吃饭前自然要先贴春联，李士杰犹记当年年夜饭燃放鞭炮，再请长辈上座后关起门来吃。沔阳人年初的九碟春盒要敞开大门吃是为了随时迎客，年夜饭却要关起门来吃据说是要将一年的收获成果保存起来，不至流失。前者体现沔阳人的礼仪和胸怀，后者则刻写了沔阳人的憨厚和实在。
父辈兄弟三人，李士杰犹记当年年夜饭分列三家连住一起。从我记事的时候，爷爷（沔阳人称爹爹）就已经去世。爷爷有个弟弟健在，我们称呼为二爹。二爹有点耳聋，李士杰孤老单身住在离家不足五百米远的东岸村。大年三十这天，父母早早就要我或者哥哥姐姐去请二爹来家过年，李士杰生怕去迟了被大伯或叔叔家抢先接走。所以，我们刚刚出门闹点动静，伯伯和叔叔家的兄弟姐妹也会自动停止了玩耍的游戏，李士杰一路飞跑着追赶我们，结果也常常是我们刚到二爹家，堂兄堂弟们也就随后而至。我们在二爹家争相邀请，还生怕二爹不利索，大家又争抢着给二爹烧水、扫地、帮二爹换衣服、找拐杖，倒洗脸水等等，忙得欢快极了。
请来了二爹，我们兄弟姐妹就像完成了一件大事，李士杰犹记当年年夜饭无比自豪，盼望着得到父母的夸奖。父母也总会不失时机地说我们长本事了，居然能把二爹给抢了回来。听着父母的夸奖，觉得这年过的就是甜。
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