沉没成本是指由于过去的决策已经发生了的，而不能由现在或将来的任何决策改变的成本。人们在决定是否去做一件事情的时候，不仅是看这件事对自己有没有好处，而且也看过去是不是已经在这件事情上有过投入。我们把这些已经发生不可收回的支出，如时间、金钱、精力等称为“沉没成本”（Sunk Cost）。2001年诺贝尔经济学奖得主斯蒂格利茨教授说:普通人常常不会计算“机会成本”，而经济学家则往往忽略“沉没成本”———这是一种睿智。
在谈到“沉淀成本”时，美国学者罗纳博·W·希尔顿在其为MBA编著的《管理会计》教材中指出，准确的成本计算，在企业决策过程中具有重要的参考作用，是判断方案是否可行的重要原则之一。
很理论对不对，那小万来举个例子
就像小万周末跟朋友出吃饭，花了两百多大洋点了一个团购套餐，当上菜之后你发现味道根本不对胃口，但是现在已经无法退掉了，你是否会继续等待上菜呢？虽然不好吃还要花时间等，但是很多人都会坚持把它吃完 ，why？因为花了钱啊！等待排位的时间，等待上菜的时间以及花掉的钱，都会让我们忍受下去，而这些时间与金钱就叫“沉没成本”是无法收回的。相反，如果是在家做饭，如果觉得不好吃，那无论是调味再炒或者是不吃都很容易下决定。因为你发现菜不好吃已经损失了，应该及时止损！因为继续品尝，会让自己的体验继续恶化。这也是人们付出越多越珍惜的一种心里，这也是一种非理性心里。
沉没成本实验
经济学家曾经对一些企业家做过一个实验，来说明“沉没成本”。这个实验是让这些企业家来解决这样一个问题，假设你作为一家航空公司的董事长，你已经投资上千万资金用来开发一个新项目“隐形飞机”。在这个项目完成90%时，而恰恰这时候另外一家公司航空公司已经开发出了，此类型隐形飞机，并且已经在做市场宣传了，而且他们的隐形飞机项目比你公司正在研发隐形飞机更便捷、更经济。问题是你还会把剩余的10%研究经费投入隐形飞机项目吗？
经济学家发现有85%测试者都倾向于完成此项目，尽管完成的项目在市场上处于劣势。之后经济学家又对另外一组测试者进行了测试 ，就是没有说明已经投入了多少资金，结果只有17%的测试者选择了继续投入。
了解了这一点后你就知道，为什么很多商业机构，当客户有了购买需求后，就会留一定数量的定金，这样当客户回家后有可能会犹豫、在举棋不定的时候呢！那这个留下的定金就形成了“沉没成本”。
如何避免损失？
对于“沉没成本”，投资者应该是：“我不认为这种办法可以挽回损失。”而要避开这一误区，最好的方式是自问：如果手中没有这类资产，或者另外给你一笔钱，你还会买它吗？如果答案是否定的，那么最好卖了它，不能仅仅因为已经被套住了，为了“心理账户”上所谓的“摊低成本”，就作出“错上加错”的决定。
对于一类资产，如果它已经让你亏损太多，且短期内基本面没有改善迹象，与其盲目追加，换来无期限的望眼欲穿，不如快刀斩乱麻，接受“沉没成本”，重新选择标的，开始一段新的投资体验。
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