写于2013-05-16
图为：LOL全明星中国“梦之队”
在中国，电子竞技从未像今天这样“风光”过。
经过近十年跌跌撞撞的发展后，中国电竞事业终于迎来了有史以来最好的局面。“这是时代的伟大进步。”游戏风云副总滕林季感叹到。这位老电竞人口中的“进步”是指，一方面电竞赛事摆脱了过往依靠政策或是赞助才能支撑下去的困境，另一方面，也逐渐得到社会主流大众的接受和认同。
更重要的是，整个电竞业的价值被挖掘出来，并被转换成实实在在的收益，无论战队、观众还是厂商，甚至连媒体和解说都从中受益，整个中国电竞产业都开始步入一种良性的循环中。
图为：《英雄联盟》等电竞项目有望入奥
逐渐获得主流社会认同
2013年，中国电竞引在全社会范围内引发了一场不小的风波。
2013年3月16日，第4届亚洲室内运动会主办方宣布，将把电子竞技比赛项目。中国将选派选手组成战队，参加其中的《英雄联盟》、《星际争霸2》等4个项目。
3月19日，国家体育总局竞体司更进一步确认了这一消息。官方文件显示，电子竞技项目将组建一支17人组成的队伍。在9个参赛项目总计143人的中国代表团中，电子竞技在人数规模上排名第四，与台球（18 人）、短池游泳（21人）接近，超越了很多传统项目，如保龄球、泰拳、国际象棋、围棋和体育舞蹈。
此举迎来很多争议，特别是一些传统体育运动员的不满。跳水运动员何超(微博)就表示：“玩游戏也能拿冠军？我们这么辛苦真白干了！”体操冠军陈一冰(微博博客)第一时间站出来为电竞正名。
两位世界冠军的言论迅速被扩大、升温，一时间关于“电子竞技”算不算体育的争论成为网络焦点。一开始，何超还坚持自己的观点，但很快在铺天盖地的批评意见中败下阵来。四天后，何超就删除了自己原来的批评微博，并道歉说：“之前我对于电子竞技言语评论是我的不对，实在抱歉。我会自我检讨。”
一位业界人士评论说，何超的言论如果放在3年前，不但不会被批评，反倒会得到一片认同声。因为就在3年前，很多国人还仍然认为，电子竞技只能算是小孩子的游戏，怎么配称体育。但3年后的今天，职业运动员对电竞的不屑，却会招致众口一声的批评。前后巨大的反差，反映出的是3年来中国电竞的飞速进步。最直观的表现就是，在今天的中国，电竞已不是一个“新鲜事物”，而是成为了众多网民生活的一部分。
这种变化并非凭空而来，背后隐藏的是中国电竞网游商们数年来的努力和付出。首先是电竞游戏数量的增长，在过去三年中《英雄联盟》等一批优秀电竞网游作品竞相出现，很大程度激活了整个电竞市场。与之相应地，电竞玩家的人数也得到了飞速增长，以《英雄联盟》为例，这款游戏全球用户总数已超过7000万，而整个电竞产业市场规模也有可能达到整体网游市场的25%。从这个意义上来说，电子竞技的受欢迎程度远超跳水，也拥有更为深厚的群众基础。
图为：LOL S2总决赛收视率创电竞之最
向职业化靠拢
2013年中国电竞的另一个重大突破还在于，其职业化程度正在稳步提升。
与此前最大的不同是，随着网游与电竞的合二为一，电竞赛事中所蕴含的巨大商业价值被挖掘出来，过去十年来一直依靠拨款、赞助支撑的电竞俱乐部，终于可以自己养活自己。依靠各种赛事带来的丰厚奖金，电竞选手们可以获得稳定且令人羡慕的收入，而不再被人视作“玩物丧志”。
据不完全统计，2012年仅《英雄联盟》一个项目的各种赛事就超过上千场，有超过11635支战队参与这些比赛。而在官方举办的《英雄联盟》第二赛季S2全球冠军赛中，更是史无前例地设置了500万美金的巨奖供选手们追逐。
由于有了稳定的收益，电竞选手终于可以实现职业化的生存。与此同时，整个电竞赛事的运作也愈显成熟，一些原本只属于职业体育的运作手法，也被引入到这个新生行业中来。《英雄联盟》全明星赛中国梦之队的选手，就是模仿美国NBA(微博)全明星，由全球各地区观众投票选出。
《英雄联盟》开发商Riot Games一直以职业体育为范例举办各种赛事，比如将于本月举行的全明星赛就选择在上海大舞台（万人体育馆）举行，“我们在洛杉矶打造了一个专业的演播室，聘请了包括来自NFL和奥运转播的专业制作人为我们打造这个节目，我们做的这一切都是为了把LOL打造成真正的体育赛事。”Riot电竞经理Whalen Rozelle说。
而在对俱乐部及选手的管理上，电竞业也开始像职业体育学习。今年2月份，一个名为L·ACE的组织成立，该组织专门用于《英雄联盟》的职业战队管理，负责国内职业LOL战队注册、管理、转会、赛事监督等多方面工作，并颁布职业联赛参赛俱乐部管理办法、职业选手个人行为规范等多个条例。
在L·ACE的运作之下，中国电竞业首起职业选手转会也得以完成。3月7日，原《英雄联盟》LGD俱乐部选手兼队长周祺琳，以6万元的身价转会至皇族俱乐部。而原VG俱乐部上单选手腾杨天下，以5万元的身价转会至Rstars俱乐部。此举首开国内电竞选手转会先河，是中国电竞迈向职业化和成熟化的一个重要标志。
国内知名电竞媒体人BBKing评论说：“不靠政策，不靠富二代，不靠低俗营销，观众每天有比赛看，游戏运营商赚声誉又赚钱，明星和战队国内国外到处有比赛打、还有动不动有上百万的奖金拿，各种厂商愿意投钱，甚至解说和媒体都应此受益，整个中国电子竞技产业链条还是第一次这么同步的运转起来。”
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