本文的思想摘录自 William Mougayar 的著作《商业区块链：下一代互联网技术的展望、实践及应用》。在此书中，Mougayar 对分布式数据存储技术不遗余力的大加弘扬。Willam Mougayer是多伦多企业家、以太坊基金会顾问。
本文翻译自：https://www.finyear.com/The-Blockchain-is-the-new-Google_a36157.html
作者：Willam Mougayer
译者：刘祯
发文时间：2018 年 3 月 24 日
翻译时间：2018 年 5 月 11 日
何为区块链？
从本质上看，区块链技术，是一种交易记录的存储技术，它能够永久记录交易信息，不可篡改，只能按照次序加入新的交易，以此建立了一个永不停息的历史轨迹。这一看似简要的功能描述，实则意义深远。它促使我们重新思考创造交易、储存数据、转移资产，而且这只是一个起点。
我们不能将区块链技术仅仅当成一场革命。它就如同海啸，缓慢前行，却最终在以摧枯拉朽的力量吞噬沿途的一切事物。简单来说，它就是在互联网之上的第二个重大纪元，上世纪 90 年代的万维网则是第一个纪元。这个新纪元主要关于信用问题，因而我们也称之为信用纪元。
区块链技术将极大地推进对国家治理、生活方式、企业模式、社会与全球机构的影响与变革。当然，作为一种极端的巨大变革，它也会遇到强烈的抵制。
区块链摈弃一切在我们脑海中根深蒂固的传统观念，不管这些旧思想存在了几十年，还是几个世纪。它也将挑战国家治理与执行交易的中心化决策方式。例如，若是区块链技术可自动检验，我们何必要支付第三方监管账户来决定产权保证保险呢？
区块链松开了信任的缰绳，而信用则一直被中心化机构牢牢掌握，例如银行，政策制定者、清算中心、政府、大公司等。它可让信用脱离这些中心节点。例如，若是合同确认可在区块链上完成，我们何必需要通过清算中心呢？
一个类比的现象就是，在 16 世纪，中世纪的行业公会协助维持一些制造工艺的垄断地位，排斥外在竞争者，对制造工艺知识的出版印刷进行严格的控制。那个时候，欧洲大多数国家都通过许可制度，对印刷出版进行严格的管理和控制，而权力则掌握在天主教堂和政府的手中。行业工会则与天主教和政府进行合谋，对工艺知识的出版和流通进行审查。
这样的中央控制与垄断仅仅持续了一段时间，此后，随着印刷业的兴起，知识得以广泛而自由传播。现在我们实在难以想象，知识的出版印刷怎么会成为一种非法活动。细想起来，集中的信用管理机构，不是类似古代的工会吗？如果区块链这样的技术，能够完成对信用的管理，甚至管理的更好，那么为何我们还容许集中的管理机构来垄断信用的管理职能？
区块链技术从外到内解放了信用，正如中世纪公会被迫放弃印刷权一样。
我们若是将区块链技术简单地视为去中心化账本，这是一种误解，因为它只是代表了众多特性中的一个维度。这样做就像是将互联网视为一个网络，或是仅仅是一个发布平台。这些简化的理解，如同管窥蠡测。区块链技术比以上所有的加起来还要强大。
区块链革命
区块链技术信徒们坚信，信用理应无偿实现，而非由中心权力机构掌握，这些机构以多种方式征税或是控制（例如费用、使用权、许可费）。他们还相信，信用理应是一种平等个体之间的对等关系（Peer-to-Peer），只需要通过合适的技术便可以达成。信用可由代码生成，通过数学模型的确定性来计算是否正确。本质上看，信用就是密码验证，并由一连串的保证安全性的可信计算机（节点）来维系，而旧的方式下，通过单一实体管理信用，则不可避免要产生额外的成本耗费，以及完全没必要的官僚体系。
若是区块链技术将成为执行可信交易的全新方式，那么我们的信用体系就再也不需要中间人了。那些监管诸如银行等互信机构的决策者将面临两难境地。如何监管正在消失的事物？他们需要升级陈旧的法律法规了。
「中介控制」的信用经常发生漏洞，而在区块链技术的支持下，我们的信用体系将毫无瑕疵。 那么，当信用成为「无偿的」（当然可能还是需要去积累信用），情况会如何变化？自然地，信用体系所遇的阻力将越来越小，最终去中心化的信用体系将传遍网络的所有地方。
区块链还支持对资产和价值的交换，帮助人们以一种全新的、快速的、且无需中介干预的方式交换各种价值。
区块链还是一种后端的基础架构，理论上讲，它是拥有无限计算能力、永不停机的计算机系统。 一旦启动，则永远不会停下来，整个体系的弹性容量几近无穷。
银行系统会死机，云计算服务会死机，但真正的区块链系统永不死机，任何一个单点的失效都无关紧要。
互联网的要义，就在于摒弃中间代理。现在，区块链要革更多中间代理的命。当然，它也会创造一些新的环节。这和万维网的情况一样。当前的中介代理们要认真思考他们会收到什么样的冲击，如何在「去中心化大潮」的市场竞争分一杯羹。
整个世界都忙着拆解、分析、预测区块链技术的未来，科研技术人员工、企业家以及各大公司都在思考，它到底是救世良方还是绝命毒药。
区块链的「谷歌」
现在，我们都在谈论，区块链可以做这些事情，可是未来区块链也许就隐形了，我们将更多讨论这项技术的能力。正如互联网或是万维网，以及数据库一样，区块链将带来一种全新的语言。
从上世界 50 年代伊始，随着科学技术的发展，我们已经对全新的一套语言习以为常：主机、数据库、网络、服务器、软件、操作系统以及编程语言。从上世纪 90 年代开始，互联网涌现了另一批词汇：浏览、网页、Java、发博客、TCP/IP、SMTP、HTTP、URLs 以及 HTML。今天，区块链带来的是全然的剧本：共识算法、智能合约、分布式账本、数据库、数字钱包以及交易区块。
我们将一块又一块地叠加我们自己的知识链条，我们也将逐渐学习和理解区块链技术，它带来的改变以及随之而来的影响。
现在，我们用 Google 搜索一切事物，不管是信息还是产品。
未来，我们将实现与「谷歌搜索」相当的操作，来验证记录、身份、授权、版权、作品、荣誉、合约以及与有价资产交换相关的流程。一切事物都将拥有数字的所有权证书 。正如我们无法重复使用数字货币一样（感谢中本聪的发明），一旦上链，我们也无法再次复制或是伪造官方证明。这就是信息革命中缺失的一环，而区块链正好弥补。
1994 年，当 FedEx 首先引入包裹的在线查询时，人们激动不已，至今难忘。今天，这种服务已经普及，但这个功能是我们在早期万维网上的一个分水岭。在那之后，人们便可以通过互联网随意的公开访问这些服务，而在之前，这些服务都只能以封闭的、私有的形式提供。接下来一系列的服务随之而来：网上银行、纳税申报、购买商品、交易股票、查询订单以及其他服务。正如我们能够接触可搜索公共数据库的服务，我们也能够搜索全新种类的服务，我们将检查区块链来确认信息的真实性。我们还要知道访问的正确性，我们还要了解是否记录被更改，我们要求最大的透明性。区块链一出现，便承诺实现最大的透明性。
过去的问题是「它是存在数据中么？」，而如今则是「它是存在区块链上么？」
区块链比万维网更加复杂吗？那当然。
区块链是互联网历史的构成部分。在重要程度上与万维网不相上下，甚至可能将互联网以更合理的方式再造出来：更加去中心化、更加开放、更加安全、更加私有化、更加公平、更加容易访问。区块链应用一方面将颠覆传统的商业形式，将这些商业从中心化的信用机制的魔爪中解救出来，另一方面，区块链应用还将直接替换传统的 Web 应用。
无论未来如何演化，区块链的历史都将在很长时间里持续写下去。 正如万维网的历史在发明后连绵不绝。不过，区块链的未来会更为有趣：因为你将是链条中的一环，你拥有一切。
区块链中文字幕组
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译者简介
刘祯（微信号rexliu1912），为你留住真诚，公众号/简书「听天由己」，一个游走于区块链与互联网世界的跨界产品人，007 与 008 er，非著名英语学霸
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