托尼在伯父的林场里散步，时不时听到树上小枝丫断裂时发出的噼啪声，偶尔也可以听到猫头鹰的叫声。
“大卫，奶奶为什么会死？”8岁的堂弟汤姆突然问他。托尼吓了一跳，因为他没有想到汤姆会跟他说话，他们散步这么久了，汤姆还没跟他说过一句话呢。
“那是上帝的意愿。”托尼边说边捡起一根树枝，用力甩了出去。他转过脸看看小堂弟，接着说：“上帝出于某种原因让她死的。”
“我不明白，你讲讲死到底是什么。”汤姆大声说。他的语气让托尼吃惊，他的眼睛里好像有了泪水。
“奶奶去世，你一定很伤心吧？”汤姆点点头。
“好吧，我来跟你讲一讲。”托尼停下来，希望这时能看到一只兔妈妈带着小兔子穿过树林，这样就可以用它们来做个例子。可是，四周除了高高的橡树，什么也看不到。“汤姆，奶奶老了”，他正说着，一片树叶落下来，他捡起树叶递给汤姆，“这片树叶曾经很年轻，可现在老了。”
“所有的人都是这样死的吗？”汤姆看着树叶问。
“当然不是，就像所有的树叶不会以相同的方式落下一样。”
“别的树叶是怎样落的？”
“有的落得很慢，像奶奶一样……”
“这我知道。”汤姆打断托尼的话，“告诉我，其他人的树叶是怎样的？”
“我刚才不是在说吗？有些树叶落得很慢，像老人；有些落得很快，就像有人患了癌症。”托尼从地上拾起一块鹅卵石，抛向天空。
“为什么有的树叶落得快？”托尼真想不到汤姆会提出这么多的问题。
“这，我也说不清，也许是因为有的树叶天生虚弱，要么就是它们病了，就像我们有的人很早就死去。”
“有时候我看到树枝断的时候，成百上千的树叶同时落下，那是怎么回事？”
“你想想，遇到飞机失事或地震时，不是也有成百上千的人死亡吗？这跟树叶是一样的，有时会一起落下来。”
“托尼，你的树叶呢？”汤姆好像有点害怕提这样的问题。
“肯定在什么地方，但我现在说不清。”托尼感到有些冷，便把上衣拉链拉上去。
“托尼，我要保护你的生命，我要抓住你的树叶，不让它落下来，这样你就不会死了。”
托尼惊愕了。“听着，汤姆，人总是要死的，只是迟早而已。死是避免不了的，正如你不能把所有的树叶都抓住，就是这样。”
“可是春天来了，树上又长满了树叶，这是怎么回事？”
“这就像新生儿替代了死去的人。”托尼抬头望望天空，天色已经暗了下来。
“那么，托尼，婴儿是从哪儿来的？”
“这不容易解释，这里好冷，咱们回家吧。我跟你赛跑，看谁先跑到家。”
“等等，托尼，你还没回答我的问题呢。”
“预备——跑！”
“什么？”
“没什么。从现在起，让我们紧紧抓住自己的树叶吧！”
——节选《把生活和未来过成你想要的样子》
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