在哲学的世界里，有各种关于时间的看法。有人说时间是均等的、可计量的，也有人说时间是纯粹的质量。更具迷幻色彩的观点认为，如果我们一个小时、一分钟、一秒……就这样无限细分时间的话，“现在”就会消亡。
因此，我们可以非常清晰地将时间分为两种：均等化的时间和与欲望相应出现的时间。
我们所有人都共享着时间。对谁来说，一秒都是一秒，一小时都是一小时，一年都是一年。正因为我们共享时间，我们才能定下约会、按时赴约，也可以泡好一碗软硬程度刚刚好的美味泡面。
与此同时，时间也有因我们的欲望而获得意义的特征。干不想干的工作一小时和与恋人约会共度一小时，虽然从均等化的角度来看都是一小时，但是如果考虑这一小时内我们是怎样度过的话，这两个“一小时”却有着云泥之别。
塞涅卡“认为生命本就短促是错误的。人生因我们的活法而时长时短。因此，不浪费人生、有效率地生活十分重要。我们并非一开始就被赋予短促的人生，是我们自己把它变短了。”
为自己花费时间，这一点是有效利用时间的第一步。
那么，怎样才算有效利用时间？怎样才能切实体会生命之长呢？在塞涅卡看来，我们应当避免为工作忙到晕头转向，多为自己花费一些时间。
“忙碌的人只能说年岁增加了，他们并非度过了漫长的人生。他们只是‘存在’着。正如在同一片海域中被狂风暴雨抛来卷去的船，他们只是被不断翻弄。对这种人来说，衰老将突如其来，使他们措手不及。”
如果因每日劳作心力交瘁，我们就没有时间处理真正该做的事。想必上班族们也能对此感到认同。明明有更为重要的工作，却不得不在日常杂务与例行会议上花费时间。塞涅卡认为，人应从这些世俗杂务中抽手，精力充沛地去做更伟大的工作。
自己作为一个个体，具有怎样的本质、怎样的快乐、怎样的状态、怎样的形体，你要做一个什么样的人，过一个怎样的人生？
在当今社会，只要不侵害他人权利，怎样使用自己的时间都是个人自由。没有什么根据能够要求，人们必须都将时间用在某一“伟大的事业”。
我们也许很难说，享受当下刹那欢愉的活法是充实的。虽然塞涅卡说哲学思考就是伟大的事业未免有些言过其实，但是他认为人应该在与他人的关系网络中，认清自己真正应该做的事情并且扎实稳步前进，不抱怨人生短促，充实过活，这一观点也具有其合理性。
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