「五年前，埃蒙佛德。」
这句话如同诅咒的毒箭，刺进蕊娅侬的心里——不对，眼前这个女人早已在五年前种下了诅咒。这句话不是毒箭，而是钥匙，扎进痛苦回忆的心门，即使锁孔已经生锈也强行插进去扭转……继续扭转，扭转，扭转，让门里沉睡的野兽苏醒，咆哮着不断撞击地牢的四壁，受伤流血让它的嘶吼变得愈发凄厉，宛如要从身体内侧撕开心口的伤疤。
蕊娅侬机械地呢喃着这句话，凝在睫毛的泪珠似乎让她的声音也变得模糊。
蕊娅侬不得不对自己承认，客观来说，那段与尤吉尼一起度过的短暂时光是快乐的。
然而就在午餐之后甜点用毕，女人允诺要帮自己找到走散的父母或女仆后，她们的缘分就像桌上烧尽的蜡烛，只留下漆黑的棉芯——自己就是在这个时候，被尤吉妮施下了一生不幸的诅咒。
五年来，夜晚的美梦经常重蹈那场灾变，瓣瓣剥落，块块崩塌。甚至白天也偶尔会迷糊了神志，原本亲切的山林在眼前幻化成陌生的迷宫，不知如何逃离恐惧的自己只能哭喊救命，直到声嘶力竭。
蕊娅侬终于使出全力，轻轻地推开拥抱着自己的尤吉尼，得体地摆出她所学过最高礼节的微笑，却怎么也想不起寒暄的标准步骤……
正当她不知道该如何应对这灼人的沉默时，一只喜鹊与一只乌鸦不知从哪儿飞冲而来，争相啄咬起了尤吉尼的帽子。
尤吉尼挥动圆帽，试图驱赶牠们，却不慎被那只喜鹊啄伤了右手——
「不好意思，牠们是我的宠物。」蕊娅侬看着晕厥倒地的尤吉尼，用披肩擦拭着湿润的眼眶，安心地笑道。
就在蕊娅侬准备拾起跌落在地上的两只玻璃鸟的时候，她看到尤吉尼的右手虚握了一下——她想起尤吉尼也自诩「魔女」，正是那双纤细柔美的大手在自己身上种下了诅咒，对方或许很快就会醒来，对自己施与更加恐怖、更加残忍的诅咒——她再一次夺门而走，顾不得收拾残局，只觉得这个情境似曾相识……
尤吉尼很快从昏睡中醒来，发现玄关一片混乱：
刚进门时毫不起眼的海芋伸展太长失去了平衡，侧翻在地，折断数枝。
如瀑布般倾泻而出的吊兰则把花盆拉下了柜顶，陶片碎裂，泥块散落。
苍翠欲滴的爬山虎也不知何时从门外钻了进来，铺满了玄关，也留下了踩踏的痕迹。
——女孩跑走了，果然是自己让她想起了痛苦的回忆。
虽然在听说师妹与丈夫两人化名肖恩在梅奇德拉伊格奇家的林场隐居时，尤吉尼就感叹过命运的偶然，也不敢奢望地猜想过重新与蕊娅侬相会的可能性，但她已经决定放弃对命运的依赖，决定直面不可预知的未来。
所以当真再次见到蕊娅侬时，情不自禁、不顾对方感受地说了太多，她后悔自己没有提前确认一下两人重逢的必然——旋即又嘲笑起让自己产生这份悔意的懦弱。她想起自己的养女，彼时她从对方身边逃离，再也没有相见，而现在就算回去，也只见得到凝固在黑白照片上的微笑了。
她感到自己不该后悔，而应更多庆幸与蕊娅侬的久别重逢。对方是早年受了重伤、情绪不安定的小孩子，自己应该更成熟、更勇敢，也更稳重一些——师妹夫妇的工作是看护林场，既然不在家，估计正在山林之中；而蕊娅侬既然住在这里，由夫妇俩负责照料，现在跑出家去，一定是去找两个大人。
尤吉尼姑且察看了整个屋子，各个房间都被打理得井井有条，装饰着各式盆景花卉，数量繁多却疏密有序，与房间的生活空间相映成趣，坐落在森林中的小筑仿佛在其内部也坐拥着一整片别样的森林。
她感慨于师妹平凡生活中的点滴心思，而自己就是来破灭这一切的人。
于是她一边等待着众人的归来，期待着蕊娅侬真诚的笑靥，一边打扫着混乱的玄关，好像自己的罪行可以得到轻判，只要在社区做些义工就行。
蕊娅侬逃出小筑，跑进了树林。
阳光洒在柔软而不泥泞的草甸上，几丛灌木掩映着一条小路曲折向前。路旁的蒲公英还沾着露水，大概强风吹过也无法飞得太远。
路的尽头是一株被雷电拦腰劈断、上半截倒向左侧的大橡树，主干得有三人环抱那么粗。蕊娅侬从倒地的树干下穿过，这才停下仓皇的脚步，靠着一块长满青苔的巨石不敢出声地喘气。
她听到背后刚才噤声的虫鸟又开始鸣啼，蹿上树梢的松鼠回到地面继续翻动着枯枝落叶，闪进草丛的狐狸也重新探出鼻尖，确认自己正处在上风的狩猎位置。
她继续往树林深处走，回头已经看不见树林外鲜红的花田。
阳光像水汽一样漂浮在周围，闻起来有点像陈旧的红木家具，但比之更加湿润，回味中还带着淡淡的甘馥。
蕊娅侬不再奔跑，缓步前进，让自己的呼吸与高大的乔木保持一致。她不再害怕，森林的氤氲没有被入侵者扰乱，她是安全的，尤吉尼没有追上来。
她喜欢森林，森林也喜欢她。
淅沥淅沥——淅沥淅沥——
潺潺的水声渐渐变得明晰。
往下游去有一个不为人知的小山岙，肖恩夫妇在那里搭了一个秘密小屋。三年前蕊娅侬在山林里不小心被毒蛇咬伤，玛希奥拉带她到这边治疗，她才知道了这个地方。孟德尔在附近巡山时便会在这儿住上一晚，玛希奥拉则在小屋的玻璃房里种着外面没有的奇异植物。
蕊娅侬一直都想到玻璃房里仔细看一看，闻一闻，摸一摸——不过宠爱自己的玛希奥拉从未允许，她也懵懂地知道大概有些植物含有剧毒，得等自己长大些才能接触。
想到玛希奥拉的时候，不知为何尤吉尼拥抱自己的场景又突然在眼前浮现。大概是因为这阵残留的香味与那份熟悉的温暖截然不同，蕊娅侬感到一阵寒栗。
玛希奥拉在小溪洗净双手，站起来伸了个懒腰，又走回玻璃房，察看了拴门的铁锁。
处理这里的草药多花了一些时间，说不定蕊娅侬大小姐已经从午睡醒来，正去往厨房寻找红茶与点心。
沿着溪水溯游而上是一条平坦好认的兽径，不过为了赶时间，她给双脚施了点简单的跳跃增强魔法，以便直接穿越密林。
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