第一张照片（1825年），这张照片直到2002年才被发现，它是由摄影术之父“尼埃普斯”拍摄的，是迄今第一张永久性照片，图片显示一幅雕版图案，图案中一位男子步行牵着一匹马，这张照片的制作采用“凹版照相”（heliogravure）。该方法涉及到一片铜板覆盖着光敏感沥青制作而成，该金属板曝光后，形成一张图片再转至纸张上。据悉，这张人类历史上最早的照片被宣称为法国政府的国家宝藏，以39.2万美元的价格拍卖给法国国家图书馆。
第二张照片（1826年），像人类历史上第一张照片拍摄一样，它也是由法国尼埃普斯拍摄的，但这张照片是第一张真实场景照片，而第一张照片是对一幅雕版画进行拍摄。它的拍摄采取“摄影遮蔽”技术，这是一种老式光学设备，用于娱乐或制图，共花了8个小时进行曝光，因此从照片上可以显示阳光从建筑物的两侧落下。
第一张带有人物的照片（1838年），这是第一带有人物的照片，虽然照片中这位男士并不是很清晰，甚至有些模糊。这位男士位于照片的前景位置，幸好他一直保持着站立姿态，至少持续了10分钟，因此在早期简单的摄影技术下才能拍摄到人物图像。这张照片是由路易斯－达盖尔（Louis Daguerre）采用银板照相法（Daguerreotype）拍摄的，这是最早期的一种摄影技术。当时法国政府购买了这项摄影技术专利，然后向全世界免费推广。
第一张人物照片（1840年）这张照片是由威廉－亨利－福克斯－塔尔博特拍摄的，他是阴图晒阳图摄影法的发明者。这是历史上第一张以人物为主题的照片，这张照片令人们感到震惊的是，它展现了一些人类历史上无法再现的事物，如照片中所呈现的训练有素的男仆和四轮马车，这意味着当时的四轮马车是自动化交通设备。
第一张彩色照片（1861年），这张历史上第一张彩色照片呈现的是花格图案的丝带，是由詹姆士－克莱克－麦克斯韦（James Clerk Maxwell）对丝带三次拍摄成像的，每一次拍摄时都采用不同色彩过滤的镜头，三次拍摄然后合成，使用三个带有相同色彩滤色镜的幻灯机投影在屏幕上，当三个照片重合在一起时，全色彩的照片便呈现出来了。
第一张彩色风景照片（1877年），这张照片是由于路易斯－亚瑟－杜科斯－赫隆拍摄的，他发明了阴图彩色摄影技术，能够呈现呈现青色、洋红色和黄色，路易斯是法国摄影技术的先驱人物，他在阴图和阳图摄影技术上有了新的突破，除了可以准确呈现青色、洋红色和黄色之外，他还能呈现红色、绿色和蓝色图案，这张名为“法国南部风景”的照片是迄今第一张彩色风景照片，也是路易斯摄影技术的代表作品。
第一张高速动态照片（1878年），使用一系列拉发线，爱德华－马伊布里奇（Eadweard Muybridge）拍摄了人类摄影历史第一张高速动态照片，其连贯的图像看上去非常像电影镜头。马伊布里奇擅长于使用多摄像机拍摄记录动态图像，他发明的摄影装置叫做“活动幻灯机”（zoopraxiscope），它是现代电影放映机的先驱设备。
第一段电影胶片（1888年），这段拍摄于1888年的电影片断是人类摄影历史上第一段电影，让人们真实看到19世纪人们的真实生活经历，以及他们的模样和装束，更重要的是这段电影是他们的自拍。虽然这段电影只有2秒钟，但仍能够很清晰地看到电影中人物行走的姿态。它是由法国发明家路易斯－李－普林斯（Louis Le Prince）拍摄的，这是在1888年10月14日英格兰西约克郡的约瑟夫和莎拉－惠特利（Sarah Whitley）的家中拍摄的。
现代35毫米胶片的问世（1934年），在摄影技术经历了第一代实验之后，美国柯达公司于1934年发明了宽度为34毫米的胶片，很快这一格式的胶片便成为最流行的胶卷和电影胶片类型，并一直持续使用至现今。这种胶片以预装卷状形式装载，并且可以在白天亮光下更换胶片。这种类型的胶片现今仍使用于电影拍摄。
第一张数码照片（1957年），从技术理论上讲，这是人类摄影历史上第一张数码照片，几十年之后，数码照相机的出现带来了摄影技术的革命，它们完全具备胶片照相机的功能。拉塞尔－基尔希（Russell Kirsch）是美国国家标准局（NIST）的计算机先驱人物，他研制了一种图像处理系统，可以将照相机的照片直接传输至计算机内。
