巴尔扎克笔下的欧也尼.拉斯蒂涅与司汤达笔下的于连.索莱尔，都是动荡和机遇并存的时代里的青年野心家，他们的性格不同，结局也不同。
《高老头》是一部个人成长史，描写一个青年人如何认识到社会真相并投身其中的过程，与《红与黑》有所相通，有所不同，于连在《红与黑》中完成了他的使命，走向了断头台，拉斯蒂涅却在《高老头》中学到了飞黄腾达所需的所有核心技术，完成了精神的蜕变。他心中的某种东西伴随着剧终眼泪的干涸而枯萎，青年于连肉体死去，精神得到升华，而青年拉斯蒂涅肉体从此走向成功，但精神却死亡了。
所以两部作品都是描写青年的命运，拥有才华的和野心的青年在某种社会环境中，所最可能拥有的两种命运，一种是反抗、死亡；一种是屈服、成功（虽然最终的归宿都是通向死亡）。
于连的反抗性既明显又隐秘，实际上他时刻在妥协和屈服，以期得到他渴望已久的成功，当他身处自己厌恶蔑视的人群之中，遵守一切必要的社会准则和规律以上向前进时，他内心却时刻警惕并坚持自我，他的教育和精神成长实际在作品开始前已经完成，所缺乏的只是经验和成功，他是一个伪装的拿破仑，一个孤独的卢梭，在即将成功之际，他能把自己打扮成巴黎最时髦的花花公子而依然卓然独立，文中说他“一旦穿好，再也不去想他的衣着。”难能可贵。
于连在精神层面有卓绝之处。与其说他追求的是名利地位，不如说他追求的是平等、尊重、理想、个人价值的实现。现代资产阶级的核心价值观——“人道主义”，其另一面就是“个人主义”：每个人的生命都是有价值的，充分燃烧自己生命，不受压迫侮辱和侵犯。
拉斯蒂涅有所不同，他不是一个理想主义者，他的精神似乎未被启蒙过，只是还留有与生俱来的良知和传统宗教家庭的纯净情感的印记，他似乎从未考虑过于连的偶像，拿破仑和卢梭，仅仅是青年的清白已经使他在那样的环境中卓然独立了，他可爱而又危险，因为他是清白的，却有着沾染一切恶习的可能性，伏托冷被他吸引，鲍赛昂夫人无私帮助他，都是因此而起。他的良善表现在同情高老头与拒绝伏托冷之时，（于连似乎从未由此善行，他总是恶狠狠的瞧不起一切比他高和低的人）但这良善是天然的，未经思想的，未经考验的，没有理想守护，所以它特别容易被残酷的现实所抹去。
拉斯蒂涅似乎不是一个思想者，他未建立起独立的价值观，所以对于自我和社会没有批判意识，仅有家庭和社会传统赋予的一些基本道德和世俗法律观念。他对于上流社会有着本能的向往，自然而然的接受其价值观和行为准则。他轻易地就对鲍赛昂夫人诉苦，向纽沁跟夫人求爱，他自甘人下，只求跻身名利场。如果说于连的追求和野心有其理想主义因素存在，拉斯蒂涅的追求更物欲化，更赤裸裸的体现现代资本主义经济和社会中人性堕落的现实。
在爱情表现中拉斯蒂涅与于连的区别可谓触目惊心：
于连在面对一个可能的情人之时，总是先想到自己，想到对方可能看不起自己，自卑和自尊交织在一起，使得他的情感根本无从自然生发，他无法被他人吸引，不会主动爱上任何一个女人，他的任何举动和行为都必然伴随着“自我证实”这个意识过程。他要向世人，更是向他自己证明：他是不平凡的，值得尊敬的，不可小觑的。真正的爱情与这样一种强迫症般的自我认可欲是不可相容的，因为爱情要放弃自我，要卑微居下，于连是不甘心如此的。
而拉斯蒂涅却在鲍府中一眼看上了公认的美人儿雷斯多夫人，并对其心醉神迷，巴尔扎克对青年心中可能有的自我挣扎只字不提，对其后主人公与纽沁跟夫人的相互利用和勾搭中，也未见他有任何类似乎于连的自我意识，他不是一个敏感爱思之人，循着权势、金钱与情欲的气味而去，是一个果敢的行动者，是《哈姆雷特》中的雷欧提，而于连更像是遗落民间的王子。
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