初春，夫余新王麻余登位。
牛加无暇庆贺，急令格勒苏率骑兵回援，自领大军随后跟进。
格勒苏等赶到城下，却见守城者皆为下户，误以为城中生变，慌忙退入城南邑落。
岸兀斑闻之，亲往邑落接迎，又将战事经过叙述一回。
格勒苏听罢，不住地摇首叹息：“私授甲兵乃是大罪，大人纵有守城之功，也难逃领主责罚。”
“城栅无恙，我便问心无愧。如今大军归来，姑且收回铠杖，余事另作计较。”岸兀斑说罢，先行返回城栅，收缴下户甲兵。
格勒苏这才领兵入城，将下户收押在一处，等候牛加发落。
巴努浑恼恨岸兀斑，借机派兵围困住处、断绝饮食，以此泄愤；待牛加归来，又怂恿杜佛同去告发，历数岸兀斑篡夺守权、私授甲兵、畏敌怯战诸罪。
牛加大怒，连夜召集豪民论罪。
众人畏惧巴努浑，纷纷要求惩处岸兀斑。
“岸兀斑何罪之有！”城西邑落之主哈凡昂首大呼：“守将无能，累及城栅。若不是岸兀斑通权达变，我等家眷已为叶噜所虏！”
众人听罢，顿时没了言语。
哈凡旋又指向巴努浑，问道：“白石岭上，岸兀斑舍命救你。如今恩将仇报、派兵围他住处，却是何意？”
“叶噜掠我邑落，岸兀斑坐视不顾，其中必有勾结。这等贼人，岂能放他跑了！”
“一派胡言，方才还说岸兀斑越权守战，而今又说他与叶噜勾结，到底哪句为真？”
“任用下户总是为真！”杜佛腆着肚子走出人群，高声叫嚷：“下户恨亡人甚于叶噜，岸兀斑竟敢私授甲兵，还自作主张赦免粮赋，用心何其歹毒。不严惩，无以儆来者！”
“严惩岸兀斑！”
众人挥拳高喊。
牛加抓起剑鞘砸地三下，先叫众人安静下来，接着转头问道：“格勒苏，你如何看？”
答道：“守城有功，任用下户有过。功过相抵。”
“你倒是两头不吃罪！”巴努浑冷笑一声，接连喘了几口粗气。
“任用下户确是有罪，但念及守城之功，姑且饶他一回。”牛加拄着宝剑继续说道：“至于那些下户，一并放了，粮赋照旧！”
哈凡喝问巴努浑：“领主既已赦免岸兀斑。大人还不撤兵，更待何时？”
巴努浑不好发作，只得传令撤围。
“此事已了。”牛加扫视众人，昂首发问：“叶噜反叛，谁去征剿？”
杜佛与巴努浑当即退在一旁。
众人闭口不言，站在原处面面相觑。
“方才吵得热闹，此时为何不言？哈凡，你且说来！”
“杜佛大人常与叶噜交往，称其蠢如野兽。如今猛兽伤人，自去猎杀罢了，我等岂敢碍手！”
“大敌当前，还想着斗气！”牛加情知哈凡不愿出兵，也不好再劝，转而去问格勒苏。
格勒苏略作思忖，颔首应道：“既如此，我愿为领主分忧。”
牛加听了，颇感欣慰。
格勒苏继续言道：“可有一事：白石岭在北，我家邑落在南，粮草转运不便，还需诸位帮衬。”
杜佛拍着胸口嚷道：“无妨，便用我家粮草。平叛之后，另有重酬！”
牛加起身笑道：“罢了，如何进兵，你等自行谋划。我在此处静候大捷！”
众豪民拍手称赞，大厅里又热闹起来。
河冰方才消融，木尔哈齐遣使赶奔白山、号室、安车骨三部，督促出兵。
三路使者尚未归来。伯咄部使者却先赶到，报曰：夫余人正在扑鹰水西岸伐木造舟，动向不明。
木尔哈齐骂道：“这还‘动向不明’，分明是要提刀宰我！”一边打点行装，一边擂响战鼓，传令各族赶往西岭御敌；行前，提来古楚问道：“蠢奴，可愿为我效命？”
“愿效死命。”古楚伏地答话。
“大战在即，你随我同去，看你如何效力。倘若没甚用处，也省的耗费口粮！”
古楚周身一颤，连忙叩首应道：“小奴有一言，不知当讲否。”
“想好便讲。”
“大酋长若能捐些财货，此战必胜……”
“有话直说，莫要饶舌。”木尔哈齐急得两眼放光。
古楚低声答道：“夫余人崇拜天神，每逢出兵，必要杀牛祭天。巫觋以牛蹄解合占卜凶吉：蹄解，则为凶，不可出征；蹄合，则为吉，利于出战。由是观之，若能操纵牛蹄解合，便能掌控发兵时机。”
“此乃天意，岂是人力可为？”
“事在人为，若肯贿赂巫觋，必遂大酋长心意。”
木尔哈齐恍然大悟，乃问：“需要几多财货？”
“貂皮百匹。”
“百匹貂皮，便能决定此战成败……”木尔哈齐垂首思忖，忽而抬头怒喝：“蠢奴，怎敢诓我！”
“小奴不敢欺瞒。巫觋奴仆视我为兄，可代为引见。”
木尔哈齐上下打量一回，眼见毫无破绽，方才信以为真；转身问渥尔后讨要，又吃了一顿臭骂。
何处寻这百匹貂皮？
木尔哈齐心下反复思索，猛地想起一人，当下领着古楚赶奔西岭。
“百匹貂皮！”
拜慕毕眨着鼠眼察看古楚，皱眉问道：“贱奴之言，如何信得？”
古楚答道：“大酋长可差人同往。事若不成，情愿一死。”
“左右无计，姑且信他一回。”木尔哈齐低声劝道：“兄长，这貂皮，还望你能筹措一番……”
“咦，营地之内，无所不有，怎地问我讨要？”
木尔哈齐执手央求：“妇人恋财，岂能予我？危难之时，还要仰仗兄长！”
“恁般窝囊！”拜慕毕摸了一把光秃秃的头顶，叫道：“罢了，左右是赌来的，只当是还回去了！”
木尔哈齐抚掌笑道：“兄长急人所难，权当借与我的，此役破了亡贼，如数奉还！”
“好，为兄再赌他一回！”
“兄长，眼下争斗正酣，切不可说与旁人，以免落下口实。”
拜慕毕满口应承，当下取来貂皮交与二人。
木尔哈齐又问辛阿尼借来三人，与那貂皮一并交付古楚，叮嘱：“此行务必谨慎。倘有变故，当心人头！”
古楚连连称是，趁夜渡水往见巫觋；比及各族赶到，一行已然归来。
“是何言语？”木尔哈齐急忙追问。
“巫觋受贿，愿从大酋长之令。”古楚又说：“为表诚意，巫觋更道出一事：此役由格勒苏将兵，意欲佯攻天门岭，尔后直取白石岭！”
“竟有这等事……”木尔哈齐搓揉头皮，一时难辨真伪。
“大酋长，此事断无差错，速下决断。”古楚从旁催促。
“住口，休要恼我！”木尔哈齐抢出穴屋，自寻尼莽济商议。
“亡贼伐木造舟，分明要渡水攻山，怎见得是佯攻？”尼莽济不明所以。
木尔哈齐低声答道：“总有预感，亡贼渡水是假，攻袭白石岭是真……”
尼莽济嗔目骂道：“亡贼势大，纵然败了也伤不得筋骨；速末羸弱，焉能受得一战之败？你这小子，不识谋划，全凭预感行事，真个败了，部落毁于一旦！”
“兄长，敌我悬殊，不行险招如何得胜……”
“你是大酋长，我管不得你。举族老少尽在此地，我身为族长，岂能坐视不顾？此役你去岸北，我留守天门岭！”
说话间，探子来报：安车骨部众乘舟前来，已到沃赫水下游。
“出了沃赫水，便是速末水！”木尔哈齐挥拳大吼，旋即说与尼莽济：“如今人数众多，足以调配，且将安格哈留与兄长！”
“不必，我与那厮讲不来。西岭险固，撑几天也无妨；若有变，你即刻回援！”尼莽济应过一句，自去调配族众。
木尔哈齐无奈，急使安车骨部往奔白石岭，自领部众趁夜渡水。
众人在伯咄部营地会合。
韦赫酋长长子左思昆上前致意：“北方氏族骚动，我父不敢轻出，特命我来助战。去年雨季早来，我等举措迟疑，还望大酋长见谅。”
“无妨！”木尔哈齐满脸堆笑，执手感叹：“去年兵少，只能与亡贼勉强周旋；今朝有了你等，我心无忧矣！”
众人欢笑一回。
寒暄已毕，阿不敦酋长问道：“大酋长此番怎地谋划？”
木尔哈齐答道：“亡贼人多势众，我等不可妄动，只能设法伏击。”
阿不敦酋长追问：“亡贼临水造舟，意在南岸。我等聚于岸北，如何伏击？”
木尔哈齐欲言又止。
左思昆问道：“大酋长若有谋划，何不说来？”
木尔哈齐皱紧眉头，犹是不语。
阿不敦酋长笑问：“大酋长何故不言，莫非信不过我等？”
木尔哈齐连忙摆手，“既为联盟，怎好无端猜疑！只因……只因多喀霍神入梦告诫，要我设伏于此，等待亡贼入彀。”
“做梦啊……”
阿不敦酋长等人面面相觑。
左思昆敛容劝说：“大酋长莫要耍笑，若亡贼攻入天门岭，可是灭顶之灾。”
“神灵昭示，岂能有错……”木尔哈齐用力按了一把额头，转而问道：“此间可有设伏佳地？”
“若要围困大军，当选屠河谷！”阿不敦酋长拧着眉头反问：“大军真个能来？”
“神灵之意，岂能有差。”木尔哈齐咬紧牙关，拍着阿不敦酋长脊背说：“我等同去察看。若是好去处，便选作亡贼葬地！”
一行连夜翻过白石岭，日中时赶到屠河谷。
木尔哈齐居高临下，见此处正是伏击佳地：群山环抱之中，有一片偌大河谷，四下怪石嶙峋，急切间难于攀爬；一条河水发于西北，贯穿谷地，从东面山垭流出。远处观之，河谷犹如罝罘，虽万千雄兵，骤入而不得出也。
“此地甚合我意，便将部众藏于山上。亡贼一到，正可合兵击之！”木尔哈齐言罢，张开双臂祈祷：“愿神灵庇佑肃慎，使亡贼来此受死。”
阿不敦酋长在旁感叹：“若逢雨季，何须厮杀！”
“哦，此言何意？”
阿不敦酋长指向谷内河水，答道：“这条河流唤作屠河，发于西北山上，雨季常有山洪。若提早封堵上游，待雨季来临，这洪水便是万千神兵，可将谷内人等化作鱼虾口粮！”
“雨季？好，便是雨季。那时亡贼必在谷内！”木尔哈齐脱口而出。
左思昆长叹一声，摇首感叹：“大酋长若有谋划，直言便是，何苦消遣我等。”
“谋划便是这般：雨季时，亡贼来伐，我等将其诱入河谷，尔后四面围困，直到山洪爆发……”
“你怎知亡贼会来……”左思昆话才出口，便摆手止住争论，转而苦笑道：“罢了，你是大酋长，只说如何埋伏。”
木尔哈齐抬手指向谷地，“你领部众守住北、东两面，切不可使亡贼脱逃。”
左思昆冷笑道：“若来，定叫他插翅难飞。”言罢，自领兵众去了。
“阿不敦酋长，西面交你把守，再差人封堵屠河上游……”说到此处，木尔哈齐不由得自言自语：“如何将亡贼诱入河谷？”
阿不敦酋长抢先应答：“西面便是营地！我将主力伏于谷口，自领少数精壮诱敌来此，尔后从东南垭口出逃。”说着，伸手指向东南，“出了垭口，便是速末水。要抢在雨季前逃走，否则河水暴涨，岂不喂了鱼虾！”
木尔哈齐点头称是，“如此说来，亡贼出兵时日要恰到好处，来得早了，必有大军驰援；来得迟了，反倒害了你等。”
阿不敦酋长道：“何时发兵，兵发何处，委实由不得我等，且看神灵之意。”
木尔哈齐皱眉答道：“多喀霍神既有襄助之意，自当调配此事，我等不必生疑。”乃令部众守在谷南，另遣布地戈、卑也把守垭口，以免敌兵脱逃。
调配已毕，众人自去守备。
木尔哈齐寻来古楚，好生抚慰一番，继而问道：“此役成败，事关部落生死！你如实说，有多大把握？”
“万无一失。”
木尔哈齐略感宽慰，犹是慨叹：“往昔，再有二十日便是雨季；可去年早来了十日。倘若今年再……”说到此处，不由得皱紧了眉头。
“大酋长有神灵庇佑，今年雨季必当如期到来。”
“噫，借你吉言罢了。”木尔哈齐下定决心，命古楚告知巫觋，必使夫余十日后发兵。
不出三日，北岸木舟齐备，格勒苏遂往城栅请战。
牛加召集豪民，请巫觋杀牛祭天、占卜吉凶。一番仪式过后，觋师向众人展示牛蹄：解，大凶之兆，不可出兵。众人大失所望，只得定于三日后再行占卜……
如是拖延再三，大军恰好预期发兵。
木尔哈齐闻讯大喜，一面探听动向，一面加紧守备。
网友评论