耐得寂寞 守住繁华

耐得寂寞 守住繁华

不知不觉这已经是我在洛杉矶读研的第五个月了，但留学生活和自己当初想象的样子居然是完全不一样的！不管是语言环境，学习方式，思维方式抑或是生活方式都发生了彻底的变化！

过去在国内的时候一切事情都是熟悉的，即便是在陌生的城市，如果你是男生，起码你还敢一个人在夜间的街头游荡。但是换做在洛杉矶的半夜，很难想象这样的行为会导致多么严重的后果。就连你都在路边等优步司机的时候都会遭遇抢劫，也会在校园的图书馆遭遇枪击事件，直升机每日每夜在你的头顶上空盘旋，这一切的一切都在提醒你，我们其实是拿生命在留学呀！

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      但是学习方面我们这些中国制造的考试狂魔就很顺利吗？我们还可以像国内那样考试之前突击一下就能搞定绝大部分内容吗？还能依靠老师上课把知识灌输进我们的脑子里就自以为学好了吗？所有的答都是否定的！

      首先上课的语言环境彻底改变了。即使你课下用中文可以很顺畅地与绝大多数的中国同学交流，解决你绝大多数生活中或者学习上遇到的问题，可你还是躲不过教授的讲座，是否真正听懂可能就成为了你的首要难题。就算你能很好地听懂标准的美式发音，但是相信你在理解纯正的英式口音时还是有些吃力的，更不要提经常会碰到印度教授，神一样的咖喱味口语可以在瞬间摧毁你对自己听力的自信！

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      其次是表达问题，你可能在国内的成绩很好，教授讲的内容你结合自己本科的积累可以轻松地理解，可是你还是会发现当自己想要开口问教授一个问题的时候会变得很尴尬，一方面是你会害怕自己的问题被别人嘲笑，但更害怕的应该是教授不能理解自己的口语从而无法准确地理解你的问题。这样的情景是很常见的，经常有学生需要把自己的问题重复三遍教授才能真正搞清楚我们问的是什么。唯一值得庆幸的是，印度学生的口语让美国本土的老师也很抓狂。所以我至今还记得教我们量子力学的老教授让那个印度学生一遍又一遍重复自己的问题的景象。

但我们和印度以及欧美的学生比较时有个极其明显的差异，他们问问题的时候觉得很自豪，哪怕是我们看起来非常弱智的问题他们都能理直气壮地问出来，教授也会耐心地给予解答。而我们想要问问题的时候，如果教授第一遍没有听懂自己的问题时，恐怕我们的脸都红了，其他有些中国学生也开始露出幸灾乐祸的笑容，觉得此刻坐在位子上静静听讲是再安全不过的事情了！如果继续这样下去就和国内没什么差别了，所以我也在反思，也尝试去改变自己，毕竟提问不仅是口语表达的问题，更是自己对于课堂内容的理解，也是让自己集中注意力一种很好的方式！我想，当我能够自信地问出自己心中的疑惑的时候，起码说明我也是一个认真，自信而且勇敢地坚持自己的想法的人了吧！

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      其次是生活上的变化。我不知道大家在国内是否会经常去逛超市，但是在这里如果你想要尽量节省生活费的话，估计你每周都要去一到两次超市。虽然在校期间七点到凌晨两点之间打优步是免费的，但我们每次还是会选择把一周的食材和生活用品都采集齐，毕竟每天都超市根本没那么多时间啊。因为学校是强制要求本科生购买的食堂的meal plan的，所以他们才会经常去，但那里的食物真的不敢恭维。基本上你去过一次再也不会去第二次了！是的，比国内的大学食堂环境确实好很多，只是从你进去的那一刻起你就发现基本没什么能吃的，等到你好不容易找到一些你觉得还不错的食物，吃完之后就会发现自己爱死中餐了。所以对于大多数选择在外面吃饭的同学，多是去了餐车或者不得已去了一些西餐厅。

可能不少人听王石说过他出国就只吃西餐的言论，我觉得确实说的非常有道理！如果经济上没有任何问题的话我也会建议大家多吃西餐，因为你会发现中国留学生一直在使用中文，如果你跟他们说英文，很快大家就会觉得不舒服，认为你有毛病。所以你只能想办法脱离这个圈子，然而这样的话是需要付出巨大的努力的，因为你不会想自己被这个大圈子孤立的！不过好在当你有了一个稳定的外国朋友的圈子以后你会发现其实就算被孤立也没什么了，总要走出自己的舒适区才能有所收获的！

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      我的一个学妹就是这样，他就很少有中国朋友，但是她跟她的外国朋友们处得非常好。她在这边也有个移民美国的寄宿家庭，他们对她就像自己的女儿一样。我也曾经问过她与外国人交朋友真的那么难吗？她回答的是刚开始肯定会不容易融入欧美人的圈子，所以时间的积累很重要，真诚很重要，你得参与到他们的活动或者生活中。好在亚洲人有个优势就是会被欧美的同学当成倾诉的对象，也许他们的内心认为我们是人畜无害的人种，也会尽量保持中立，而且还会安慰人，所以只要把握好机会其实也并不困难。而且时间长了他们自然而然就会认可你，接纳你。

了解到这些以后你就会发现，其实迈出第一步是最难的，后面的问题就是联系和培养感情而已，与国内的人际关系建设也并没有什么本质的不同。唯一需要特别注意的就是：很多时候我们会发现，除了练口语以外很难找出其他什么理由来激励自己和外国人交朋友！对于这一点，我想或许是因为我们自己的视野还不够宽广吧，如果你把这个事情放在长远来看就不难看出，广交外国友人不仅能够帮助你在小组项目上能够很有效地和其他文化背景的人沟通，更能够帮你在以后的工作中提供重要的信息，毕竟任何社会都无法避免人情因素和关系网的影响力！所以当你本科或者研究生毕业的时候你很快就能发现，很多人在找工作的时候处处碰壁，有人却顺风顺水，而这些人就是你平常看到的那些跟国外朋友打成一片，谈笑风生的人！

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至于具体该怎么做其实我也在尝试的过程中，不过我觉得如果你感觉直接融入国外人的圈子很难，先从进入一个很了解外国人的中国人的圈子开始也不失为一个很好的选择。另外就是需要摆脱自己只参加中国学生那些吃喝玩乐的聚会的惯性，抽点时间参加欧美人搞的派对，跟他们一起参加一些社区活动，把自己的朋友介绍给他们认识等等，这样循序渐进下去，最终我们都能变得国际化吧。视野一旦开阔了，看到的世界才能更加宽广吧！这也是大多数人留学真正的目的吧，但又有多少人能够真正地睁开眼睛看到不一样的世界呢？

      当然还有个最重要的事情没有交代啦，那就是美国的教育质量到底怎么样呢？我们是否能够通过四年的本科学习和一两年的研究生学习转变自己的生活方式，从而对自己未来的人生产生深刻的影响呢？

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      我们可以先从美国大学的期中期末考试看起，然后倒推回平时的学习状态。美本和美研学生都很清楚这边的考试模式与国内的一考定终生模式有很大区别！因为这边比较流行的三种考试方式是：一是两三次期中考试，加上一次期末考，取平均成绩作为最终考核成绩；第二种就是以写两三次小论文或者报告为主，期末针对自己的报告内容做口语展示，综合打分就是最终成绩；还有一种就是自由派，甚至可能都没有作业，或者每个一周或者两周进行当堂的小测验，期末考试甚至可以带回家开卷做的这种形式，再根据所有的测验和考试最后评定成绩。严格来说这三种形式没什么好坏之分，而且个人感觉开卷考试的难度真的不是盖的，当然写报告或者小论文有的时候也会让人很抓狂，毕竟不是托福作文那么简单的几百个单词就能搞定的呀！不过我想，对于擅长传统考试的中国人来说，最恐怖的莫过于口语展示了，对于有些口语不好的而且必须单独展示的人来说简直就是噩梦。

     虽然经历过后也就那么回事，但仔细回想起来还是口语展示带给我们的进步更多，因为无论是做什么行业，要想出人头地，语言表达能力和独立解决问题的能力真的是不能更重要了！我第一学期选修了一门光学的课，教授教书50多年了，对我们做期末口语展示的要求就是：学习一个真正的科学家是如何演讲的。所以小到提前入场检查设备，站立的位置，激光笔的使用方法和大小写检查，大到每个图片背后的真正含义，每个原理的解释说明是否真正合理，计算是否准确等等都要一一指出。

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      前期准备的过程中他也要求我们有问题一定要及时发邮件跟他讨论，而且要求自己独立完成一个光学问题，这个问题需要别人用可获得的光学知识在八个小时左右能够解决，只有他同意的项目才能作为最终的演讲内容。遇到瓶颈他也建议我们自己解决而不是立即和别人讨论或者找教授询问。理由是别人可能根本不懂或者会给你错误的引导，甚至会影响你去做一些更加容易的项目而不是自己真正感兴趣的项目，而轻易寻求老师的帮助则会让自己失去一个自我成长和进步的机会，毕竟百分之九十五以上的问题都是可以通过自己的努力解决的，那么为什么不自己尝试动手去解决它呢？

    这也是美国高等教育的常态——要求学生独立自主解决很多问题，对于研究生尤其如此，毕竟很多问题开始没有现成的或者固定的答案了！平时的作业也不像国内那样可以随便糊一糊就能交任务，因为别的同学不会愿意轻易把自己的智力成果跟一个不付出努力的人共享的！我就亲眼看到自己一个学习电气工程的同学因为把自己辛苦编了两周的程序给另外一名同学参考了一下，而且那个同学也只是借用了他的一个简单得不能再简单的求和公式而已。最终助教判定两人的成绩直接减半，如果继续理论闹到教授手里很可能全部零分！这就是学术诚实性最直接的体现，也反映了独立解决问题能力究竟有多么重要！

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        最后展示的时候才能真正体会到教授每一句话的含义，我很想在此分享一下教授对于专业的科学演讲的看法，原话如下：“几十年前我还在耶鲁上本科的时候，那时我还认为自己很笨，因为总是听不懂演讲者作报告的内容，于是就没有耐心很好地继续往下听了。但是直到有一天学校请来了一个华人教授做了一场讲座，我至今还清楚地记得那次我坐在第一排靠左的位置，安安静静地做了整整两个小时，全程没有发出一点声音，也没有任何想要离开的意思。我觉得那一刻我不仅听懂了，而且我知道自己遇到了真正的大师了！所以从那以后我开始明白我们之所以不理解很多人的报告或者讲座的内容，不是因为我们自己的愚蠢，而是因为我们遇到了一个糟糕的演讲者！”这也是我听完了他给我们的项目指导和亲自示范如何做一场专业的科学演讲以后最直接的感受了！

      再说说考前的状态吧，中国人其实在考前和考后区别并不大，因为你永远能够看见在周一到周末的早上早起自习或者深夜学习到一两点多的中国学生，但你很少能在周五晚上到周日还学习的外国人，不是没有，而是确实很少！当然前提是平时，考前的时候他们也是很努力的。说这些并不是为了评判谁的学习方法更科学，只是觉得我们其实也可以有另外一种可能的学习状态。我自己对这个事情有着沉痛的领悟，就是你花了很多时间在学习上，还是无法超过很多人，于是开始自信心受挫，再学下去也总是感觉有个什么东西挡着自己，导致自己还要花很多时间学习，心里却越来越排斥学习本身。最后悲惨的结局就是你发现投入产出不成正比，成绩远远没有达到自己的预期，却牺牲了很多玩耍与在其他方面进步的时间！因此我想在接下来的一个学期里真正地调节自己的状态，尝试劳逸结合，从改变学习方法，规律作息时间，给自己的小进步一些鼓励做起，重新培养自己对于学习的热情！

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说了这些也无非是一些生活和学习的琐事而已，虽然中间夹杂了些部分人看了觉得崇洋媚外的东西，但我并非否认中国人聚集在一起所创造的价值，我反而觉得真正有价值的事情就是国内很多好学校的大牛都聚集在美国的名校里了，我们能够和中国最优秀的一部分精英一起成长，这本身就是留学最大的收获呀！当我来到洛杉矶才知道原来在国内有这么多如此优秀的人才，和他们一起学习，一起畅谈人生理想，真的会觉得自己的世界又上升了一个高度，看到的景色也跟以前不一样了。最重要的是，知道自己还有更多进步的空间！

      留学本身真的是一件异常孤独而且艰苦的事情，但我越来越觉得这种在痛苦中沉淀心灵的过程，在磨砺中坚定信念的过程，在跌倒之后爬起来证明自己的过程让我们变得强大和与众不同！我希望我们都能在这种孤独而不确定的环境中跑赢了自己，长成参天大树！

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