：人啦，命啊，运啊，真是说不清道不明，由不得自己。
就这样吵吵嚷嚷过了百多天，红军边战边退，决定翻过大山，前往草原，大家都指望着要安定下来了。可事与愿违。先是部队撤走的当天，不知是谁家首先燃起了大火，一时间浓烟滚滚，铺天盖地，张家场半边街倾刻间变成一片火海。虽然全力救火，但几十户商铺早己烧得干干净净，只余下些断垣残壁，全镇的粮食药材，各种物资作物，均变成了灰烬。三天后，大批川军开进场镇的时候，许多地方还冒着青烟。川军面对着这幅景像也头痛不已，原本想让赵家这样的大户出些钱粮，充做军资，但看到赵老板为首的坐商，个个无家可归，也没办法，只好在场镇上匆匆忙忙抓了几户积极分子的亲属，就立即撤走了部队。
祖爷爷因此逃过一劫。祖爷爷当时到了前线，长官见他曾经走南闯北，有些见识，又是本地人，用不着通事，就能明白双方意见，于是让他领着民夫办事。祖爷爷看这些红军与川军不同，队伍里分不出官和兵，果真都是穷苦人出身。反正在哪儿都是干活谋生，也就尽心做事，几十天下来，从上到下就都交口称赞，说小梁这人实诚，就让他当了民夫的头儿，负责指工派活。祖爷爷想不到红军这样看得起他，越发用心尽力，就当为自已家里做事一般。待到七月，祖爷爷居然秘密地入了党。但是队伍向北开拔时，组织上却要求祖爷爷留下来，负责联络利州、涪城和蓉城的组织。队伍一走，祖爷爷感觉自已孤苦伶仃，无依无靠，为防川军抓住自已，祖爷爷逃出了石泉，又在外重操旧业，当起了货郎。
赵老板经此一劫，就此放弃了雄心壮志，时常感叹命中只有八角米，走齐天下不满升，人要认命啊!好在赵家家底深厚，赵老板一旦恢复了心态，不久比照原来的样子重修了房屋，一切又从头开始，重新来过。赵妹仔如今经营的杂货铺，就是她祖爷爷乙亥年遭灾后新修的，两间铺面开间不大，进深却很长。铺面里摆满各式物品，杂而不乱，中间可以安下四张八仙桌，既可吃饭饮酒，又能算账议事，再往后才是住房起居。
赵妹仔从小就喜欢这种进深很长的房子，好比一个挖掘得很深的地道，人藏在里面安全而且温暖。五几年，说她们家是恶霸，欺行霸市，批斗爷爷、父母时，她就躲在房子的最里面，听街上人来人往，嘈杂喧嚣，爷爷、父母戴高帽，挂牌子，游街示众时，她也躲在房子的最里面，木然呆坐。无论是作为恶霸的后代，还是作为地主的后代，赵妹仔的童年和青年都是灰暗孤独的，没有阳光和朋友，这让她面相惨白，性情忧郁，满眼流动着不安和恐惧。后来认识了同样命运的二爷，赵妹仔的眼睛里才又多了份活力与柔情。二爷比赵妹仔幸运，他是孤儿，运动往往不会落到他头上。二爷居住在三十里外的山沟里，大家对运动热情不高，况且都是梁氏本家，沒有人愿意开会批斗一个年青娃娃。大家盘算着，有那时间，还不如多钻钻老林，说不定还能挖些野菜，寻些吃的。运动开展得轰轰烈烈的时候，二爷常常无事可干，就会来到赵家，钻进深深的过道，陪赵妹仔渡过漫长而又温暖的时光，共同等待批斗会的结束。虽然两人懵懵懂懂，只是静静的坐着，连手也不敢拉一下，但总能感觉到浓浓的柔情蜜雾笼罩包裹着自己，甜蜜温馨。残酷的现实，血腥的打斗，嘈杂的吆喝呐喊，都恍然如梦。
赵妹仔的父母终于发现了这个秘密，作为地主的后代，他们常常在检讨、批斗中度过，漫漫人生，不知道何时才是尽头。一直将未来寄托在独生女儿的身上，看着女儿与二爷，仿佛是一种希望。但理智告诉他们，女儿无论如何也不能走进另一个恶霸地主的家，不是嫌弃石家沟偏僻落后，不是看不起二爷说话结巴，女儿不能出了牢笼又进火坑，女儿再也不能过这种屈辱的日子，哪怕是嫁一个一无所有的贫农，苦是苦一点，再也不用胆战心惊，那才是人生幸福的基础。
父母为赵妹仔千挑万选，总是东不成西不就，找不到称心如意的婆家。女儿一天天大了，再不出嫁就成了老姑娘。两人狠狠心，在丁未年四月，女儿过了二十一岁，嫁给了平坝来的四处揽活的李木匠。李木匠背着斧头锛锄，墨盒直尺等吃饭器具，在这大山里转悠了好几年，眼看着奔三的人了，回平坝老家去吧，一家人上无片瓦，几间茅房，日常吃喝都难应付，自己在外靠着手艺，挣下钱来还可弥补家用，一狠心就到赵家做了上门女婿。李木匠走南闯北，见多识广，性格开朗。赵妹仔长期躲在长长的老房子里，看遍了世态炎凉，听尽了唉声叹气，忧郁愁闷。凑和在一起的小两口，几天热情一过，新鲜感一结束，就显示出差别。李木匠记挂着老家父母和兄弟姐妹，时常要周济他们，也就放下身子，迁就着赵妹仔的姑奶奶脾气，日子就这样拉拉扯扯、磕磕碰碰地过着，转眼就是十来年。
改革开放了，政策好起来，赵家又重操祖业，将两间铺面开起来。赵妹仔的骨子里流淌着经商的绝窍，几年时间就将铺子经营得红红火火。坐在铺子后面的她，早没了年青时的恐惧和不安，泼辣干练，颐指气使。李木匠不甘心，也重拾手艺，再一次走南闯北，摆脱了上门女婿的心理阴影，长年在外包工揽活，，逐渐成长为游走在平坝城市的包工头儿。两口子在改革开放政策的照耀下，激发出无比的创造力和闯荡劲儿，分别在自已擅长的领域慢慢的先富了起来。
先富起来的赵妹仔，不再关心她的几十亩地、上百亩林，整天坐在铺子里盘算着生意，空闲下来，总会感叹人生变化无常，时常想起二爷傻傻地陪她坐等批斗会结束的种种情境，一颗干枯的心，时时生出些柔情蜜意，总盼望着逢场天的到来，二爷那结巴不连贯的语音让她魂牵梦绕。几经设计谋划，终于避开了一对上学的儿女，赵妹仔成功地把二爷带上了床，那一刻，她语无伦次，全身颤抖，就在二爷进入她身体的瞬间，整个世界轰然倒塌，一切都幻化成美好温暖甜蜜的液体，连绵不绝，逐涌漫延向天边，所到之处清澈透明，春暖花开，彩蝶翻飞。
赵妹仔心满意足的过着日子。李木匠与她，各人赚钱各人用，遇着家里有大的花费，两人商量着合伙凑钱出力。李木匠总是忙着城里的工地业务，难得回一趟藏在深山里的家。赵妹仔静坐在铺子里，懒懒地照应着生意，如水的眸子随店前经过的人群来回游动，显得柔情如水，风情万种。
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